DÉVOTION DU 6 JUILLET 2024 Références bibliques: 2 Chroniques 26 : 1 – 23; 2 Chroniques 27 : 1-9.
Références bibliques: 2 Chroniques 26 : 1 – 23; 2 Chroniques 27 : 1-9.
« Mais lorsqu’il fut puissant, Son coeur s’éleva pour le perdre. Il pécha contre l’Eternel, son Dieu : il entra dans le temple de l’Eternel Pour brûler des parfums sur l’autel des parfums.» (2 Chroniques 26 : 16).
L‘orgueil du cœur peut avoir des conséquences dévastatrices. Alexander Hamilton, dont le visage figure actuellement au recto du billet de dix dollars des États-Unis, en est un exemple. Hamilton, l’un des pères fondateurs de l’Amérique, a apporté de nombreuses contributions notables à sa nation.
Figurant parmi les héros de la guerre d’Indépendance, il est devenu le chef d’état-major de George Washington à l’âge de vingt-deux ans. Il était un fervent défenseur d’un gouvernement fédéral fort et a joué un rôle important dans la ratification de la Constitution des États-Unis.
Il a été le premier secrétaire du Trésor américain et a joué un rôle déterminant dans la conception du système bancaire, financier et fiscal de la nation. Il s’est également engagé en faveur de la fin de la traite internationale des esclaves.
Cependant, malgré les capacités de Hamilton et son indéniable perspicacité juridique, politique et financière, il avait un défaut qui a saboté sa carrière et lui a finalement coûté la vie : le péché d’orgueil.
Lorsqu’un rival politique, Aaron Burr, a fait savoir que Hamilton l’avait insulté lors d’un dîner privé, Hamilton fit preuve d’arrogance et refusa de s’excuser. Burr le défia en duel pour régler l’affaire, mais l’orgueil de Hamilton l’empêcha de refuser, craignant peut-être qu’en tentant de résoudre le conflit ou en refusant le duel, il ne passe pour un lâche.
Le 11 juillet 1804, les deux hommes s’affrontent à Weehawken, dans le New Jersey. Le tir d’Hamilton a manqué. Certains historiens suggèrent qu’il n’a jamais eu l’intention de toucher Burr, mais qu’il a voulu “jeter” son coup, ce qui était une pratique courante dans un duel d’honneur.
Il a peut-être supposé que Burr ferait de même. La balle de Burr, cependant, blessa mortellement Hamilton, qui mourut le lendemain de ses blessures. Hamilton n’avait que 49 ans. Quel tragique gaspillage de la vie d’un homme qui aurait pu continuer à servir sa nation !
Comme l’indique le texte d’aujourd’hui, le roi Ozias de Juda était lui aussi un homme très influent et compétent, dont les nombreuses réalisations l’avaient rendu célèbre dans le monde entier.
Cependant, il souffrait lui aussi d’orgueil. Notre verset central rapporte que ” son cœur s’éleva “, ce qui le conduisit à la transgression. Un encensoir à la main, Ozias est entré dans le temple pour brûler de l’encens – un aspect du service religieux strictement interdit par la loi mosaïque à toute personne autre que les sacrificateurs.
Cet acte de défi orgueilleux était si grave que quatre-vingts sacrificateurs courageux présents dans le Temple s’efforcèrent de l’arrêter. Ozias réagit avec fureur et, à ce moment-là, le jugement de Dieu, la lèpre, se déclara sur son front. Il fut alors mis à l’écart de la société et mourut lépreux quelques années plus tard.
L’orgueil peut souvent rendre une personne négligente, égoïste et audacieuse, ce qui semble avoir été le cas d’Ozias. Cependant, l’orgueil se manifeste de différentes manières.
Pour certains, il s’agit d’une confiance excessive dans les réalisations ou les capacités personnelles. Il peut se manifester par de l’arrogance ou le besoin d’avoir toujours raison.
Il se manifeste parfois par un désir de reconnaissance, une ambition égoïste ou une compétitivité intense. Quelle que soit sa forme, l’orgueil est un péché mortel. La Bible dit que Dieu le déteste !
Comment éviter le piège de l’orgueil qui a entraîné la ruine d’Ozias et d’Alexander Hamilton ? Nous devons demander à Dieu de nous aider à nous voir comme Il nous voit.
En nous humiliant devant Lui et en nous concentrant sur ce que nous pouvons faire pour être une bénédiction pour les autres, nous comprenons de plus en plus clairement que sans Dieu, nous ne sommes rien; que toute la gloire de ce que nous sommes, de ce que nous avons ou de ce que nous accomplissons Lui revient.
En restant proches de Dieu et en conservant notre humilité jour après jour, nous pouvons être sûrs qu’Il nous aidera à éviter le péché mortel de l’orgueil.
CONTEXTE
Ces chapitres résument les règnes respectifs d’Ozias et de Jotham sur Juda. Le règne d’Ozias commence à l’âge de seize ans, alors que son père Amatsia demeura dans une maison écartée comme lépreux.
Son règne de 52 ans est le deuxième plus long de l’histoire de Juda (Manassé a régné pendant 55 ans). (Ozias est considéré par les spécialistes de la Bible comme l’un des grands réformateurs de Juda.
On se souvient également de lui pour son lien avec le prophète Ésaïe, qui fut appelé à son ministère l’année de la mort d’Ozias (voir Ésaïe 6:1). Ozias est appelé Azaria dans 1 Chroniques 3:12 et dans 2 Rois 15:1. Le caractère du règne d’Ozias est décrit dans les versets 1 à 5 du chapitre 26, et ses prouesses militaires dans les versets 6 à 15.
Ozias a eu un début positif et a accompli beaucoup de bien pour Juda, mais l’orgueil a été sa perte vers la fin de son règne.
Le chapitre 26 se termine par une description du péché d’Ozias, qui a tenté d’usurper le rôle de sacrificateur, par le jugement divin de la lèpre qui s’est abattue sur lui et par le récit de sa mort et de son enterrement (versets 16-23).
Le prophète Zacharie, mentionné au verset 5 du chapitre 26, n’est pas le Zacharie qui a exercé son ministère à l’époque d’Esdras et qui est l’auteur du livre de Zacharie.
Le Zacharie de ce texte n’est mentionné que dans ce récit, mais il a clairement exercé une influence pieuse sur le jeune roi.
Les succès militaires d’Ozias, qui résultent de sa confiance en Dieu, conduisent à l’expansion de son royaume vers l’ouest, en territoire philistin. Au verset 10, les « tours dans le désert », construites sous sa direction, peuvent avoir eu pour but de défendre la nation ou de protéger son bétail contre les tribus pillardes.
Les « puits » de ce verset, désignent des citernes destinées à recueillir et à stocker l’eau de pluie. Si l’armée d’Ozias, décrite aux versets 11 à 15, n’était pas aussi nombreuse que d’autres forces mentionnées dans les Écritures, elle était bien équipée et disposait d’un armement militaire avancé pour l’époque.
Les “armements ” du verset 14, pourraient être traduits par: “cotte de mailles”. Les « machines inventées »
mentionnées au verset 15 pourraient également être traduits par “inventions”.
Certains commentateurs et historiens pensent qu’il s’agit de catapultes ; d’autres suggèrent qu’il s’agit de zones protégées sur les murs de la ville qui permettaient aux archers et aux militaires d’opérer en toute sécurité.
L’orgueil d’Ozias, auquel le verset 16 fait allusion par l’expression: « son cœur s’éleva », conduisit à sa destruction. Apparemment, il n’était pas satisfait de l’autorité que Dieu lui avait donnée et voulait ajouter des fonctions sacerdotales à son pouvoir royal.
Bien qu’averti par Azaria et quatre-vingts sacrificateurs courageux, Ozias se chargea d’une fonction qui relevait du sacerdoce (voir Exode 30:7-8) et brûla de l’encens dans le Temple.
En conséquence, Dieu le frappa de la lèpre, une maladie qui dura jusqu’à la fin de sa vie. Comme Ozias devait être isolé de la société à cause de sa lèpre, pendant les dix ou onze dernières années de son règne, il régna conjointement avec son fils Jotham, qui dirigeait en fait les affaires du royaume.
La mort et l’enterrement d’Ozias sont mentionnés dans le dernier verset du chapitre 26. Le chapitre 27 concerne le règne de Jotham, qui devint corégent avec son père à l’âge de vingt-cinq ans et régna seize ans au total.
D’après le verset 6, il est considéré comme un bon roi. Jotham a poursuivi les projets de construction commencés par son père (versets 3-4). Le mot: « châteaux », au verset 4, peut être compris comme “forteresses”. Les succès militaires de Jotham contre les Ammonites sont notés dans les versets 5-6, et sa mort et son enterrement dans les versets 7-9. Son règne est également résumé dans 2 Rois 15:32-38.
REGARDER DE PLUS PRÈS
1. Qui a aidé Ozias dans ses conflits militaires avec les Philistins, les Arabes et les Maonites ? (26:7)
2. Quelle différence voyez-vous entre la satisfaction qui résulte d’un travail bien fait et le type d’orgueil que Dieu déteste ?
3. Comment pouvons-nous nous prémunir contre l’orgueil dans notre vie ?
CONCLUSION
Bien que le roi Ozias ait plu à Dieu pendant les premières années de son règne, l’orgueil a pris le dessus dans sa vie. Lorsqu’il a essayé d’accomplir les tâches des sacrificateurs au mépris des instructions de Dieu, il a été frappé par la lèpre. La leçon que nous pouvons en tirer est que même les personnes qui réussissent, doivent rester humbles et obéir à Dieu, sous peine d’en subir les conséquences.