DÉVOTION DU 27 JANVIER 2023 Lecture Biblique : 1 Timothée 4 : 1 – 16

Lecture Biblique : 1 Timothée 4 : 1 – 16

« Que personne ne méprise ta jeunesse ; mais sois un modèle pour les fidèles, en parole, en conduite, en charité, en foi, en pureté » (1 Timothée 4 : 1 – 16)

Il y a quelques années, le gouvernement communiste chinois a commandé une biographie de Hudson Taylor dans le but de déformer les faits et de le présenter sous une mauvaise image. Ils voulaient discréditer le nom de ce missionnaire consacré de l’Évangile.

Cependant, au fur et à mesure que l’auteur effectuait ses recherches, il était de plus en plus impressionné par le caractère saint et la vie pieuse de Taylor, et il lui était extrêmement difficile d’accomplir la tâche qui lui était assignée en toute conscience.

Finalement, au risque de perdre sa vie, il a mis de côté sa plume, renoncé à l’athéisme et donné son cœur à Dieu.

Que nous le réalisions ou pas, notre vie laisse une impression sur les autres ! Dans le verset principal d’aujourd’hui, l’apôtre Paul encourageait le jeune Timothée à être « un modèle pour les fidèles », afin de gagner le respect des anciens de la congrégation.

Aujourd’hui, son avertissement s’applique également à chacun d’entre nous; nous avons tous des personnes qui observent nos vies, et qui pourraient suivre l’exemple que nous leur donnons.

Paul a suggéré des domaines spécifiques dans lesquels Timothée pourrait servir d’exemple. Les deux premiers concernent la vie publique du jeune homme et son interaction avec les autres : La “parole” de Timothée (ce qu’il disait) et sa “conduite” (ce qu’il faisait).

Les autres domaines concernaient les qualités intérieures. Timothée devait donner l’exemple de la “charité”, un mot traduit du terme agapé, qui désigne l’amour désintéressé de Dieu et fait partie des fruits de l’Esprit.

Il devait également être un modèle de “foi”, dans le sens de la fidélité ou de la loyauté.

Enfin, sa vie devait être un modèle de “pureté”, ce qui signifie non seulement la correction sexuelle, mais aussi la sincérité et l’irréprochabilité.

Paul rappelait à Timothée qu’une vie cohérente et pieuse étaient son meilleur défenseur. Grâce à elle, il pouvait gagner la confiance de ceux qui observaient sa vie: son exemple parlerait en sa faveur.

Les jeunes peuvent être des exemples, même pour ceux qui sont plus âgés qu’eux, en suivant et en modelant la voie du Christ. Une vie pieuse aide non seulement les autres croyants, mais elle a aussi une influence sur les personnes spirituellement perdues. L’un des plus grands témoins pour les non-croyants, est le jeune chrétien qui donne un exemple de piété. Ils sont de puissantes représentations de l’amour de Dieu.

Bien que notre verset de réflexion s’adresse à un jeune homme, Dieu peut nous utiliser quel que soit notre âge. Que nous soyons jeunes ou vieux, nous devons vivre de manière à ce que les autres voient le Christ en nous !

 

 

 

CONTEXTE

 

Dans les versets 1 à 5 du texte d’aujourd’hui, Paul a mis Timothée en garde contre les faux enseignements qui allaient envahir l’église.

Certains avaient commencé à adhérer aux premiers enseignements d’une secte appelée “les gnostiques”, qui considéraient que tout ce qui concernait le corps humain était mauvais.

Ils encourageaient un ascétisme très strict (renoncement rigoureux à soi-même), y compris l’interdiction du mariage et l’abstention de certains aliments.

Ils étaient tellement absorbés par le maintien de règles strictes et par une démonstration extérieure de piété qu’ils négligeaient les péchés du cœur et l’obéissance attentive aux instructions de Dieu.

Au verset 2, Paul avertit que ceux qui répandent de faux enseignements ont déjà une conscience qui “portent la marque de la flétrisssure”. En d’autres termes, leurs consciences avaient été engourdies par la présence du péché.

Paul aborde le caractère d’un bon ministre du Christ dans les versets 6 à 10. Il dit à Timothée de s’exercer à la piété (verset 7), ce qui lui apportera un grand profit dans cette vie présente et dans la vie à venir. Il a énuméré les moyens d’y parvenir dans les versets suivants.

Dans les cinq derniers versets du chapitre, Paul avertit Timothée de ce qu’il doit enseigner aux autres sur le rôle d’un ministre en tant qu’exemple pour les saints.

Afin d’enseigner efficacement, il a été dit à Timothée d’être un exemple en parole (discours), en conduite (son comportement), en charité, en esprit, en foi et en pureté, et de “s’appliquer” à la lecture, à l’exhortation et à l’enseignement.

S’il se donnait entièrement à ces choses, tout le monde verrait son profit spirituel et le respecterait, malgré sa jeunesse. (Timothée avait probablement entre trente et quarante ans, et aurait donc été considéré comme jeune par les anciens d’Éphèse).

L’implication était que Timothée devait donner l’exemple d’une diligence comparable à celle d’un athlète à l’entraînement, pour faire de ces questions son affaire personnelle et son objectif à atteindre. Il n’y avait pas de place pour la tiédeur ou adoration avec réserve.

Le chapitre se termine par l’avertissement de Paul à Timothée de persévérer dans la doctrine afin de se sauver lui-même et de sauver ceux qui l’écouteront.

 

 

 

REGARDER DE PLUS PRÈS

 

1. Quel commentaire Paul a-t-il fait sur l’exercice corporel ? À quoi l’opposait-il ?

 

2. Au verset 14, que voulait dire Paul lorsqu’il a recommandé à Timothée de ne pas négliger le don qui est en lui ?

 

3. Comment pouvons-nous empêcher nos consciences de s’alourdir ou de devenir insensibles ?

 

 

 

CONCLUSION

 

Une vie pieuse n’est pas seulement profitable pour nous, elle l’est aussi pour les autres. Lorsque nous sommes de bons exemples, nous encourageons les autres à vivre de la même manière.