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La bonne prière

Texte biblique:  Luc 18 :9-14

Verset de mémoire : Dieu résiste aux orgueilleux, mais il fait
grâce aux humbles.

Jacques 4 :6

Lévi marchait vers le temple, avec sa robe qui froufroutait sur lui. L’heure de la prière du soir
approchait. Il ne la manquerait certainement pas. Lévi faisait attention à ne manquer aucune
heure de prière. En fait, il prenait soin de respecter chaque partie de la Loi. Après tout, il se
disait fièrement qu’il était un bon Pharisien. Il marchait fièrement la tête haute. Sûrement
personne ne pouvait trouver du mal à dire de Lévi.

Il jeta un coup d’œil à droite et à gauche pour voir qui s’apercevait de son arrivée au temple.
A sa grande déception, les seules personnes qu’il y avait à proximité étaient un mendiant
près des marches de l’entrée, et un publicain qui venait également prier.

« Donne-moi de l’argent. Aie pitié de moi » ; Lévi entendit l’appel du mendiant. Il fronça la
mine. Les mendiants étaient dégoûtants. Il tira sa robe de côté afin qu’elle n’effleure pas
l’homme sale. Et les publicains ne sont pas mieux que les mendiants, pensa-t-il en entrant
devant l’autre homme. Personne ne les aime. Ce sont juste des percepteurs d’impôts
malhonnêtes.

Derrière Lévi, le publicain Néri arriva aux marches de l’escalier. Contrairement au Pharisien,
sa tête était baissée. Il se sentait mal, en pensant à sa vie de péchés. Pouvait-il venir devant
Dieu, méchant comme il l’était ? Ensuite la voix du mendiant se fit entendre. « Un peu
d’argent, s’il vous plaît Monsieur. Donnez-moi un peu d’argent. »

Néri hésita. Il allait dans la maison de Dieu pour être pardonné. Pouvait-il refuser de donner
à quelqu’un d’autre et espérer recevoir quelque chose de Dieu ? Après avoir plongé la main
dans sa sacoche, il sortit une poignée de pièces et les déposa devant le mendiant.

A l’intérieur du temple, Lévi choisit un coin d’où il pouvait être vu de tous. Et levant les
mains, il commença avec soin sa prière préparée. Il parla fort et rappela à Dieu tout le bien
qu’il avait fait. Puis remarquant à travers ses yeux à demi-fermés, que le publicain était
également entré, il remercia Dieu de n’être pas comme cette personne. Lorsqu’il fut sûr d’avoir été vu par les gens qui l’entouraient, Lévi baissa les bras et sortit lentement du
temple.

La prière de Néri était différente. Il trouva une place où très peu de personnes pouvaient le
remarquer. Et s’étant agenouillé, il cria à Dieu. « Seigneur aie pitié d’un pécheur comme
moi ! » Il était désolé pour toutes les mauvaises choses qu’il avait faites. « Pardonne-moi ».
Néri ne remarqua pas le Pharisien sortir. Il pensait seulement à Dieu.

Tout à coup, une paix remplit son cœur. La tristesse disparut instantanément. Il se sentit
nouveau et pur. Dieu avait-Il entendu sa prière ? Oui, oui ! Ce devait être cette joie qu’il
ressentait. Humblement, il baissa à nouveau la tête. « Oh Dieu des cieux, je Te remercie ! »
Deux hommes allèrent au Temple ce jour. Deux hommes en sortirent. Quelle prière Dieu
écouta-t-Il ?