DÉVOTION DU 31 DECEMBRE 2022 Lecture biblique : 1 Corinthiens 7 : 1 – 40

Lecture biblique : 1 Corinthiens 7 : 1 – 40

«Que chacun, frères, demeure devant Dieu dans l’état où il était lorsqu’il a été appelé. » (1 Corinthiens 7:24)

 

Il y a plus d’une douzaine d’années, mon beau-père a planté quelques tulipes dans notre jardin. Mon livre de jardinage dit que les tulipes aiment le soleil, mais le coin de notre cour où les tulipes ont trouvé une place est dans une ombre profonde environ 97 pour cent du temps.

Le même livre dit que les tulipes ont besoin d’un bon sol fertile. Je ne suis pas sûre que mon beau-frère le sût, mais le monticule où il a planté les tulipes était auparavant un tas de vieux pneus que nous avions recouvert d’une couche de terre !

Pourtant, les tulipes ne semblent pas savoir que, selon mon livre de jardinage, leur environnement est loin d’être idéal. Chaque année, leurs fleurs jaunes et écarlates apportent une touche de couleur dans un coin de notre jardin.

Dans le langage d’aujourd’hui, notre verset principal pourrait être paraphrasé comme suit : “Fleurissez là où vous êtes plantés”. Cette instruction faisait partie de la réponse de Paul aux questions posées par les croyants de Corinthe.

Il semble qu’ils réagissaient aux pratiques sexuelles pécheresses si répandues dans leur environnement et se demandaient s’ils devaient opérer des changements.

Paul a expliqué, à l’aide d’exemples concernant le mariage, la circoncision et l’esclavage, qu’ils pouvaient être chrétiens là où ils étaient.

Ils pouvaient fleurir là où ils étaient plantés ! Regardez autour de vous et remarquez les personnes qui ont prouvé que la vie chrétienne peut être vécue joyeusement et victorieusement, indépendamment de ce que l’on pourrait considérer comme des circonstances moins qu’optimales.

Je pense à une croyante nommée Ruth, une femme sans enfant qui en désirait un, et je me souviens des milliers d'”enfants, dans le Seigneur”, que Dieu lui a donnés en Afrique.

Il y a Marie, une jeune mère qui souffre d’une maladie déprimante, dont le témoignage rayonne toujours de contentement et de victoire.

Je me souviens des “amen” sincères et de l’attitude optimiste de Reuel, un pasteur qui a subi une attaque cérébrale qui l’a laissé pratiquement sans voix pendant plus de vingt-cinq ans.

Je réfléchis à la grâce accordée à May et Gert, qui ont prié pendant des décennies pour des conjoints non croyants, avant que Dieu n’exauce leurs prières et ne sauve leurs maris.

Il est facile de penser qu’un ajustement des circonstances serait la solution à nos problèmes, ou qu’il nous permettrait de mieux servir Dieu. Cependant, ce n’est peut-être pas la solution de Dieu.

Il veut que nous égayions le coin où nous sommes, pour prouver à un monde incrédule que, quelles que soient nos circonstances, nous pouvons être satisfaits lorsque nous appartenons à Dieu.

CONTEXTE

Dans les six premiers chapitres de 1 Corinthiens, Paul a traité des problèmes qui lui avaient été rapportés concernant l’église de Corinthe. À partir de ce chapitre, l’ordre du jour de Paul change et il commence à répondre à des questions spécifiques de ces nouveaux croyants.

En lisant ses réponses, on peut presque reproduire les questions qui ont dû être posées. Paul semblait avoir une liste devant lui, et semblait citer cette liste de temps en temps.

Le chapitre 7 se concentre sur les questions relatives au mariage et au célibat. Comme il s’agit de réponses aux préoccupations d’une église particulière dans un contexte où la prostitution et l’immoralité étaient omniprésentes, ce chapitre doit être compris en conjonction avec ce que le reste de la Bible a à dire sur le sujet.

Dès le départ, Dieu a ordonné que le mariage ait lieu entre un seul homme et une seule femme, et ces deux-là, une fois unis dans le mariage, sont unis pour la vie.

Voici quelques-unes des questions posées à Paul : Verset 2 : Le sexe est-il un péché ? (Réponse de Paul : Non, tant qu’il est pratiqué dans le cadre du mariage.)

Versets 7-9 : Les chrétiens célibataires peuvent-ils se marier ? (Réponse de Paul : Oui, si telle est la volonté de Dieu pour eux.)

Versets 10-11 : Que faire si un conjoint quitte le mariage ? (Réponse de Paul : Ne pas divorcer. Cependant, si un divorce a lieu, les deux doivent rester non mariés ou réconcilier leur mariage si possible).

Cette admonition suppose que le mariage était bibliquement correct (ni le mari ni la femme n’ont un autre conjoint vivant). Paul n’aurait pas encouragé un croyant à rester dans un mariage qui n’était pas légal aux yeux de Dieu.

Versets 12-16 : Un croyant doit-il se retirer d’un mariage avec un conjoint non croyant ? (Réponse de Paul : Les croyants doivent rester dans un mariage biblique, même si le mariage est avec un non-croyant).

Beaucoup de Corinthiens étaient venus à Christ après avoir quitté le paganisme. Ils semblaient penser qu’après leur conversion, ils devaient rompre tous les liens avec le monde non croyant, y compris les liens du mariage.

Dans sa réponse, Paul a énoncé plusieurs directives. Tout d’abord, il a indiqué qu’un mariage biblique, même avec un non-croyant, devait être préservé. Il explique que les enfants issus d’un tel mariage seront bénis par le fait qu’un parent, au moins, est croyant.

Il a rappelé aux conjoints chrétiens qu’il leur incombait de donner l’exemple de la vie chrétienne à leurs compagnons non croyants, car un tel exemple pouvait conduire à la conversion du conjoint.

Si le conjoint non croyant quittait le mariage, le conjoint croyant ne serait pas condamné pour la dissolution du mariage ; cependant, aucune permission n’était donnée pour le remariage.

Paul poursuit en donnant plusieurs exemples illustrant le fait que les croyants doivent être satisfaits dans toutes les circonstances où ils ont été appelés par Dieu.

Dieu les avait-Il appelés à être célibataires ? Ils doivent l’être. Dieu les avait-Il appelés à se marier ? Ils devaient l’être. Ils pouvaient servir Dieu de manière acceptable, qu’ils soient mariés ou non, circoncis ou non, esclaves ou hommes libres, en faisant confiance à la souveraineté de Dieu pour régner dans leur vie.

Paul poursuit en abordant d’autres questions. Versets 25-35 : Une fille célibataire (vierge) doit-elle se marier ? (Réponse de Paul : Jésus ne S’est jamais prononcé sur cette question, aussi Paul n’offre-t-il que son opinion. Compte tenu de la persécution imminente, il a dit qu’il serait peut-être sage de rester célibataire, sans pour autant interdire le mariage).

Versets 36-38 : Que doit faire un père pour sa fille fiancée ? Doit-il la laisser se marier ? (Réponse de Paul : Une sage considération de toutes les circonstances est nécessaire. Quelle que soit sa décision, elle est bonne).

Versets 39-40 : Combien de temps les vœux de mariage restent-ils intacts ? Les veuves doivent-elles se remarier ? (Réponse de Paul : Les vœux durent jusqu’à la mort d’une des parties du mariage, après quoi le conjoint survivant pourrait se remarier dans le Seigneur).

En résumé, les conseils de Paul dans ce chapitre concernent la priorité à donner au mariage (qui implique un engagement envers son conjoint) et au ministère (qui implique un engagement plus important envers Dieu).

Ceux qui n’étaient pas mariés étaient encouragés à voir qu’ils avaient de bonnes raisons de rester comme ils étaient. Cependant, l’accent est mis sur le fait que tous les domaines de la vie doivent être influencés par la relation avec le Christ.

REGARDER DE PLUS PRES

1. Quelles sont les différentes situations de vie que Paul aborde dans ce chapitre ?

2. Quels conseils Paul donne-t-il aux chrétiens mariés, et pourquoi ?

3. Quelles sont les occasions que vous avez dans votre mariage, ou en tant que célibataire, de glorifier Dieu ?

CONCLUSION

Rester satisfait de la condition dans laquelle Dieu vous a appelé, exige un engagement et un courage permanents. Si nous nous tournons vers Dieu pour obtenir la grâce nécessaire, Il nous la fournira !