DÉVOTION DU 27 JUIN 2024 Référence biblique : 2 Chroniques 17 : 1-19
Référence biblique : 2 Chroniques 17 : 1-19
«Ils enseignèrent dans Juda, ayant avec eux le livre de la loi de l’Eternel. Ils parcoururent toutes les villes de Juda, et ils enseignèrent parmi le peuple. » (2 Chroniques 17 : 9)
Le texte d’aujourd’hui raconte comment Josaphat a chargé des chefs et des Lévites d’enseigner la loi de Moïse au peuple de Juda. Au cours des siècles qui ont suivi, le désir d’enseigner et d’aider les autres à vivre pour Dieu a été une caractéristique de ceux qui servent le Seigneur.
Cato Bush se décrivait comme un jeune homme rude qui avait pris goût aux jeux d’argent et trouvait toujours le temps et l’endroit pour s’y adonner. À l’âge de dix-huit ans, il s’est marié et a eu un enfant.
Il a déclaré : « J’ai laissé ma femme et mon bébé à la maison et je suis sorti pour jouer toute la nuit. Mais un soir, le Seigneur a commencé à parler à mon cœur de la façon dont je vivais, et j’ai perdu l’envie de jouer. Je voulais changer ma façon de vivre, mais je ne savais pas comment ».
Pas à pas, Dieu l’a conduit vers un groupe de personnes qui lui ont enseigné le salut, et il est merveilleusement né de nouveau. Il a ensuite fait l’expérience de la sanctification et du baptême du Saint-Esprit. Le frère Bush ne voulait pas être prédicateur, mais Dieu a travaillé avec lui jusqu’à ce qu’il soit prêt à céder.
En 1924, il a commencé à prêcher de maison en maison en Alabama et en Floride. Il dit : « Ce n’était pas un chemin facile à parcourir.
Au départ, je devais marcher parce que je n’avais pas de voiture. Quelques temps après, le Seigneur m’a béni en me donnant une voiture, mais il était alors difficile d’acheter de l’essence et de couvrir les autres dépenses liées au voyage. Souvent, j’ai dû dormir dans ma voiture et il m’arrivait régulièrement de n’avoir qu’une pomme de terre au four à manger. Mais je n’ai jamais abandonné, car j’avais le désir de répandre l’Évangile que j’avais trouvé à d’autres personnes. »
Avec le temps, Dieu a béni les efforts du frère Bush, et il est devenu un pionnier de l’œuvre de la Foi apostolique dans le sud-est des États-Unis. C’était un homme au cœur d’évangéliste, et il avait beaucoup voyagé pendant de nombreuses années à cause de son désir insatiable de répandre l’Evangile.
Il traversa de nombreuses villes et états, prêchant et instruisant les croyants. Dieu appelle toujours des personnes à enseigner aux autres ce qu’Il est.
Nous ne sommes peut-être pas appelés à devenir des évangélistes itinérants, mais nous pouvons annoncer la Bonne Nouvelle à nos enfants, à nos petits-enfants et aux personnes avec lesquelles nous sommes en contact.
Les gens d’aujourd’hui ont autant besoin du Seigneur que ceux des générations passées. Que Dieu nous aide à faire notre part dans la diffusion de l’Évangile.
CONTEXTE
Le chapitre 17 commence le récit du règne du roi Josaphat, qui se poursuit jusqu’au chapitre 20. Ce chapitre décrit les réformes que Josaphat a instaurées dans le pays après avoir succédé à son père, Asa, sur le trône de Juda.
Des précisions sont données sur la nature du règne de Josaphat (versets 1-6), sur les mesures qu’il a prises pour réformer le pays (versets 7-9) et sur la prospérité et la puissance dont Juda a joui grâce à l’engagement du roi envers Dieu (versets 10-19).
Selon les détails donnés dans 1 Rois 22:41-50, Josaphat avait trente-cinq ans lorsqu’il commença à régner, et il régna pendant vingt-cinq ans. (Certains historiens pensent qu’il a été corégent avec son père pendant environ trois ans).
La détermination de Josaphat à instituer des réformes en Juda avait probablement été influencée par Asa, qui cherchait Dieu et voulait faire partie d’un retour engagé vers Lui, en particulier pendant la première partie de son règne.
Le verset 2 indique que Josaphat renforça les défenses de Juda contre les menaces extérieures en plaçant des troupes dans les villes frontalières et en établissant des « garnisons » ou des avant-postes militaires dans des endroits stratégiques. Il s’agit notamment des villes que son père avait capturées au royaume du nord d’Israël.
Le verset 4 raconte que Josaphat « s’attacha à l’Éternel, le Dieu de son père » et ne suivit pas « les actions d’Israël » – une référence au culte des idoles répandu en Israël (voir 1 Rois 16:29-33). C’est pourquoi Dieu l’a élevé et exalté comme roi, et a permis à la nation de Juda de prospérer (verset 5).
Le verset 6 indique que l’une des actions réformatrices de Josaphat consista à supprimer les hauts lieux et les bosquets de Juda, probablement au moyen de décrets royaux.
Les « hauts lieux » désignent les sanctuaires utilisés pour le culte idolâtre. Le mot « idoles » est asherah dans l’original hébreu, et il fait référence à la déesse féminine qui était l’épouse de Baal, à ses idoles, et aux poteaux et arbres en bois dédiés à son culte.
Le groupe de chefs et de Lévites envoyés par Josaphat pour instruire le peuple dans la Loi, dont il est question aux versets 7-9, est le premier exemple d’éducation religieuse en Israël en dehors de la maison et du Temple.
La prospérité et la paix relative dont jouit Juda pendant cette période sont attribuées à la « terreur de l’Éternel » qui s’est abattue sur les nations environnantes (verset 10). Cela vaut même pour la Philistie et l’Arabie, antagonistes de longue date (voir verset 11).
Josaphat construisit des « châteaux » (forteresses) et des « villes pour servir de magasins » (lieux où sont conservés les richesses et les trésors de Juda) et « fit exécuter beaucoup de travaux » qui ont favorisé la prospérité économique (versets 12-13). Il disposait également d’une vaste armée qui comptait environ 1 160 000 hommes, d’après le récit des versets 14-18.
REGARDER DE PLUS PRÈS
1. Quels ont été les résultats de l’intention de Josaphat de servir Dieu ?
2. Pourquoi est-il important d’enseigner la parole de Dieu aux gens ?
3. Comment l’objectif de servir Dieu peut-il se manifester dans nos vies ?
CONCLUSION
Il y a peut-être quelqu’un avec qui vous pouvez partager l’Évangile aujourd’hui. Dieu veut aider chacun d’entre nous à annoncer la Bonne Nouvelle aux autres.