DÉVOTION DU 28 JUILLET 2024 Référence biblique : Néhémie 3 : 1 – 32
Référence biblique : Néhémie 3 : 1 – 32
« A côté d’eux travailla aux réparations Merémoth, fils d’Urie, fils d’Hakkots; à côté d’eux travailla Meschullam, fils de Bérékia, fils de Meschézabeel; à côté d’eux travailla Tsadok, fils de Baana; » (Néhémie 3 : 4)
Merémoth, Meschullam et Tsadok ne sont probablement que des noms pour la plupart d’entre nous. Cependant, ils ont joué un rôle important dans l’histoire biblique : ils font partie des trente-huit personnes énumérées dans ce chapitre qui ont aidé à reconstruire des sections des murailles autour de Jérusalem.
Cette longue liste de noms nous enseigne une leçon importante : chacun peut jouer un rôle dans la “construction de la muraille.”
Néhémie avait une grande foi en Dieu, mais la tâche de réparer les murs de Jérusalem aurait été insurmontable s’il n’y avait pas eu ceux qui l’ont aidé. L’un des messages les plus forts du livre de Néhémie est qu’il est possible de réaliser beaucoup de choses lorsque les individus sont prêts à se soumettre à la volonté de Dieu.
Néhémie et ses disciples ont accompli ce qui semblait impossible parce qu’ils faisaient ce que Dieu les appelait à faire.
Une autre longue liste de noms se trouve à la fin du livre d’histoire de La Foi Apostolique.
Peut-être que les noms de Paul Patkotak, Peter van der Puije ou Theophilus Scott ne vous sont pas familiers non plus, mais ils ont également construit pour Dieu, près de 2500 ans après que Merémoth, Meschullam et Tsadok ont déblayé les décombres, étalé le mortier et transporté les pierres près des murailles de Jérusalem.
Paul Patkotak était un jeune Esquimau avide de spiritualité qui, en 1913, quitta le nord de l’Alaska pour se rendre à Seattle, dans l’État de Washington. Il voulait trouver une église à fréquenter et un homme au coin d’une rue lui indiqua La Foi Apostolique.
Alors qu’il assistait à ce premier culte, Dieu a agi dans son cœur. Il témoigne : « Je voulais que le prédicateur arrête de prêcher pour que je puisse prier et demander à Dieu d’avoir pitié et d’enlever le péché de mon cœur. »
À la fin du service, il s’est avancé vers l’autel et a été merveilleusement sauvé. Au cours des décennies qui ont suivi et jusqu’à la fin de sa vie, le frère Paul a partagé avec zèle l’Évangile avec sa famille et ses connaissances dans le nord de l’Alaska. Il “construisait le mur”, faisant sa part pour faire avancer le Royaume de Dieu.
De l’autre côté du monde, en Gold Coast (aujourd’hui au Ghana), Peter van der Puije a reçu des tracts de l’Évangile de cette église dans les années 1940. Il a recherché et reçu ses expériences spirituelles et a commencé à établir de petites églises dans sa région. En 1948, il a assisté à notre réunion de camp à Portland, dans l’Oregon, et a présenté les besoins du peuple africain, confiant et croyant que Dieu enverrait quelqu’un pour aider les croyants dans son pays.
Son appel a inspiré George Hughes, un pasteur du siège de Portland, à se consacrer à l’Afrique. Quelques mois plus tard, le frère George est parti pour le Ghana, et l’œuvre sur ce continent a commencé à se développer. Peter van der Puije et George Hughes étaient des bâtisseurs sur le mur !
En 1928, Theophilus Scott et sa femme ont construit une petite église au toit de chaume avec des murs de bâtons et de boue sur l’île de Saint-Vincent, dans les Caraïbes. Les gens venaient du voisinage et commençaient à répondre au message de l’Évangile.
Les efforts des Scotts ont rencontré de l’opposition, mais lorsqu’ils ont montré de la documentation sur l’Évangile de la Foi Apostolique pour prouver leur affiliation à cette organisation, ils ont reçu l’autorisation de poursuivre leur ministère public.
Aujourd’hui, nous avons douze églises sur cette île, en partie parce que Theophilus Scott et sa femme étaient prêts à être des bâtisseurs sur le mur.
Dieu cherche encore des bâtisseurs. Le travail n’est pas encore terminé ! Nous ne pouvons pas construire personnellement partout où nous voyons une partie brisée du mur, mais parfois notre prise de conscience d’un besoin est l’appel de Dieu à l’action.
Quels sont les murs qui, selon vous, ont besoin d’attention ? Êtes-vous disponible et désireux de le faire ? Partout où Dieu vous appelle à servir, faites-le de toutes vos forces. Ajoutez vos efforts à ceux de Merémoth, Meschullam, Tsadok, Paul Patkotak, Peter van der Puije, George Hughes, les Scotts et bien d’autres encore. Faites votre part dans l’édification du mur pour le Royaume de Dieu !
CONTEXTE
Néhémie a soigneusement organisé un plan d’action pour la reconstruction de la muraille entourant Jérusalem, et le chapitre 3 fournit une liste détaillée des participants et des endroits où ils ont travaillé sur la muraille.
D’après les cartes montrant l’emplacement probable de la muraille et des portes à l’époque de Néhémie, il semble que les versets 1 à 5 détaillent les travaux de la muraille nord, les versets 6 à 12 ceux de la muraille ouest, les versets 13 à 14 ceux de la muraille sud et les versets 15 à 32 ceux de la muraille est.
Étant donné que de nombreuses routes convergeaient vers Jérusalem, la muraille de la ville comportait de nombreuses portes, et chaque zone de reconstruction était désignée en se référant aux portes nommées dans cette portion.
Les portes étaient les points d’entrée et de sortie de la ville, et les endroits où les attaques ennemies étaient les plus susceptibles de se produire, de sorte que les travaux commençaient à chaque porte et se poursuivaient à partir de là.
Les murs de chaque côté des portes étaient plus hauts et plus épais que le reste de la muraille. Cela permettait aux soldats de se tenir de part et d’autre de ces points d’entrée et de sortie critiques en tant que gardes.
Les portes massives en bois, souvent renforcées de laiton ou de fer, étaient plus que des passages. En temps de paix, les portes servaient de lieu pour les affaires personnelles et civiques. Le conseil municipal s’y tenait et les commerçants y installaient leurs marchandises.
La reconstruction de la muraille et des portes de la ville était donc une nécessité à la fois militaire et commerciale. Dix portes sont mentionnées dans ce chapitre.
Aujourd’hui, les murs d’enceinte de la vieille ville de Jérusalem comptent huit portes, dont la plupart datent de l’an 1537 environ, lorsque Soliman le Magnifique a reconstruit les murs.
Eliaschib, le souverain sacrificateur, et “ses frères, les sacrificateurs” sont les premiers ouvriers nommés dans la liste des bâtisseurs donnée au chapitre 3. Ces chefs religieux donnèrent l’exemple, ne cherchant pas à être exemptés du travail physique nécessaire pour la reconstruction de la muraille.
Leur tâche consistait à travailler autour de la porte des brebis. C’est par cette porte que les animaux étaient introduits dans la ville pour être sacrifiés dans le temple.
La porte des Poissons (verset 3) était le point d’entrée du poisson transporté dans la ville depuis la côte. Les marchands de Tyr, de la mer de Galilée et d’autres ports maritimes utilisaient cette porte.
Il semble que presque tous les habitants de Jérusalem aient participé au projet de reconstruction. Les ” principaux ” (chefs riches) des Tekoïtes (verset 5) sont les seuls habitants de Jérusalem nommés qui n’ont pas participé.
Rephaja, fils de Hur, est désigné au verset 9 comme ” chef de la moitié du district de Jérusalem “, ce qui indique que la ville était divisée en deux quartiers administratifs.
Selon le verset 12, Schallum était responsable de l’autre moitié. Le verset 12 mentionne également les filles de Schallum, ce qui signifie que même les femmes ont participé au projet de reconstruction.
Le verset 28 indique que certains des ouvriers ont été affectés à des endroits proches de leurs propres maisons. C’était pratique pour plusieurs raisons. Les ouvriers étaient motivés pour construire rapidement et avec soin.
En travaillant près de leurs maisons, ils ne perdaient pas de temps à se rendre sur une partie éloignée du mur. En outre, les bâtisseurs pouvaient rapidement défendre leurs maisons et leurs familles en cas d’attaque.
REGARDER DE PLUS PRÈS
1. Quelle est la première personne nommée qui a participé à l’œuvre de reconstruction ?
2. Le verset 5 indique que les principaux tékoïtes « ne se soumirent pas au service de leur seigneur. » Pourquoi pensez-vous que ce fait est mentionné ?
3. Dieu a prévu une place sur le mur de l’Évangile pour chacun d’entre nous. Comment devrions-nous nous y prendre pour trouver notre place sur le mur ?
CONCLUSION
Comme au temps de Néhémie, le travail sur le “mur” de l’Évangile de notre époque doit être un effort d’équipe. Faites-vous votre part avec zèle et fidélité ?