DÉVOTION DU 8 JUILLET 2024 Référence biblique : 2 Chroniques 29 : 1 – 36.

Référence biblique : 2 Chroniques 29 : 1 – 36.

« Il fit venir les sacrificateurs et les Lévites, qu’il assembla dans la place orientale, et il leur dit : Écoutez-moi, Lévites ! Maintenant sanctifiez-vous, sanctifiez la maison de l’Éternel, le Dieu de vos pères, et mettez ce qui est impur hors du sanctuaire. » (2 Chroniques 29 : 4, 5)

Il y a quelques années, quatre membres de notre famille ont décidé d’acheter ensemble une maison pour la rénover et la revendre. Le prix demandé pour la propriété était correct. La maison était à proximité, ce qui nous permettait d’y passer quelques heures après une journée de travail normale.

C’était dans un bon quartier qui était bien structuré. Le coût de la mise en état de vente de la maison était conforme à notre budget et nous avions les compétences nécessaires pour effectuer les rénovations nécessaires. En bref, la maison remplissait toutes les conditions d’un bon investissement immobilier pour de la réhabilitation avant d’être remise sur le marché.

Il n’y avait qu’un seul inconvénient à se lancer dans ce projet. Il y avait à l’intérieur de la maison un désordre épouvantable, sale et dégoûtant ! On aurait dit qu’elle avait été saccagée par des vandales, qui avaient écrit sur les murs, brisé les meubles, jeté des déchets dans les conduits de chauffage et laissé de la nourriture pourrie sur le sol.

La moquette en décomposition, les appareils électroménagers sales et le papier peint qui s’écaillait, accentuaient l’image d’une négligence et d’une utilisation abusive extrêmes. Et l’odeur était horrible ; il ne faisait aucun doute que des animaux avaient également habité cet endroit.

Évidemment, la première étape du projet de restauration a été de commander une benne à ordures, de se boucher le nez et de commencer à pelleter les débris !

Dans notre texte d’aujourd’hui, nous lisons qu’un processus de nettoyage similaire a eu lieu il y a plus de 2 500 ans : la purification du Temple de Jérusalem sous la direction d’Ézéchias, roi de Juda.

Les portes du Temple avaient été fermées sous le règne d’Achaz, le père impie d’Ézéchias. Au début du règne d’Ézéchias, le nouveau roi trouva le Temple dans un état de délabrement choquant.

Comme cela a dû être douloureux pour lui de se rendre compte que ce lieu sacré, le lieu où Dieu rencontrait Son peuple, avait été à ce point souillé ! Le restaurer fut l’une des premières mesures qu’il prit pour ramener la nation à Dieu.

Le travail de réparation et de purification du Temple devait être effectué par son personnel désigné, c’est pourquoi Ézéchias convoqua les sacrificateurs et les Lévites pour le rencontrer à l’est de la zone du Temple.

Nos versets centraux rapportent que le roi leur a ordonné de « [mettre] ce qui est impur hors du sanctuaire ». Non seulement ils devaient nettoyer la saleté et les débris qui s’étaient accumulés dans le Temple depuis la suspension du culte, mais ils devaient également éliminer toutes les preuves de l’idolâtrie qui l’avait souillé et nettoyer tous les instruments de culte.

Les sacrificateurs et les Lévites firent ce qui leur avait été demandé. Ils passèrent huit jours à réparer les portes et à travailler dans les cours du Temple, puis ils entrèrent dans l’intérieur de la maison de l’Éternel et « sortirent toutes les impuretés qu’ils trouvèrent dans le temple de l’Éternel et les mirent dans le parvis de la maison de l’Éternel » (verset 16).

Cela a dû être horrible pour ceux qui aimaient Dieu de voir ce qui a été trouvé dans Sa maison, mais tout cela a été révélé au grand jour, comme une gigantesque confession publique. Rien n’a été caché.

Ensuite, les déchets ont été transportés dans la région de la vallée du Cédron, au sud-ouest du Temple, pour être éliminés près de la décharge de la ville, dans la vallée de Hinnom.

Il y a ici une leçon pour nous. Dieu ne coexiste pas avec l’impureté ; nous retrouvons ce principe depuis le début de la Parole de Dieu jusqu’à la fin. Dieu est saint et Il exige la pureté et la sainteté dans Sa demeure sacrée.

Cela ne s’applique pas uniquement aux structures physiques. Puisque nous sommes les temples de Dieu sur cette terre (voir 2 Corinthiens 6 : 16), Il n’est pas indifférent à notre condition spirituelle. En tant qu’individu sauvé et sanctifié, nous ne devons permettre à rien de souillé d’entrer dans Son temple.

Dans quel état se trouve votre temple aujourd’hui ? Les choses sont-elles en ordre pour que Dieu puisse être adoré correctement ? Y a-t-il de la sainteté à l’intérieur ?

La véritable purification de nos cœurs et de nos vies ne se produit pas à un niveau superficiel, à l’extérieur, à ce que l’homme voit, mais au plus profond de notre être. Lorsque cet homme intérieur est correctement pris en charge, le résultat sera une grande bénédiction.

Après qu’Ézéchias a mis de l’ordre dans la maison de Dieu, il ordonna aux Lévites de chanter des louanges au Seigneur. Ils inclinaient la tête, adoraient et offraient des holocaustes en abondance.

Ensuite, nous lisons : « Ézéchias et tout le peuple se réjouirent de ce que Dieu avait bien disposé le peuple, car la chose se fit subitement. » (Verset 36). Nous aussi, nous trouverons une grande joie lorsque nos temples seront correctement préparés pour que l’Esprit de Dieu y habite.

CONTEXTE

Les chapitres 29 à 32 de 2 Chroniques relatent les vingt-neuf années de règne du roi Ézéchias, le quinzième roi de Juda.

Ézéchias est considéré par de nombreux spécialistes de la Bible comme le plus grand des rois réformateurs de la nation, car les Écritures en parlent davantage que n’importe lequel des autres rois de Juda.

Le chapitre 29 se concentre sur les réformes religieuses qu’Ézéchias a faites au début de son règne. Il commence par une description du caractère du roi (versets 1, 2), et continue en décrivant dans les versets 3 à 19 la restauration et la purification du Temple, et dans les versets 20 à 36, le rétablissement du culte du Temple.

Ézéchias monta sur le trône de Juda à l’extrême fin du royaume du nord d’Israël. Au cours du premier mois de son règne, il commença à s’efforcer à ramener le peuple à Dieu (voir le verset 3).

Sa première étape fut de rouvrir et de réparer les portes de la maison de l’Éternel, qui avaient été fermées par son père Achaz (voir 2 Chroniques 28 : 24). Puis il convoqua les sacrificateurs et les Lévites et les chargea de nettoyer le Temple.

Alors que le commandement de « [mettre] ce qui est impur hors du sanctuaire » (verset 5) signifiait qu’ils devaient enlever les débris qui s’étaient accumulés dans la maison de Dieu, il faisait également allusion à la purification cérémonielle des instruments du culte qui avaient été souillés. (voir versets 15-17).

La période indiquée au verset 17 révèle l’étendue du désarroi dans le Temple ; il fallut seize jours rien que pour évacuer les détritus qui s’y étaient accumulés et sanctifier la maison de Dieu. Aux versets 18 et 19, les sacrificateurs et les Lévites rapportèrent à Ézéchias que la tâche avait été accomplie.

Après la purification de la maison de Dieu, Ézéchias a immédiatement convoqué les dirigeants civils et les a conduits à apporter des offrandes au Seigneur. Son zèle pour la gloire de Dieu est attesté par la déclaration du verset 20 selon laquelle « le roi Ézéchias se leva de bon matin ».

Les versets 23 et 24 indiquent que le sacrifice d’expiation pour les péchés a été fait en premier ; cela était nécessaire parce que la communion fraternelle et l’adoration de Dieu ne pouvaient avoir lieu tant qu’un sacrifice n’était pas fait pour le péché.

Une fois cela fait, l’holocauste (verset 27) a été fait. Les versets 28 à 30 indiquent qu’il y eut une grande joie pendant cette période de louange et d’adoration.

Ézéchias a ensuite encouragé le peuple lui-même à « amener des victimes et [à offrir] des sacrifices d’actions de grâces » (verset 31), et la réponse a été impressionnante. Ils sont venus avec tellement de sacrifices que les sacrificateurs ne pouvaient pas tous les traiter, alors d’autres Lévites qui s’étaient sanctifiés ont été appelés à les aider dans cette tâche.

Le Temple, qui est un lieu de sacrifice personnel et de culte, avait été restauré, et le résultat était une réjouissance.

REGARDER DE PLUS PRÈS

1. Comment le verset 2 décrit-il la nature du règne d’Ézéchias ?

2. Au verset 11, pourquoi pensez-vous qu’Ézéchias a averti les sacrificateurs et les Lévites de ne pas négliger les tâches qui leur étaient confiées ?

3. Ézéchias a pris des mesures pour préparer le peuple de Juda au réveil. Quelles mesures pouvons-nous prendre aujourd’hui pour préparer notre cœur au réveil ?

CONCLUSION

En tant qu’individus sauvés et sanctifiés, nous voulons maintenir la pureté de cœur afin de pouvoir adorer Dieu correctement et recevoir Sa bénédiction.