DÉVOTION DU 20 OCTOBRE 2022 Lecture Biblique : Daniel 1: 1- 21.

Lecture Biblique : Daniel 1: 1- 21.

« Daniel résolut de ne pas se souiller par les mets du roi et par le vin dont le roi buvait, et il pria le chef des eunuques de ne pas l’obliger à se souiller. » (Daniel 1:8)

Rester ferme pour la justice est un plus grand engagement ; cela exige de prendre une décision délibérée devant Dieu pour se détourner de la vie pécheresse sous quelque forme qu’elle se présente, puis de compter sur Dieu pour nous aider à maintenir cet engagement.

Un prédicateur du XVIIIe siècle, Jonathan Edwards, était l’un de ceux qui avaient ce genre d’objectif. Fils de pasteur, Edwards a grandi dans un environnement de piété, d’affection et d’apprentissage rigoureux. À la fin de son adolescence, un seul verset de l’Écriture lui a fait prendre conscience de sa culpabilité devant Dieu, et il a réagi avec un remords et une contrition extrêmes. L’expérience de conversion qui en résulte devient le fondement de sa relation avec son Créateur.

Edwards était un jeune homme doté de nombreux talents et peut-être d’un nombre inégal d’opportunités dans la vie.

Après une éducation rigoureuse à la maison, il entre au Yale College de New Haven, dans l’État de Connecticut, à l’âge de treize ans. Il a obtenu son diplôme en 1720, bien préparé pour un avenir à l’académie s’il l’avait choisie.

Il avait une affinité pour les sciences et aurait probablement pu se faire un nom dans ce domaine. Cependant, il a choisi d’étudier la théologie et, encore adolescent, il est devenu pasteur.

Avant même d’avoir vingt ans, il se retrouve loin de son pays natal, vivant loin de sa famille et de ses amis à New York, dans l’État de New York, et essayant d’être le pasteur d’un groupe de fidèles qui s’était séparé d’une congrégation presbytérienne.

Dans cet environnement nouveau et incertain, le jeune Edwards se rend compte qu’il a besoin à la fois d’un but fixe et d’une boussole pour s’orienter spirituellement. Il se mit donc à écrire, écrivant sur du papier une série de pensées et de pratiques qui l’aideraient à cultiver sa croissance et sa stabilité spirituelles.

Edwards relut ensuite cette liste, qu’il appelle finalement ses “Résolutions”, au moins une fois par semaine pour garder son esprit concentré et renouvelé.

Parmi ses soixante-dix résolutions nous pouvons citer quelques-unes comme :

« Résolu, à ne jamais faire dans mon corps ou dans mon âme quelque chose qui puisse s’opposer à la gloire à Dieu. »

« Je suis résolu à vivre comme je pense que j’espèrerai l’avoir fait si je parvenais à la vieillesse. »

« Je suis résolu à ne jamais faire quelque chose, que je devrais avoir peur de faire, si c’était la dernière heure de ma vie. »

Edwards est resté fidèle à ses résolutions et est finalement devenu une icône du renouveau religieux connu sous le nom de “Grand Réveil”, qui s’est produit dans les colonies américaines de 1727 à 1740 environ. Il n’est pas difficile de croire que le jeune Daniel, dans notre texte d’aujourd’hui, ait pu écrire des mots similaires à ceux de Jonathan Edwards.

Peut-être l’une de ses résolutions aurait-elle été la suivante : « Il est résolu que, puisque Dieu a permis que je sois placé ici à Babylone, je continuerai à l’honorer et à m’abstenir de me souiller par des pratiques idolâtres, quelles que soient les conséquences auxquelles je pourrais être confronté. »

Avec une conviction inébranlable et une sainte audace, Daniel, accompagné de trois compagnons, a pris position parce qu’il avait un dessein profondément ancré d’être fidèle à Dieu.

Être capable de rester ferme et de défendre les principes bibliques, quel que soit notre environnement, est un objectif que chacun d’entre nous devrait avoir.

L’ennemi de nos âmes s’efforcera de nous faire douter, vaciller et finalement abandonner notre fondement spirituel.
Cependant, comme Jonathan Edwards et les quatre jeunes hébreux, nous pouvons rester fidèles à Dieu malgré l’impiété qui nous entoure et toutes les tentatives de Satan pour nous renverser.

Dieu a permis à ces jeunes hommes de le faire, et Il nous aidera aussi si notre désir sincère est de faire en sorte que chaque aspect de notre vie L’honore.

 

 

 

CONTEXTE

 

Les six premiers chapitres du livre de Daniel sont de nature historique ; le reste du livre est considéré comme prophétique.

Le chapitre 1 relate l’exil de Daniel à Babylone, qui a eu lieu vers 605 avant J.-C. Les versets 1 et 2 décrivent la conquête de Nebucadnetsar, les versets 3 à 16 relatent la mise à l’épreuve du caractère de quatre des captifs hébreux, et leur détermination à rester fidèles à Dieu; et les versets 17 à 21 racontent comment leur intégrité a été justifiée.

Les historiens relatent que Nebucadnetsar choisissait généralement les jeunes les plus brillants et les plus talentueux des nations conquises et les plaçait dans un programme d’éducation à la langue et à la culture de Babylone, les préparant ainsi à être utiles à son royaume.

L’expression: « servir dans le palais du roi », au verset 4 indique que ces appelés, qui avaient probablement entre treize et dix-sept ans, étaient formés pour servir plutôt que pour profiter simplement d’une vie d’aisance à la cour du roi.

Les versets 6 – 7 présentent quatre jeunes captifs de Juda. Dans le cadre de leur endoctrinement culturel, tous les quatre ont reçu de nouveaux noms chaldéens honorant les quatre dieux principaux de Babylone: le dieu principal-Bel, et les dieux du soleil, de la terre et du feu. Le nom hébreu de Daniel, qui signifie « Dieu est mon juge », a été changé en Beltschatsar, qui signifie: «Prince de Bel».

Le nom de Hanania, qui signifie: “Dieu a été miséricordieux”, a été changé en Schadrac, un nom inspiré d’un mot racine qui faisait référence au dieu du soleil babylonien. Le nom de Mischaël, qui signifie: “qui est semblable à Dieu ?”, est devenu Méschac, remplaçant El (Dieu en hébreu) par le nom de la déesse babylonienne Schéchac (déesse de la terre). Le nom d’Azaria, qui signifie: “Celui que Dieu a aidé”, a été changé en Abed-Nego, qui signifie: “serviteur du Dieu Négo, le soleil, Négo signifiant le feu brillant”.

Dans le cadre du programme d’intégration, les captifs devaient recevoir un régime spécial comprenant “chaque jour une portion des mets du roi” (verset 5).

Daniel et ses trois compagnons se sont engagés à ne pas se souiller en mangeant cette viande (verset 8), probablement parce qu’elle avait été offerte aux idoles et qu’il était donc illégal pour un Juif pratiquant d’en manger.

En outre, les Babyloniens mangeaient des animaux qui étaient impurs sur le plan cérémoniel, et qui n’avaient pas été abattus ou préparés selon les exigences de la loi mosaïque.

Daniel a demandé un changement du menu au “chef des eunuques”, Aschpenaz, qui était en charge des jeunes captifs.

Dieu avait accordé à Daniel, “la faveur et la grâce” devant le chef des eunuques (verset 9). Ces termes, traduits des mots hébreux: hessed et racham, font référence à la “l’amour” et à la “grâce compatissante”, comme celle d’un parent envers un enfant.

Cependant, si l’intendant devait désobéir au commandement concernant le régime alimentaire des captifs, sa désobéissance pourrait entraîner une punition sévère, aussi déclina-t-il la demande.

Comme solution, Daniel proposa alors à Melzar, le sous-intendant directement en charge des quatre Hébreux, de leur donner des légumes et de l’eau pendant dix jours au lieu de la nourriture riche et du vin que le roi avait prescrits.

Les légumes était une variété de céréales séchées, telles que des lentilles, des pois chiches ou des haricots, éventuellement offertes sous forme de bouillie. Tout cela a été accepté, et à la fin de la période d’essai, Daniel et ses trois amis « avaient meilleur visage et plus d’embonpoint que tous les jeunes gens qui mangeaient les mets du roi. » (verset 15).

Il s’agissait clairement de la main de Dieu à l’œuvre, car il n’y avait aucune raison physiologique pour qu’un régime végétarien fasse une différence perceptible en une période aussi brève.

En conséquence, l’intendant a accepté la demande de Daniel de poursuivre la modification du régime alimentaire pendant le reste du programme de trois ans.

En fin de compte, Dieu a honoré l’intention des jeunes Hébreux de ne pas se souiller, et a donné à ces quatre personnes des connaissances, des compétences et une sagesse bien supérieures à celles de leurs homologues du programme de formation.

De plus, Il donna à Daniel la compréhension prophétique des rêves et des visions; une effusion divine que Daniel utiliserait pour le compte de Nebucadnetsar dans le chapitre suivant.

 

 

REGARDER DE PLUS PRÈS

1. D’après le verset 5, quelle était la durée de la période de formation prescrite par le roi ?

 

2. Comment Dieu a-t-Il pu utiliser le comportement et le caractère de Daniel pour influencer l’intendant à accepter sa suggestion ?

 

3. Réfléchissez aux aspects de votre environnement personnel qui pourraient être souillés. Quelles sont les mesures que vous pourriez prendre pour éviter d’être contaminé ?

 

 

CONCLUSION

 

Comme Daniel et ses amis, nous voulons ” prendre des engagements” de maintenir l’intégrité spirituelle en dépit des influences impies de notre environnement.