DÉVOTION DU 26 JUIN 2024 Référence biblique: 2 Chroniques 16: 1-14

Référence biblique: 2 Chroniques 16: 1-14

« Car l’Éternel étend ses regards sur toute la terre, pour soutenir ceux dont le coeur est tout entier à lui. Tu as agi en insensé dans cette affaire, car dès à présent tu auras des guerres. » (2 Chroniques 16: 9)

Dans le texte d’aujourd’hui, le prophète Hanani reproche au roi Asa de ne pas s’être appuyé sur Dieu en temps de besoin. Cependant, au milieu de ce reproche, il a donné une belle promesse de protection divine pour ceux qui placent leur confiance en Dieu. Cette promesse fait partie du verset clé d’aujourd’hui, et elle me rappelle un incident survenu dans la vie de mon père.

Mon père et quelques autres personnes avaient voyagé à bord d’un avion privé pour quatre personnes de Portland, Oregon, à Port Angeles, Washington, pour travailler sur un projet de l’église. Cependant, alors que la tâche était achevée et que le groupe était prêt à rentrer chez lui, une tempête se préparait. Ils ont reporté leur départ d’un jour et le lendemain en fin d’après-midi, l’orage semblait se diriger vers l’est, ainsi, le pilote pensait pouvoir voler en toute sécurité.

La première partie du vol de retour s’est déroulée sans incident, mais leur petit avion s’est retrouvé au milieu de la tempête. Le pilote a fait tourner l’avion et l’a fait planer au-dessus des nuages, mais mon père pouvait voir qu’il commençait à s’inquiéter. À deux reprises, il a demandé aux trois personnes qui l’accompagnaient de prier pour qu’il trouve un trou dans les nuages. Mon père s’est également inquiété lorsqu’il a regardé les jauges de l’avion par-dessus l’épaule du pilote : il ne restait plus beaucoup de carburant.

Le pilote est resté en contact radio avec le contrôle aérien et, après de nombreuses minutes de tension, leur petit avion s’est approché de Portland. Cependant, la situation en matière de carburant est devenue urgente et le pilote le signala à la tour de contrôle de Portland. Les contrôleurs aériens lui ont demandé : « Combien de temps vous reste-t-il ? ». Lorsqu’il a dit environ un quart d’heure, ils ont demandé : « Voulez-vous déclarer une situation d’urgence ? » et il répondit par l’affirmative.

Après quelques minutes de tension, les contrôleurs aériens ont repéré l’avion sur leur radar et ont commencé à donner des instructions pour une descente immédiate vers un petit aéroport à l’extérieur de Portland, car c’était la piste d’atterrissage la plus proche. Cependant, le pilote continuait de chercher une trouée dans les nuages et n’a pas entamé l’atterrissage.

C’est alors que le moteur gauche de l’avion a craché et s’est éteint, faute de carburant. Il ne restait plus qu’un seul moteur ! Mon père était parfaitement conscient que chaque instant passé à l’altitude où ils se trouvaient rendait la situation plus critique. Il dira plus tard : « Je savais, grâce à mon expérience des avions dans le service militaire, qu’un “atterrissage au point mort” (sans carburant et sans moteur) est une situation extrêmement dangereuse ».

Papa a prié pour qu’il reste suffisamment de carburant dans le réservoir de droite pour qu’ils puissent atterrir sains et saufs, et il ne fait aucun doute que les autres passagers de l’avion priaient également. Il dit à Dieu : «Tu nous vois et Tu te soucies de nous. Tu comprends la situation dans laquelle nous nous trouvons. C’est alors qu’il entendit une voix discrète lui dire : J’observe la chute du moineau. » Cette simple déclaration lui a donné du courage. Il savait que, quoi qu’il arrive, le défi auquel ils étaient confrontés n’échappait pas à la connaissance et au contrôle de Dieu.

Quelques minutes plus tard, une trouée dans les nuages est apparue et le pilote a commencé à piquer du nez. Lorsque les roues ont touché la piste, une ambulance et un camion de pompiers les attendaient.

Heureusement, leur aide n’a pas été nécessaire. Lorsque le pilote a roulé jusqu’à un endroit où il pouvait faire le plein, le mécanicien a braqué sa lampe de poche sur le réservoir de droite, celui qui était censé contenir encore du carburant, et a déclaré : « Il n’y a pas d’essence dans ce réservoir. Il est vide. » Dieu avait fait un miracle ! Mon père était très reconnaissant ce jour-là de ce que « l’Éternel étend Ses regards sur toute la terre, pour soutenir ceux dont le coeur est tout entier à Lui. ».

Au cours des années qui ont suivi, mon père a souvent raconté cette histoire et loué Dieu pour Sa protection divine. Dans le texte d’aujourd’hui, la perception d’Asa selon laquelle on ne pouvait pas compter sur Dieu pour défendre Israël était à la fois insensée et erronée. Le message du prophète Hanani était clair : Dieu vient en aide à ceux qui s’engagent pour Lui. Dieu voulait montrer Sa force en faveur de Son peuple confiant, mais Asa a cherché l’aide de l’homme à la place. Le problème n’était pas la capacité de Dieu à aider, ni Sa volonté d’utiliser cette force en faveur de Son peuple. Le problème était la loyauté d’Asa et du peuple de Juda.

Vers qui nous tourner en cas de crise ? Lorsque des défis se présentent à nous, nous devons veiller à ne pas oublier Dieu et à ne pas rechercher uniquement des solutions humaines. Comme il est réconfortant de savoir que les yeux de l’Éternel sont sur nous ! Il embrasse nos situations d’un seul coup d’œil.

Aucune crise, aucun chagrin, aucune tentation ne vient à notre rencontre sans qu’Il ne s’en aperçoive. Et Il se tient prêt à nous apporter l’aide dont nous avons besoin si seulement nous nous tournons vers Lui !

CONTEXTE

Le chapitre 16 relate le triste échec du roi Asa de Juda, qui s’est éloigné de Dieu après un bon départ.

Les versets 1 à 6 décrivent le traité qu’il a conclu avec la Syrie pour se renforcer face au roi Baescha d’Israël dans la lutte pour la domination entre les deux nations. La réprimande de Dieu à l’égard d’Asa par l’intermédiaire du prophète Hanani et la réponse d’Asa sont décrites dans les versets 7 à 10. La dernière partie du chapitre, les versets 11-14, raconte les derniers mois de la vie d’Asa et sa mort.

Rama, mentionnée au verset 1, était située à la frontière entre Israël et Juda, à environ huit kilomètres au nord de Jérusalem. En fortifiant Rama, Baescha a pris l’avantage, car il a bloqué une des principales routes commerciales vers Juda. Il espérait sans doute que la pression économique qui en résulterait pour Juda obligerait Asa à faire des concessions importantes. En réponse, Asa engagea Ben Hadad, roi de Syrie, pour contrecarrer les plans de Baescha en retirant son soutien à Israël.

Asa utilisa les « trésors de la maison de l’Éternel » (verset 2) comme moyen de paiement. Dieu s’étant engagé à protéger la nation, le fait qu’Asa ait placé sa confiance dans un roi païen est la preuve d’un déclin spirituel. Cependant, Dieu a permis le « succès » de cette entreprise ; grâce à l’intervention de Ben Hadad, Israël a arrêté les travaux à Rama (verset 5).

Les versets 7 à 10 rapportent que lorsque Hanani, le voyant, a réprimandé Asa pour s’être appuyé sur Ben Hadad au lieu de Dieu, Asa s’est mis en colère et a fait emprisonner Hanani. C’est la seule fois dans les Écritures que Hanani est mentionné, si ce n’est qu’il est le père de Jéhu, un prophète qui a parlé à Baescha, roi d’Israël (1 Rois 16:1,7) et à Josaphat, roi de Juda (2 Chroniques 19:2).

Asa n’a pas seulement exercé des représailles contre Hanani, mais le verset 10 révèle qu’il a également opprimé d’autres personnes dans son royaume, peut-être celles qui étaient préoccupées par la rupture de leur récente alliance (voir 2 Chroniques 15:12-14).

Les dernières années de la vie d’Asa sont marquées par l’ignorance et la résistance à Dieu, l’oppression de son peuple et la maladie. Selon le verset 12, lorsqu’Asa a contracté une maladie aux pieds dans la trente-neuvième année de son règne, il n’a pas cherché le Seigneur, mais a consulté des médecins. Il ne s’agit pas d’une condamnation de la médecine en général ; le problème d’Asa est qu’il ne s’est pas tourné vers Dieu pour obtenir de l’aide. La médecine pratiquée à cette époque était un mélange de superstition et de remèdes populaires, et elle n’a pas apporté de remède à Asa.

Le verset 13 indique qu’il mourut la quarante et unième année de son règne et qu’il fut enterré à Jérusalem. L’expression « l’on en brûla (…) une quantité très considérable » mentionnée au verset 14 fait référence à l’allumage d’épices parfumées en l’honneur du roi défunt. Des feux aromatiques de cette nature étaient habituels pour les funérailles royales (voir Jérémie 34.5). Il ne s’agissait pas d’incinérer le corps, mais d’un signe d’honneur.

REGARDER DE PLUS PRÈS

1. D’après les versets 2-3, qu’est-ce qu’Asa a donné à Ben Hadad de Syrie pour l’inciter à l’aider ?

2. Le verset 12 indique que lorsqu’Asa fut affligé, « il ne chercha pas l’Eternel, mais il consulta les médecins ». D’après vous, quel est le lien entre ses actions face à l’affliction et ses actions plus tôt dans ce chapitre, lorsqu’il était confronté à un défi militaire ?

3. De quelle manière pouvez-vous commémorer les moments où Dieu vous a aidé physiquement ou spirituellement ? Pourquoi est-ce important ?

CONCLUSION

Nous ne sommes pas obligés d’être seuls face aux défis qui se présentent à nous. Dieu voit chaque détail de notre vie et Il s’en préoccupe ! Si nous nous tournons vers Lui pour obtenir de l’aide dans chaque situation, Il ne nous laissera pas tomber.