DÉVOTION DU 23 MAI 2024 Référence biblique : 1 Chroniques 10 : 1-14
Référence biblique : 1 Chroniques 10 : 1-14
« L’effort du combat porta sur Saül ; les archers l’atteignirent et le blessèrent. Saül dit alors à celui qui portait ses armes : Tire ton épée, et transperce-m’en, de peur que ces incirconcis ne viennent me faire subir leurs outrages. Celui qui portait ses armes ne voulut pas, car il était saisi de crainte. Et Saül prit son épée, et se jeta dessus. » (1 Chroniques 10 : 3-4)
Récemment, mon mari et moi avons assisté au service commémoratif d’une amie chrétienne. Quelle joyeuse occasion ce fut lorsque des amis de l’église, de l’école où elle travaillait et de la communauté où elle vivait se sont réunis pour célébrer sa vie!
Parmi les nombreux hommages rendus ce jour-là, deux pensées exprimées à plusieurs reprises ont retenu notre attention : elle aimait les autres et elle était un exemple de fidélité dans son service à Dieu.
Elle avait clairement été une amie de beaucoup de jeunes et de personnes âgées, et les nombreux commentaires sur son sourire constant ont prouvé qu’il était légendaire. Tous ceux qui ont travaillé avec elle dans l’œuvre du Seigneur ont parlé de son travail régulier et de son dévouement à chaque tâche qui lui était confiée.
Quel beau témoignage ! Lorsque notre amie a quitté ce monde, nous savons qu’elle a eu une entrée glorieuse et triomphale dans sa Maison éternelle.
Quel contraste avec la mort de Saül décrite dans le texte d’aujourd’hui. Les dernières années de Saül ont été marquées par des périodes de dépression et de mélancolie. Alors qu’il a essayé de plaire à Dieu de façon irrégulière, sa vie a été caractérisée par l’inconstance, la désobéissance et l’égoïsme.
Enragé par la jalousie, il avait essayé de tuer David à plusieurs reprises. Et ce chapitre révèle qu’il a fait face à la mort de la même manière qu’il avait fait face à la vie : il a choisi son propre chemin. Lorsque l’armée de Saül a été vaincue et qu’il a été blessé au combat, il s’est ôté la vie.
Quelle fin tragique pour ce premier roi d’Israël, qui avait commencé son règne avec une si grande promesse ! Et quelle différence par rapport à la fin de la vie terrestre de notre amie, une femme qui a été fidèle à son Dieu depuis le jour où elle Lui a donné son cœur jusqu’à ce qu’elle entre au Ciel.
Réfléchir à la façon dont nous quitterons cette terre souligne l’importance de la façon dont nous vivons sur cette terre. Une entrée glorieuse dans le Ciel à la fin du chemin de la vie nécessite de marcher fidèlement avec Dieu pendant que nous parcourons ce chemin.
Une vie pieuse se construit en étant fidèle chaque jour. Chaque action d’obéissance peut sembler petite en soi, mais elle nous rapproche petit à petit de notre objectif céleste.
Faisons en sorte que, par l’aide et la Grâce de Dieu, la fin de nos vies dans ce monde soit triomphante plutôt que tragique, afin que nous puissions passer l’éternité avec Lui !
CONTEXTE
Après avoir établi l’ascendance d’Israël dans les généalogies présentées dans les chapitres précédents, l’auteur des Chroniques s’est tourné dans le dixième chapitre, vers l’histoire du royaume hébreu. Le récit de la mort de Saül est fourni comme préambule de l’histoire consacrée à David dans la suite du livre.
Un bref aperçu de la bataille sur les pentes du mont Gilboa est donné dans les versets 1 à 3, suivi d’une description de Saül mortellement blessé, qui s’est ôté la vie (versets 4-6).
Les sombres conséquences de la bataille, la profanation du corps de Saül et les actions respectueuses des « hommes vaillants » de Jabès qui ont enterré ses restes sont décrits dans les versets 7 à 13.
Le verset de clôture de ce chapitre est une transition, car l’écrivain a repris son intention de raconter la royauté de David.
Le mont Gilboa, où l’armée de Saül s’est rassemblée pour la bataille, se trouvait au plus profond du territoire d’Israël. La victoire que les Philistins ont remportée là-bas était si importante que le peuple s’est enfui dans la terreur devant les Philistins, permettant aux envahisseurs d’entrer et d’occuper leurs villes.
La victoire philistine a effectivement réduit le territoire d’Israël de la moitié de l’ouest vers l’est. Le reste de la nation est alors devenu extrêmement vulnérable à la conquête complète par les Philistins.
Les fils de Saül ont été touchés par le jugement de Dieu contre leur père. Même le courageux Jonathan a été tué, mais il est mort comme il avait vécu, luttant loyalement jusqu’à la fin pour Dieu et le pays.
Les hommes de Jabès à Galaad, mentionnés aux versets 11 et 12, avaient des raisons d’honorer Saül. De nombreuses années plus tôt, Saül avait délivré les habitants de leur ville des envahisseurs ammonites (voir 1 Samuel 11 : 1-11). Il ne fait aucun doute que c’est la gratitude qui a motivé les « hommes vaillants » de Jabès à récupérer les restes de Saül et à donner à son corps un enterrement honorable. Selon 2 Samuel 2 : 4-7, après que David a pris le trône, il a remercié à juste titre ces hommes pour leur gentillesse à l’égard de Saül, de Jonathan et des autres fils de Saül.
À cause de la désobéissance et de la rébellion de Saül, Dieu avait déclaré qu’Il lui prendrait le royaume et le donnerait à « un homme selon son cœur » (1 Samuel 13 : 14). Bien que de nombreuses années se soient écoulées avant que cela ne se produise, après la mort de Saül, Dieu « transféra la royauté à David, fils d’Isaï » (verset 14).
Une grande partie du récit du chapitre 10 se trouve également dans 1 Samuel 31 : 1-13.
REGARDER DE PLUS PRÈS
1. Selon le verset 2, quels fils de Saül les Philistins ont-ils tués dans la bataille du mont Gilboa ?
2. Puisque Saül a été mortellement blessé par des archers, que pensez-vous que cela signifie par la déclaration du verset 14 selon laquelle : « l’Éternel le fit mourir » ?
3. Que nous enseignent les actions des hommes vaillants de Jabès à Galaad sur ce que devraient être nos attitudes envers ceux qui ont autorité sur nous ?
CONCLUSION
La fin tragique de Saül enseigne une leçon vitale : si nous voulons que la fin de notre temps passé sur terre soit triomphante, nous devons vivre constamment dans l’obéissance et la fidélité à Dieu.