DÉVOTION DU 19 JUIN 2024 Référence biblique : 2 Chroniques 9:13-31

DÉVOTION DU 19 JUIN 2024 Référence biblique : 2 Chroniques 9:13-31

juin 19, 2024

Référence biblique : 2 Chroniques 9:13-31

« Le poids de l’or qui arrivait chaque année à Salomon était de six cent soixante-six talents d’or, outre ce qu’il retirait des négociants et des marchands qui en apportaient, de tous les rois d’Arabie et des gouverneurs du pays, qui apportaient de l’or et de l’argent à Salomon. » (2 Chroniques 9:13-14)

Il y a quelques années, mon mari et moi avons eu l’occasion de visiter le Palais d’hiver en Russie, situé sur la rive de la rivière Neva à Saint-Pétersbourg.

Pendant les années 1760 à 1917, le Palais d’hiver a été la résidence principale des Tsars de Russie. Aujourd’hui, cette merveille d’architecture baroque abrite le musée de L’Ermitage et une incomparable collection d’objets d’art comptant plus de trois millions de pièces.
 
Si le mobilier et les objets sont impressionnants, c’est la quantité d’or qui me stupéfie au plus haut point. Jamais de ma vie je n’avais vu ou imaginé autant d’or en un seul endroit. La richesse de ce palais était littéralement stupéfiante !
 
Le palais est immense : environ 214 mètres de long et 30 mètres de haut, avec 176 figures sculptées qui renforcent l’aspect saisissant de l’édifice, le long de la charpente.

Bien que nous n’ayons pas eu le temps de tout voir, on nous a dit que le palais comptait 1786 portes, 1945 fenêtres, 1500 salles et chambres somptueusement décorées et 117 escaliers !

Construit en forme de rectangle, avec des fenêtres et des portes intérieures qui s’ouvrent sur une cour-jardin fermée, c’est vraiment un spectacle étonnant !
 
Le jour de notre visite, nous avons rejoint un groupe de touristes que les gardiens du palais conduisaient hâtivement d’une zone ornée à l’autre.

Des éléments élaborés en or et autres matériaux précieux ont ébloui nos yeux. Cependant, la deuxième plus grande salle du palais d’Hiver, la salle de l’Armorial, est restée gravée dans ma mémoire.

Les murs de cette immense salle, qui était à l’origine le lieu des cérémonies officielles et des mariages, sont bordés d’immenses colonnes cannelées en or.

Le magnifique plancher marqueté, composé de seize variétés de bois rares, est poli jusqu’à atteindre un lustre presque miroir. D’immenses lustres en cristal sont suspendus aux plafonds à caissons blancs et dorés, et des appliques décoratives assorties ornent les murs.
 
Le luxe que nous avons vu ce jour-là, m’a fait penser à la richesse de Salomon, décrite dans le texte d’aujourd’hui. La fortune du roi Salomon dépassait celle de toutes les personnes qui avaient vécu avant lui ; il était la personne la plus riche du monde à son époque.

Il a régné pendant quarante ans et on nous dit qu’il recevait chaque année 666 talents d’or. Ce chiffre ne tient pas compte des revenus tirés des affaires et du commerce, ni du tribut annuel que lui versaient les rois et les gouverneurs des nations environnantes.

Ses richesses étaient si considérables que, sous son règne, l’argent n’avait pas plus de valeur que les pierres normales.
 
En réfléchissant à ce type de richesse, j’ai pensé au témoignage de Bill Cripps, un ancien combattant de notre église. Jeune homme, Bill a commencé à calculer ce qu’il lui en coûterait de servir Dieu. Il s’est dit : « Si je devais gagner le monde entier, vivre jusqu’à cent ans sans la moindre douleur ni le moindre souci, puis passer toute l’éternité dans cet étang de feu et de souffre où la Bible dit que le ver ne meurt pas et que le feu ne s’éteint pas, j’aurais tout raté. »
 
Le palais d’hiver de Saint-Pétersbourg a été construit pour l’impératrice Élisabeth, la fille de Pierre le Grand, mais elle est morte avant que la construction du palais ne soit achevée.

Les ouvriers qui ont manœuvré les immenses colonnes cannelées de la salle des armoiries sont entrés depuis longtemps dans l’éternité. Les artisans, qui ont réalisé les figures sculptées le long de la ligne de la toiture, ont disparu. Même les tsars qui ont vécu dans cette étonnante structure ont quitté ce monde. Où passent-ils l’éternité ?
 
Bill Cripps avait fait une bonne analyse, et c’est celle que nous devrions tous nous efforcer de garder à l’esprit.

La richesse, comme celle de Salomon ou des tsars russes, peut durer toute une vie… mais après une vie, vient l’éternité.

Essayons de vivre notre vie pour Dieu, et lorsque nous entrerons dans l’éternité, nous jouirons à jamais de bénédictions qui dépassent l’entendement !
 
CONTEXTE
 
Cette dernière partie du chapitre 9, donne plusieurs exemples des revenus de Salomon, ses activités de commerce et ses immenses richesses (versets 13-28), et complète le résumé des quarante ans de règne de Salomon par un récit de sa mort (versets 29-31).
 
Le verset 13 relate que 666 talents d’or sont parvenus à Salomon en une année. Le poids d’un talent variait selon la région, la date et le type, de 65 à 135 livres.(1)

Au minimum, le salaire annuel de Salomon aurait dépassé 43 000 livres d’or, soit environ un milliard de dollars aux prix actuels. (2)

En outre, les “rois d’Arabie et des gouverneurs du pays” apportaient de l’or et de l’argent à Salomon. Le mot « négociants » au verset 14 signifie “commerçants”.
 
L’auteur de 2 Chroniques poursuit en donnant d’autres exemples de la richesse et de la prospérité de Salomon. Le verset 16 indique qu’il fit trois cents boucliers d’or battu.

Il est dit dans 1 Rois 10:17 que: « pour chacun desquels il employa trois mines d’or », de sorte que la valeur d’un seul de ces boucliers aurait peut-être été comparable à celle d’une voiture coûteuse de nos jours.

Les « grands boucliers » mentionnés au verset 15 étaient des boucliers encore plus grands, probablement conçus pour couvrir tout le corps, et Salomon en possédait deux cents.

Bien que ces boucliers aient sans aucun doute suscité l’admiration dans la maison de la forêt du Liban, ils n’étaient qu’un simple ornement. Ils n’auraient été d’aucune utilité au combat, l’or étant un métal à la fois trop lourd et trop mou pour offrir une protection efficace.
 
Le “grand trône d’ivoire” de Salomon, recouvert d’or, décrit dans les versets 17-19, aurait été spectaculaire. Il comportait six marches pour accéder au siège et était entouré de part et d’autre de six lions représentant les douze tribus d’Israël.
 
À la fin de la description de la grande richesse de Salomon, il est dit au verset 28 que : « C’était de l’Égypte et de tous les pays que l’on tirait des chevaux pour Salomon. »

Cela constitue une désobéissance directe à l’ordre de Dieu dans Deutéronome 17:16, qui stipule que le roi d’Israël « ne ramène pas le peuple en Égypte pour avoir beaucoup de chevaux; car l’Éternel vous a dit: Vous ne retournerez plus par ce chemin-là. »
 
Dans les derniers versets de ce chapitre, l’auteur omet toute référence à l’idolâtrie de Salomon, à ses multiples mariages et aux lourds impôts qu’il a imposés au peuple.

Il se contente de rapporter que Salomon a régné quarante ans, qu’il est mort et a été enterré dans la ville de David, et que son fils Roboam lui a succédé sur le trône.
 
 
REGARDER DE PLUS PRÈS
 
1.D’après le verset 15, combien de sicles d’or battu ont été utilisés pour chacune des boucliers de Salomon ?
 
2.Pourquoi pensez-vous que Dieu a béni Salomon avec une telle abondance de richesses ?
 
3.Comment pouvez-vous investir les ressources matérielles que Dieu vous a données de manière à en tirer un profit éternel ?
 
CONCLUSION
 
Bien que nous n’ayons pas la richesse matérielle de Salomon ou des Tsars de Russie, nous pouvons obtenir des trésors incomparables dans l’éternité si nous restons fidèles à Dieu tout au long de notre vie sur Terre.

1. Emil G.Hirsch et al, “Weights and Measures”, The Jewish Encyclopedia (New York et Londres : Funk and Wagnalls Co., 1905), vol.XII, 483-84, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?title=File:Jewish_Encyclopedia_volume_12.pdf.
 
2. “Live Gold Price”, kitco, 17 août 2023, https://www.kitco.com/charts/livegold.html.