DÉVOTION DU 3 MAI 2023 Lecture biblique: Jérémie 39: 1-18

Lecture biblique: Jérémie 39: 1-18

« Nebucadnetsar, roi de Babylone, avait donné cet ordre au sujet de Jérémie par Nebuzaradan, chef des gardes: Prends-le, et veille sur lui; ne lui fais aucun mal, mais agis à son égard comme il te dira. » (Jérémie 39:11,12)

Dieu prend toujours soin de Ses fidèles serviteurs et veille sur eux, et cela se manifeste parfois de manière remarquable. Par exemple, à la fin des années 1970, un jeune chrétien nommé Beni, a été enrôlé dans l’armée de la Roumanie communiste. Il savait que Dieu serait avec lui et qu’Il “veillerait” sur lui tant qu’il continuait à servir le Seigneur bien qu’étant dans l’armée.

Beni a d’abord été envoyé à la base militaire de Bucarest, la capitale du pays. Lors d’une assemblée générale, un colonel extrêmement cruel a demandé à la foule de nouveaux soldats : « Y a-t-il des chrétiens ici ? »

Beni a hésité un instant, puis a levé la main. Il était le seul dans la foule de plus de mille hommes à le faire. Rapidement, la police militaire est arrivée et l’a emmené.

Un capitaine lui a alors donné une seconde chance, l’occasion de changer d’avis, mais il n’a pas voulu renier sa foi.

Le capitaine a fait savoir à Beni qu’il allait l’envoyer dans une prison où il y avait un gardien exceptionnellement cruel. Il lui a dit que ce gardien était si méchant qu’il marchait littéralement en grinçant des dents et qu’il prenait plaisir à battre les détenus.

Quelques jours après son arrivée à la prison, le méchant gardien est entré dans la cellule de Beni en criant : « Alors, tu es chrétien ? Beni lui répond : « Oui, je le suis. »

À cette réponse, le visage du gardien s’est adouci et il a dit à Beni que sa mère était chrétienne. Au lieu de faire du mal à Beni, ce gardien l’a bien traité et l’a protégé pendant son séjour dans cette prison.

Aucune des souffrances imaginées par le capitaine n’est arrivée à Beni pendant qu’il était dans cette prison. En raison de la fidélité de Beni, Dieu a poussé le gardien à agir d’une manière inhabituelle.

De même, Dieu a poussé Nebucadnetsar à agir d’une manière inhabituelle et à faire en sorte que le prophète Jérémie soit bien traité.

Jérémie se trouvait à Jérusalem lorsque l’armée babylonienne, connue pour sa cruauté, a franchi les murs et s’est saisie de la ville. Cependant, Jérémie était resté fidèle dans son service à Dieu et, pendant cette période de destruction brutale, il a été bien traité et aucun mal ne lui a été fait.

Comme Beni et Jérémie, si nous décidons d’être fidèles et de défendre la cause de Dieu, quel que soit le prix à payer, le Seigneur agira en notre faveur. Parfois, il peut sembler que notre vie n’est pas heureuse, et que nous n’avons peut-être pas la grâce d’être à l’abri du malheur ici sur terre.

Cependant, nous bénéficierons du réconfort et de la force de la part de Dieu, même dans les moments les plus difficiles. De plus, nous avons la promesse ultime de la vie éternelle à venir si nous continuons à servir fidèlement le Christ.

CONTEXTE

Le chapitre 39 raconte l’accomplissement des prophéties de Jérémie lorsque le roi de Babylone a pris et détruit Jérusalem, les soins apportés à Jérémie et la promesse de Dieu à Ébed Mélec.

Le Seigneur utilisa Nebucadnetsar comme instrument de jugement contre le pays rebelle de Juda. L’armée babylonienne assiégea Jérusalem, en commençant par l’hiver – décembre/janvier – pour finalement percer les murs en juin/juillet, dix-huit mois plus tard.

Les conquérants occupèrent la “porte du milieu”. Les spécialistes de la Bible ne savent pas exactement où se trouvait cette porte, mais certains pensent qu’elle se situait entre la partie haute et la partie basse de la ville. C’est de là que les Chaldéens exercent leur contrôle, fouillant sans doute la ville à la recherche d’embuscades potentielles.

Sédécias, le roi de Juda, avait été nommé par Nebucadnetsar mais s’était rebellé, ce qui avait provoqué cette attaque ennemie. Jérémie avait conseillé à Sédécias de se soumettre aux Chaldéens (38:17), mais il avait refusé. Lorsque Sédécias vit que l’ennemi avait triomphé, il s’enfuit de la ville, mais il fut sans tarder capturé et amené devant Nebucadnetsar pour être condamné. Ses fils furent tués devant lui avant qu’on ne lui crève les yeux. Sédécias étant âgé d’une trentaine d’années, ces enfants étaient probablement assez jeunes.

Nebucadnetsar a également tué tous les nobles de Juda. Jérémie avait averti tous ces gens de se rendre au roi de Babylone et de vivre. Leur refus d’écouter les avertissements de Dieu a entraîné leur mort violente.

Un mois après la prise de Jérusalem (Jérémie 52:12), sous la direction de Nebuzaradan, les Babyloniens brûlent le Temple et le palais du roi et détruisent les fortifications de la ville. La déportation finale a lieu et il ne reste en Juda que des pauvres qui n’opposent aucune résistance.

Le roi Nebucadnetsar donne des instructions directes concernant Jérémie. Il ne fait aucun doute que les responsables babyloniens avaient entendu parler de Jérémie, soit par leurs propres services de renseignements militaires, soit par des déserteurs et des captifs juifs.

Ils devaient savoir que Jérémie avait prophétisé leur victoire et exhorté les dirigeants de Juda à se rendre volontairement. C’est peut-être pour cette raison que Nebuzaradan reçut l’ordre d’accorder à Jérémie tout ce qu’il demandait. Celui-ci s’était engagé auprès de Guedalia, qui avait été nommé gouverneur de la région, et Guedalia l’avait peut-être emmené dans sa propre maison.

Jérémie avait fidèlement annoncé les paroles de Dieu, et à ce moment-là, Dieu a fidèlement accompli Sa promesse à Jérémie (Jérémie 15:11). Les faux prophètes avaient dit que la destruction ne viendrait pas et ont été détruits lorsqu’elle est arrivée. Jérémie avait annoncé le jugement à venir, et lorsque celui-ci est arrivé, il a été délivré.

Le verset 15 commence le message que Jérémie a transmis de la part de Dieu à Ébed Mélec. Cette promesse a été donnée alors que Jérémie était encore en prison, et elle s’inscrit chronologiquement après le verset 13 du chapitre 38, lorsque Ébed Mélec avait obtenu du roi Sédécias la permission de délivrer Jérémie de son cachot.

Bien que Ébed Mélec ait fait preuve d’un grand courage en défendant  Jérémie, il avait peur. Peut-être craignait-il la noblesse juive parce qu’il leur avait résisté et avait aidé Jérémie, ou peut-être avait-il peur d’être tué par les Chaldéens. Dieu a promis à Ébed Mélec la délivrance parce qu’il avait foi en Lui.

REGARDER DE PLUS PRÈS

1. Quel était le nom du capitaine des gardes de l’armée babylonienne ?

2. Pourquoi pensez-vous que Nebucadnetsar a décidé de bien traiter Jérémie ?

3. Comment devrions-nous encourager les autres lorsque nous savons qu’ils souffrent de l’adversité ?

CONCLUSION

C’est merveilleux de savoir que lorsque nous servons fidèlement Dieu, Il prendra soin de nous et sera notre aide et notre réconfort jour après jour