DÉVOTION DU 7 SEPTEMBRE 2021 Genèse 18:16-33 ; 19:1-38

Genèse 18:16-33 ; 19:1-38

Abraham dit : « Que le Seigneur ne s’irrite point, et je ne parlerai plus que cette fois. Peut-être s’y trouvera-t-il dix justes. Et l’Éternel dit : Je ne la détruirai point, à cause de ces dix justes.» (Genèse 18:32)

En octobre 1892, John Hyde embarquait pour l’Inde en tant que missionnaire.

Ses premières années dans ce pays furent marquées par la persécution, et les conversions étaient rares. Désireux de voir la main de Dieu agir, Hyde commença à intercéder pour l’Inde.

Son appel à la prière était si fort qu’en 1899, il passait des nuits entières devant Dieu.

Dans une lettre adressée à sa famille, il écrivit : « Cet hiver, j’ai ressenti le besoin de prier pour les autres comme jamais auparavant. Je n’ai jamais su auparavant ce que c’était que de travailler toute la journée et de prier toute la nuit.

À l’université ou lors de fêtes à la maison, j’avais l’habitude de garder de telles heures pour moi, ou pour le plaisir.

Ne puis-je pas en faire autant pour Dieu et les âmes ? »

En 1908, lors d’une convention pour les missionnaires, John Hyde a ressenti le besoin de prier pour ce qui semblait être une demande impossible : que pendant l’année à venir, une âme soit sauvée chaque jour en Inde: soit 365 personnes converties, baptisées et confessant publiquement Jésus.

Impossible; et pourtant, c’est arrivé !

L’année suivante, Hyde pria pour que plus de quatre cents personnes entrent dans le royaume de Dieu et, lors de la convention suivante, il doubla son objectif pour atteindre deux âmes par jour.

Huit cents conversions furent enregistrées cette année-là, et le missionnaire faisait toujours preuve d’une extrême passion pour les perdus.

Lors de la convention de 1910, les personnes qui entouraient Hyde s’émerveillèrent de sa foi en assistant à ses supplications : « Donne-moi des âmes, oh Dieu, ou je meurs ! ».

Avant la fin des réunions, John Hyde révéla qu’il doublait à nouveau son objectif pour l’année à venir.

Au fur et à mesure que l’année avançait, si un jour quatre personnes n’étaient pas converties, Hyde disait que la nuit, il avait un tel poids sur le cœur qu’il ne pouvait ni manger ni dormir avant d’avoir prié jusqu’à la victoire.

Le nombre de nouveaux convertis ne cessa d’augmenter.

Lorsque sa santé commença à décliner, les médecins prévinrent Hyde que s’il ne se reposait pas complètement, il serait mort dans six mois.

Pourtant, il ne pouvait cesser de travailler pour les pécheurs. Et « Hyde, l’homme de prière», comme on l’appelait, vécut encore près de deux ans, assez longtemps pour voir le réveil balayer l’Inde.

Seule l’éternité révélera combien d’âmes sont nées de nouveau grâce aux prières de cet homme !

On définit l’intercession comme étant « une prière sainte, persévérante et de foi, par laquelle quelqu’un plaide auprès de Dieu en faveur d’une ou plusieurs autres personnes qui ont désespérément besoin de l’intervention de Dieu ».

Nous trouvons un exemple biblique de prière d’intercession dans le texte d’aujourd’hui.

Grâce à l’intercession d’Abraham pour les méchantes villes de Sodome et Gomorrhe, Dieu n’a pas permis que la destruction se produise avant que Lot et tous ceux qui l’accompagnaient ne se soient enfuis.

Un intercesseur doit avoir avec Dieu une relation personnelle forte et profonde; il doit être suffisamment proche pour apprendre les « secrets» qui sont partagés entre ceux qui ont une connexion intime.

Remarquez que Dieu dit d’Abraham : « Je l’ai choisi… » (Genèse 18:19). Ces mots impliquent ceci : «C’est mon ami intime».

Dieu peut-Il dire cela de nous ?

Rappelez-vous, il ne s’agit pas de savoir si les individus méritent la miséricorde de Dieu, mais de savoir à quel point ils en ont besoin.

Les intercesseurs doivent avoir un cœur compatissant et une préoccupation profonde pour le salut des perdus.

Transmettons-nous la bénédiction de l’intercession en priant sincèrement pour les autres ?

CONTEXTE

Les trois visiteurs célestes présentés dans la première partie du chapitre 18 étaient venus faire une inspection de première main concernant la méchanceté des peuples de Sodome et Gomorrhe. S’il s’avérait que ces villes étaient aussi mauvaises que ce qui avait été rapporté, la destruction suivrait.

Dans les versets 16 à 22, après avoir terminé leur repas, les invités prennent congé et se dirigent vers Sodome pour faire leur enquête. Abraham, en hôte courtois, les accompagne.

La question que le Seigneur s’est apparemment adressée à Lui-même aux versets 17 à 18 trouve sa réponse au verset 19. Le Seigneur fait référence à la relation unique qu’Il partage avec cet homme qu’Il a choisi pour être le père d’une « nation grande et puissante ».

Il a confiance en Abraham parce qu’Il sait qu’Abraham enseignera à ses enfants à pratiquer la justice (mot souvent traduit par droiture, qui signifie « adhésion à des normes appropriées »).

Le mot « cri », utilisé au verset 20, n’exprime pas la tristesse ou un appel à la pitié, mais une demande de punition à cause du péché.

Les habitants des villes de Sodome et Gomorrhe étaient extrêmement méchants (voir Genèse 13:13), se livrant à des pratiques sexuelles perverses. Les mots sodomie et sodomiser sont tirés du nom de cette ville antique.

Les versets 23 à 33 décrivent l’intercession d’Abraham en faveur de la ville. Il fonde sa demande sur la miséricorde de Dieu plutôt que sur Sa justice.

En partant de cinquante, le patriarche demande si le Seigneur épargnerait Sodome à cause de ce nombre de justes.

Lorsque Dieu accepte, Abraham réduit le nombre par paliers jusqu’à ce qu’il reçoive l’assurance que s’il y a ne serait-ce que dix justes dans la ville, Dieu l’épargnera du jugement.

Le chapitre 19 commence par une description de la visite des anges à la maison de Lot à Sodome. Les versets 1 à 14 décrivent l’affreuse bassesse des pervers sexuels habitant la ville.

Les anges disent à Lot de prendre sa famille et de fuir, mais les gendres de Lot rejettent l’avertissement de la destruction à venir, semblant le considérer comme une plaisanterie.

Les versets 16 à 29 racontent le départ de Lot de Sodome, sur l’insistance des visiteurs angéliques, et le jugement de feu et de soufre qui s’abat sur la ville maléfique.

La femme de Lot ignore l’avertissement divin de ne pas regarder en arrière, et devient une statue de sel.

Les derniers versets du chapitre 19 racontent comment Lot et ses deux filles se sont enfuis dans une caverne dans les montagnes près de la ville de Tsoar, ainsi que le plan immoral, mais néanmoins couronné de succès, des deux femmes pour s’assurer des enfants.

REGARDER DE PLUS PRÈS

1• Combien de fois Abraham s’est-il approché du Seigneur dans son intercession pour Sodome ?

2• Qu’est-ce qui est révélé sur la nature de Dieu et Ses valeurs à travers les événements rapportés dans le texte d’aujourd’hui ?

3• De quelles manières pouvons-nous faire une différence dans nos communautés ou nations ?

CONCLUSION

Ne sous-estimez jamais le pouvoir de la prière d’intercession. Elle peut faire bouger la main de Dieu !