DÉVOTION DU 21 DJANVIER 2023 Lecture biblique : 2 Corinthiens 11 : 16-33

Lecture biblique : 2 Corinthiens 11 : 16-33

« Sont-ils ministres de Christ ?-Je parle en homme qui extravague. Je le suis plus encore: par les travaux, bien plus; par les coups, bien plus; par les emprisonnements, bien plus. Souvent en danger de mort,» (2 Corinthiens 11 : 23)

 

Un homme de notre congrégation de Portland racontait souvent qu’il avait promis à Dieu, au début de sa vie chrétienne, de ne jamais quitter une église sans passer du temps à l’autel de la prière, si c’était possible.

« J’ai tenu cette promesse »: disait-il. « Dieu m’a donné le don des larmes pour mon prochain. J’ai un amour pour les âmes des hommes. Je n’ai pas de plus grande joie que de m’agenouiller en face de l’autel et d’aider à prier pour le salut d’un pécheur ! »

Ce frère ne se vantait pas. En fait, son amour pour les âmes et son désir de passer du temps en prière étaient la preuve de son engagement envers Dieu, et faisaient partie des “références” qui le qualifiaient pour une place de service sur le champ de la mission à l’étranger.

Il n’avait pas eu de formation officielle au ministère, pas de doctorat en théologie, pas d’expertise dans une langue étrangère, ni de formation aux missions internationales. Cependant, il avait un fardeau de prière et la volonté de consacrer son temps, son argent et ses efforts à gagner des âmes pour Dieu.

Bien avant d’aller sur le champ de mission, lui et sa femme ont reçu des centaines de marins marchands dans leur maison. Il s’est impliqué dans l’école du dimanche et a participé à des réunions en plein air.

Même si ses références n’auraient pas été impressionnantes sur un CV, il s’est mis à la disposition de Dieu et a fait ce qu’il a pu. Dieu a donné à Harold Barrett les qualifications spirituelles et la commission du Ciel, et il l’a utilisé.

« Dieu nous a donné le privilège de travailler dans Son vignoble (en Corée) pendant plus de vingt ans », dira plus tard le missionnaire vétéran. « Je me souviens qu’il y a des années, lorsque nous étions sur le point de partir en Corée, un Homme de Dieu m’a dit : ‘Si tu gagnes une seule âme pour le Royaume de Dieu, cela vaudra tout. »

« Grâce à Dieu, il n’y a pas eu qu’une seule âme, mais il y en a eu des centaines. Aujourd’hui, nous avons sept églises de la Foi Apostolique en Corée et beaucoup, beaucoup d’âmes qui se réjouissent de l’Évangile victorieux qui leur a été apporté. »

Dans le texte d’aujourd’hui, Paul “prouvait” à l’église de Corinthe que son ministère était authentique. Son autorité avait été contestée, et l’attachement pur et simple des Corinthiens à Christ, était menacé par cette attaque et par les faux enseignements.

Paul soulignait que ses épreuves étaient son curriculum vitae (CV) : ses souffrances étaient ce qui validait son autorité de disciple de Christ. Les faux enseignants ne pouvaient pas se prévaloir de telles affirmations.

Aujourd’hui, quelles sont les lettres de créance qui “prouvent” votre témoignage ?

Vos actions, vos paroles et vos réactions aux épreuves valident-elles votre témoignage chrétien ?

Demandons à Dieu de nous aider à avoir un curriculum vitae (CV) spirituel qui ne peut être contesté !

CONTEXTE

Dans le but de se glorifier, certains membres de l’église de Corinthe avaient eu recours au discrédit sur Paul, tout en se vantant de leurs propres qualifications spirituelles.

Dans le texte d’aujourd’hui, Paul rejette audacieusement l’idée qu’il est inférieur à ces faux apôtres qui revendiquent une autorité divine en tant que serviteurs de Dieu, mais dont les prétentions sont fausses.

Il les imitait intentionnellement en fournissant des détails sur son propre curriculum vitae (CV), qui était bien plus qualifié que ceux de ses détracteurs. Paul qualifiait ces apôtres d’ « insensés » (verset 19).

Au verset 16, Paul dit aux Corinthiens de ne pas le regarder comme un insensé,
mais s’il faut se vanter de lui-même pour prouver son autorité comme un apôtre, qu’il est prêt à faire comme s’il était un insensé et à présenter ses propres références indiscutables.

Aux versets 22 à 33, Paul raconte les souffrances et les persécutions qu’il a endurées en tant que disciple du Christ.

Cela contrastait avec la vantardise de ceux qui perturbaient l’église de Corinthe. Ces faux enseignants se vantaient de choses mondaines, alors que Paul présentait une liste d’épreuves qu’il avait endurées.

Il a tout gardé pour lui-même: depuis le fait d’être battu et d’avoir subi le naufrage, jusqu’à avoir la charge de s’occuper des églises à travers le monde. Il a même mentionné la fois où il a dû se faire descendre par une fenêtre, dans une corbeille, le long de la muraille afin d’échapper des mains des Damascéniens.

En parlant de ses épreuves et des difficultés qu’il a traversées, Paul a pu donner à ces gens, la preuve du véritable caractère de son apostolat. C’est lui, et non eux, qui a montré les vraies marques d’un serviteur du Christ : Ses souffrances.

L’amour que ce responsable d’église avait pour ses fidèles, était démontré par ce qu’il était prêt à subir pour les garder fidèles au véritable Évangile.

Le verset 20 semble indiquer que ces nouveaux dirigeants autoproclamés de Corinthe, prêchaient et pratiquaient des doctrines très strictes. Paul semble avoir trouvé cela étrange, étant donné qu’il ne pratiquait ni ne prêchait ces traditions.

REGARDER DE PLUS PRÈS

1. Quel nom Paul a-t-il utilisé pour les faux enseignants de l’église de Corinthe ? Quelles étaient ses raisons ?

2. Quelles sont les références d’un vrai serviteur de Dieu ?

3. Quels types de faux enseignements sont répandus dans notre société aujourd’hui? Comment pouvons-nous nous équiper pour reconnaître leurs erreurs et nous opposer à eux ?

CONCLUSION

Les épreuves et les afflictions que nous endurons pour l’Évangile forgent notre caractère, témoignent de notre foi et nous équipent pour travailler pour le Seigneur.