DÉVOTION DU 26 JUILLET 2024 Référence Biblique : Néhémie 1 : 1 – 11.

Référence Biblique : Néhémie 1 : 1 – 11.

«Ils me répondirent : Ceux qui sont restés de la captivité sont là dans la province, au comble du malheur et de l’opprobre ; les murailles de Jérusalem sont en ruines, et ses portes sont consumées par le feu. Lorsque j’entendis ces choses, je m’assis, je pleurai, et je fus plusieurs jours dans la désolation. Je jeûnai et je priai devant le Dieu des cieux.» (Néhémie 1 : 3 – 4)

De grandes choses se produisent lorsque les gens prient, et en 1949, les sœurs Smith l’ont prouvé.
 
Peggy, l’aînée des deux femmes, avait quatre-vingt-quatre ans et était aveugle. Christine, âgée de quatre-vingt-deux ans, souffrait d’arthrite, et toutes deux quittaient rarement leur chalet de Lewis et Harris, la plus grande île de l’archipel des Hébrides extérieures en Écosse.
 
Même si les sœurs ne pouvaient pas assister aux services religieux, elles pouvaient quand même prier. Et elles l’ont fait ! Régulièrement, elles apportaient devant le Seigneur les noms des personnes vivant dans chaque chaumière le long des rues de leur village.
 
Elles étaient particulièrement attristées par le fait que les jeunes de leur quartier n’assistaient plus aux services religieux. Avec le temps, elles furent convaincues que seul un renouveau surnaturel pourrait inverser le déclin de la spiritualité qu’elles observaient.
 
Peggy et Christine ont exhorté leur pasteur, le révérend James MacKay, à convoquer les dirigeants de l’Église pour des réunions de prière spéciales. MacKay a respecté le discernement spirituel des sœurs et l’appel à la prière a été lancé.
 
Un groupe de responsables de l’église a commencé à se réunir trois soirs par semaine dans une grange du village pour intercéder pour le réveil, et Peggy et Christine se levaient de leur lit pour prier avec ferveur dans leur cottage pendant les mêmes heures.
 
Une annonce a été publiée dans deux journaux demandant aux gens de prier pour que les villages de l’île soient « visités avec un esprit de repentance ». Et Dieu commença à agir dans les cœurs.
 
Au cours d’un de ces moments de prière, Dieu montra à Peggy et Christine qu’un prédicateur écossais qu’elles n’avaient jamais rencontré devait visiter leur ville et qu’il serait utilisé pour provoquer un réveil.
 
Lorsqu’elles en ont fait part à leur pasteur, MacKay a contacté l’évangéliste écossais Duncan Campbell et lui a demandé de venir prêcher. Campbell était au milieu d’une campagne d’évangélisation sur l’île de Skye et des conversions avaient lieu; il a donc décliné l’invitation.
 
Cependant, lorsque MacKay a dit cela à Peggy, elle a répondu : « Dieu a dit autre chose, et il sera là d’ici quinze jours. » Quelques jours plus tard, la convention de Skye fut annulée et dix jours plus tard, Campbell arriva sur l’île de Lewis et Harris.
 
Lors du premier service après l’arrivée de Campbell, rien d’extraordinaire ne semblait s’être produit. Par la suite, l’église s’est vidée et seuls sont restés l’évangéliste et un jeune diacre. Ce jeune homme a dit à Campbell : « Dieu plane au-dessus de nous et Il se révélera à tout moment. »
 
Les deux sont retournés à la prière et moins d’une heure plus tard, un homme est entré dans l’église et a dit : « M. Campbell, quelque chose de merveilleux se passe ! Veux-tu sortir et voir ? »
 
Lorsque Campbell se dirigea vers la porte de l’église, il découvrit toute la congrégation rassemblée à l’extérieur. D’autres les avaient également rejoints, attirés de chez eux vers l’église par un pouvoir irrésistible qu’ils ne parvenaient pas à expliquer.
 
La foule est revenue en masse dans l’église et tout le monde s’est immédiatement mis à la prière. Un témoin a rappelé plus tard que la présence de Dieu avait provoqué une vague de conviction de péché, entraînant des gémissements de détresse et des prières de repentance de la part des non-croyants.

Les hommes forts s’effondraient sous le poids du péché, et les cris de miséricorde se mêlaient aux cris de joie des autres. Le réveil qui éclata cette nuit-là sur l’île de Lewis et Harris s’étendit rapidement aux départements voisins et dura environ deux ans.1
 
Le réveil dans les Hébrides ne s’est pas produit parce que Duncan Campbell était là, mais parce que les gens avaient prié.
 
Dans le texte d’aujourd’hui, Néhémie était profondément attristé par la situation de Jérusalem, mais il ne se contentait pas de le pleurer. Il a prié ! Dans les chapitres suivants, nous verrons comment Dieu a oeuvré en réponse à ces prières.
 
Avez-vous des fardeaux sur votre cœur aujourd’hui ? Adressez-vous à Dieu pour ces besoins et ne cessez pas de les Lui présenter.
 
Néhémie ainsi que Peggy et Christine Smith ont prouvé que Dieu ne manquera jamais de répondre aux prières ferventes de Son peuple, et vous aussi. Dieu répond toujours à la prière !

 
CONTEXTE
 
Le livre de Néhémie s’ouvre sur le récit de quand et comment Néhémie, échanson du roi perse Artaxerxès, reçut des nouvelles de l’état de désolation de Jérusalem et de l’état non réparé des murs et des portes de la ville.
 
Il continue avec une description de sa réaction à la nouvelle et de ses prières sincères pour le peuple d’Israël.
 
Même si Néhémie n’était pas issu d’une lignée sacerdotale ni descendant de David, il appartenait à une importante famille judaïque de Babylone. Son rôle d’échanson du roi était prestigieux.
 
Les historiens de la culture persane notent qu’en plus d’assurer la sécurité et la qualité de la nourriture et des boissons du roi, les fonctions de l’échanson auraient été similaires à celles d’un premier ministre et d’un maître de cérémonie. La personne occupant un tel poste aurait été un favori royal de confiance et probablement très riche.
 
Le titre du chapitre 1: la première phrase du livre, indique que le rapport suivant provenait des propres annales contemporaines de Néhémie. Dans ce même verset, Néhémie identifie son emplacement comme étant Suse
, qui était la capitale des Perses.
 
Hanani, mentionné au verset 2 comme l’un des hommes qui apportèrent à Néhémie la nouvelle de la situation de Jérusalem, était peut-être le frère de Néhémie (voir aussi Néhémie 7 : 2).
 
La description des murs et des portes de Jérusalem au verset 3 inclut les mots «en ruines » et «consumées par le feu». À cette époque, les murs des villes avaient une fonction à la fois physique et psychologique : ils étaient essentiels pour se protéger contre les raids ou les attaques ennemies et symbolisaient également la force et la paix.
 
La destruction des murs d’une ville signifiait à la fois vulnérabilité et honte pour les habitants. Ceux qui résidaient dans une ville sans murs vivaient dans un stress et une tension constants, car ils ne savaient jamais quand ils pourraient être attaqués.
 
La nouvelle de la situation à Jérusalem, a profondément affecté Néhémie. Sa réponse est rapportée au verset 4 : il s’assit et pleura, fut plusieurs jours dans la désolation, jeûna et pria.
 
Ses actions indiquent qu’il était un homme pieux qui avait un sens toujours plus profond de responsabilité envers ses compatriotes souffrants, même s’ils se trouvaient à plus de mille deux cents quatre vingt sept kilomètres de lui, et étaient probablement des gens qu’il n’avait jamais rencontrés.
 
La prière de Néhémie, rapportée aux versets 5 à 11, commence par des paroles de louange à l’égard de la nature de Dieu. Dans l’expression: « Dieu grand et redoutable» au verset 5, le mot «redoutable» a le sens d’impressionnant plutôt que d’effroyable.
 
Néhémie a ensuite confessé les péchés de son peuple sans aucune tentative de les excuser, et s’est inclus dans la reconnaissance de sa culpabilité.
 
Aux versets 8 et 9, il rappelle à Dieu Sa promesse de restauration si le peuple se repent. Le verset 11 montre clairement que Néhémie a prié avec un cœur prêt à agir personnellement, demandant à Dieu de lui accorder la faveur du roi de Perse à ce sujet.

 
REGARDER DE PLUS PRÈS
 
1. Comment Hanani et les hommes de Juda décrivent-ils la situation de Jérusalem à Néhémie ?
 
2. À votre avis, pourquoi Néhémie a-t-il réagi comme il l’a fait à la réception de la nouvelle ?
 
3. Quels aspects de la prière de Néhémie nous fournissent un modèle à suivre lorsque nous présentons nos requêtes à Dieu ?

CONCLUSION
 
Des situations qui semblent impossibles peuvent être inversées lorsque le peuple de Dieu Lui présente ses besoins !