DÉVOTION DU 22 DECEMBRE 2023 Références Bibliques : Luc 23 : 26 – 56

Références Bibliques : Luc 23 : 26 – 56

« Et il dit à Jésus : Souviens-toi de moi, quand tu viendras dans ton règne. Jésus lui répondit : Je te le dis en vérité, aujourd’hui tu seras avec moi dans le paradis. » (Luc 23 : 42,43)

Lorsque mon grand-père était en vie, je priais tous les soirs pour qu’il soit sauvé. Durant mon enfance, mes parents me guidaient dans mes prières du soir et l’on citait toujours le nom de mon grand-père. En grandissant, j’ai continué à implorer mon Père céleste pour lui. Cependant, année après année, mon grand-père n’était toujours pas sauvé.

Un jour, après un culte durant la convention annuelle à Portland, je me suis senti obligé de prier pour mon grand-père. Pendant un long moment, j’ai pleuré et prié sincèrement à l’autel de prière, sans me rendre compte que des heures s’étaient écoulées.

Enfin, la paix est venue dans mon cœur et j’ai su que Dieu m’avait répondu ; j’avais la certitude que mon grand-père serait sauvé.

Quelques années après cette séance de prière, le moment où mon grand-père s’est tourné vers Dieu est enfin arrivé. Deux semaines plus tard, ma famille chantait des hymnes à son chevet tandis qu’il rejoignait le paradis.

Bien qu’il ait passé presque toute sa vie dans le péché, dans ses derniers jours, il s’est repenti et Dieu l’a accueilli à bras ouverts.

Dans le texte d’aujourd’hui, nous lisons l’histoire d’une autre conversion survenue en fin de vie : celle du malfaiteur sur la croix. Dans ses derniers instants, l’un des deux malfaiteurs crucifiés à côté de Jésus s’est tourné vers Lui et s’est écrié : « Souviens-toi de moi, quand tu viendras dans ton règne. »

Même en proie à une agonie physique, il s’est tourné vers Dieu avec la foi et Jésus lui a répondu : « aujourd’hui tu seras avec moi dans le paradis. »

Bien que le malfaiteur ait reconnu qu’il avait fait de mauvaises choses dans sa vie et qu’il méritait le châtiment de la mort, il n’avait pas besoin de rectifier son passé avant de demander la miséricorde. Il n’avait pas besoin d’une compréhension complète de la théologie, ni de comprendre pourquoi le Christ devait mourir.

Tout ce dont il avait besoin, c’était d’un cœur contrit et de croire que Jésus est le Fils de Dieu, et Jésus lui a pardonné en un instant. Quelle grâce étonnante !

Il n’est jamais trop tard pour prier : mon grand-père et le brigand sur la croix sont tous deux des témoins du fait que la conversion peut se produire à la fin du temps passé sur terre.

Même si une personne a passé toute sa vie dans le péché et l’incrédulité, Dieu est prêt à pardonner. Il offre à chacun le salut et la vie éternelle. Un cœur repentant et une simple demande de salut, faite par la foi sont tout ce que Dieu exige.

Nous ne devrions jamais considérer le pardon de Dieu comme acquis, ou supposer que nous pouvons négliger le salut de notre âme et venir à Dieu sur notre lit de mort. En effet, nous ne savons pas quand notre vie sur terre prendra fin.

Cependant, nous devrions être reconnaissants que quiconque, même celui qui est à quelques instants de la mort, puisse venir à Jésus et faire du Ciel sa dernière demeure !

CONTEXTE

Le texte d’aujourd’hui couvre la crucifixion de Jésus, la conversion du malfaiteur crucifié à Ses côtés, les événements entourant la mort de Jésus et Son enterrement.

Simon de Cyrène, qui a été contraint de porter la croix de Jésus (verset 26), était probablement un disciple du Christ. Marc a écrit que Simon était le père d’Alexandre et de Rufus (voir Marc 15:21).

Luc est le seul auteur de l’Évangile à mentionner les femmes qui pleuraient Jésus alors qu’on Le conduisait dans les rues pour être crucifié (versets 27-31). Pour elles, Jésus annonçait ce qui se passerait dans une quarantaine d’années, lorsque les Romains détruiraient le Temple et Jérusalem.

Les Romains se partageaient souvent les vêtements des criminels exécutés. En tirant au sort les vêtements de Jésus, ils accomplissaient la prophétie du Psaume 22:19, qui dit : « Ils se partagent mes vêtements, ils tirent au sort ma tunique. »

L’inscription placée au-dessus de Jésus proclamait qu’Il était le roi des Juifs (verset 38)en grec, en latin et en hébreu. Le grec était la langue universelle à l’époque, le latin était la langue officielle de l’Empire romain et l’hébreu était la langue officielle juive.

L’inscription était destiné à se moquer de Jésus, et il fut traduit en trois langues pour s’assurer qu’un maximum de personnes puisse le lire.

Jésus a dit au voleur qui a cru en Lui, qu’il serait au paradis avec Lui aujourd’hui même. C’est l’une des trois fois où la Bible mentionne le mot « paradis », la destination céleste où les justes iront après la mort.

Le voile (ou rideau) déchiré de haut en bas (verset 45) symbolise ce que le Christ a accompli pour l’humanité en mourant. Le voile séparait le Saint des Saints, le lieu sacré où seul le souverain sacrificateur pouvait entrer une fois par an, du reste du Temple.

Lorsque Jésus est mort, la barrière qui empêchait l’humanité d’entrer dans le Saint des Saints s’est déchirée, signifiant que tous les hommes peuvent désormais s’approcher directement de Dieu.

Joseph était originaire d’Arimathée, une localité située à une vingtaine de kilomètres au nord-ouest de Jérusalem. C’était un riche membre du Conseil juif, le Sanhédrin.

Joseph a audacieusement demandé le corps de Jésus (verset 52), faisant preuve d’un dévouement qui aurait pu lui coûter cher : il a risqué sa carrière, et peut-être sa vie par cet acte.

Le tombeau où le corps de Jésus a été placé était probablement une grotte creusée par l’homme, dans les collines calcaires de la région de Jérusalem.

Joseph et Nicodème (mentionné dans les autres Évangiles) ont enveloppé le corps de Jésus dans de longues bandes de tissu recouvertes d’un mélange collant et résineux de myrrhe et d’aloès.

Nicodème a fourni environ cent livres de ces aromates (voir Jean 19:39), une quantité si coûteuse qu’elle n’était généralement utilisée que pour la royauté.

REGARDER DE PLUS PRES

1. Quelle a été la prière de Jésus pour ceux qui L’ont mis à mort ?

2. Pourquoi pensez-vous que les disciples de Jésus se tenaient à l’écart pendant la crucifixion ?

3. Comment pouvons-nous montrer notre gratitude pour le prix élevé que Jésus a payé au Calvaire pour notre salut ?

CONCLUSION

Tout individu peut venir à Jésus, quel que soit le temps qu’il ait attendu avant de le faire ou le mal qu’il ait fait. Ceux qui prient avec un cœur repentant et qui croient pourront faire du ciel leur dernière demeure.