DÉVOTION DU 19 DECEMBRE 2023 Référence Biblique : Luc 22 : 1 – 38

Référence Biblique : Luc 22 : 1 – 38

«Ensuite il prit du pain ; et, après avoir rendu grâces, il le rompit, et le leur donna, en disant : Ceci est mon corps, qui est donné pour vous ; faites ceci en mémoire de moi. Il prit de même la coupe, après le souper, et la leur donna, en disant : Cette coupe est la nouvelle alliance en mon sang, qui est répandu pour vous.» (Luc 22 : 19-20)

En avril 1968, j’étais assistant de l’aumônier à bord d’un navire de transport de troupes en route vers la zone de combat au Vietnam. La Pâque juive aurait lieu lors des 21 jours de notre traversée du Pacifique, et certains militaires juifs à bord ont exprimé leur désir d’organiser un Seder  :  une fête rituelle qui marque le début de la Pâque.

L’autorisation a été accordée et je me suis porté volontaire pour participer à l’activité parce que je souhaitais en savoir plus sur la façon dont le peuple juif observait ce rituel religieux communément célébré. Même si je n’étais pas autorisé à entrer dans la pièce pendant le Seder, je pouvais entendre et voir à travers plusieurs fenêtres.

Une partie de l’observance consiste à répéter comment Dieu a accompli Ses promesses de délivrance et a libéré les Israélites de l’esclavage en Égypte. Un livre dont le titre Haggada signifie littéralement « le récit » est traditionnellement utilisé pour raconter les moments forts de l’Exode.

Quatre coupes sont distribuées, représentant les quatre expressions de délivrance promises par Dieu dans Exode 6 : 6, 7 : « Je vous affranchirai », « Je vous délivrerai », « Je vous sauverai » et « Je vous prendrai ». Les aliments symboliques sont placés sur l’assiette du Seder et partagés.

En regardant et en écoutant, je me suis souvenu que la nuit précédant la crucifixion de Jésus, le Seigneur avait exprimé Son désir de célébrer un dernier repas de Pâque avec Ses disciples. Le Seder est généralement célébré par une communauté ou plusieurs générations d’une famille, et lors de ce dernier repas avec Ses disciples, Jésus était véritablement avec Ses plus proches compagnons terrestres.

En plus de partager un moment précieux de communion avec eux, Jésus connaissait la signification religieuse que cette soirée aurait pour Ses disciples au cours des siècles à venir. J’ai alors repensé aux nombreux services d’ordonnance auxquels j’avais assisté au fil des années :  des moments spéciaux où les croyants sont encouragés à réfléchir à la mort sacrificielle de Jésus au Calvaire pour la délivrance de l’homme du péché.

Le verset clé d’aujourd’hui raconte qu’à la fin du repas de Pâque avec Ses disciples, Jésus « prit du pain; et, après avoir rendu grâces, il le rompit, et le leur donna, en disant: Ceci est mon corps, qui est donné pour vous; faites ceci en mémoire de moi. Il prit de même la coupe, après le souper, et la leur donna, en disant: Cette coupe est la nouvelle alliance en mon sang, qui est répandu pour vous. »

Plus tard, cette distribution délibérée et cérémonielle du pain et des fruits de la vigne allait devenir l’une des plus grandes expressions de foi et d’adhésion aux doctrines du christianisme. C’est parce que la mort et la résurrection du Christ constituent le fondement de la foi chrétienne. Quand Jésus est mort sur la Croix, Son Corps a été brisé et Son Sang a été versé ; c’est le prix qu’Il a payé pour la rédemption de l’humanité.

Alors que la Pâque juive revient sur la délivrance des Israélites de l’esclavage physique, la Cène du Seigneur revient sur la mort du Christ qui a rendu possible notre délivrance de l’esclavage spirituel. Comme il est vital que les chrétiens prennent périodiquement le temps de méditer sur Son grand sacrifice pour nous ! Participer à la Cène du Seigneur nous offre cette opportunité.

Profitons des occasions qui nous sont offertes pour observer cette ordonnance avec le peuple de Dieu et, pendant que nous recevons les emblèmes symboliques, commémorons ensemble le moment où Dieu a donné Sa vie pour nous.

CONTEXTE

Dans cette partie du texte, Luc continue le récit des événements qui ont conduit au procès et à la crucifixion du Christ, décrivant le complot de Judas visant à trahir Jésus (versets 1 à 6), la dernière Cène de Jésus avec Ses disciples (versets 7 à 30), Sa prédiction du reniement de Pierre (versets 31 à 34) et de Sa prédiction de l’opposition envers Ses disciples (versets 35 à 38).

Pendant la saison de Pâque, les hommes juifs de plus de douze ans devaient se rassembler à Jérusalem pour la « fête des pains sans levain » de sept jours (verset 1) et pour commémorer la grande délivrance d’Égypte qui avait eu lieu des siècles plus tôt.

Avant le repas de Pâque, les maisons étaient nettoyées du levain de fond en comble et la nourriture symbolique était préparée avec soin. L’agneau était servi lors de la fête de Pâque en mémoire de l’agneau tué dans chaque foyer juif la nuit précédant l’Exode (voir Exode chapitre 12). C’était un rappel que le sang d’un agneau était appliqué sur les montants des portes des maisons pour garantir que le premier-né serait épargné lorsque le Seigneur traverserait le pays, apportant la mort aux Égyptiens.

Le commentaire de Jésus : «je ne boirai plus désormais du fruit de la vigne, jusqu’à ce que le royaume de Dieu soit venu.» (verset 18) était une manière figurée de déclarer qu’avant la prochaine Pâque, Il mourrait, ressusciterait et la descente du Saint-Esprit à la Pentecôte aurait lieu, ouvrant la voie à une ère nouvelle et glorieuse du Royaume de Dieu.

Au cours de cette dernière fête sacrée de Pâque avant la mort de Jésus, les disciples se disputèrent entre eux pour savoir qui aurait la plus haute position d’autorité dans le royaume de Christ (verset 24). Dans la plupart des sociétés de cette époque, la personne ayant le rang le plus élevé était assise à droite de l’hôte et la personne suivante à gauche. La succession des positions continuerait d’alterner entre la droite et la gauche jusqu’à ce que tout le monde soit assis.

Au verset 25, Jésus fait allusion à la coutume des dirigeants païens de se qualifier de « bienfaiteurs » dans le but d’acquérir une bonne réputation grâce à des actes de générosité publique. Souvent, toute bienfaisance était inspirée par des aspirations politiques ou des intérêts personnels plutôt que par un véritable souci des nécessiteux. Jésus voulait que Ses disciples sachent que dans le royaume du Christ, la grandeur serait plus qu’une position ou une acclamation ; un humble service serait la marque de distinction.

Jésus a prédit le reniement de Pierre au verset 31, indiquant que Satan tenterait de les « cribler comme le froment ». Cette métaphore du tamisage pour éliminer les paillettes ou les particules étrangères du blé aurait été facile à imaginer pour Pierre. Satan « passe au crible » en présentant la tentation afin de retirer les disciples du Christ de son « blé ». Il voulait balayer Pierre comme une balle sans valeur, mais Christ a indiqué qu’Il avait prié pour Pierre.

Il savait que même si Pierre Lui ferait défaut, il serait plus sage et plus fort grâce à cette expérience, et qu’il serait alors capable d’aider d’autres frères qui devraient eux aussi endurer la tentation.

REGARDER DE PLUS PRÈS

1. Avec qui Judas s’est-il entretenu au sujet de son complot visant à trahir Jésus ?

2. D’après le verset 24, les disciples se disputaient entre eux pour savoir « lequel d’entre eux devait être estimé le plus grand ». Pourquoi le désir de grandeur ou d’acclamation est-il un danger pour les chrétiens ?

3. Quelles mesures pouvons-nous prendre pour nous assurer de réfléchir régulièrement au prix que Christ a payé pour notre salut ?

CONCLUSION

La Pâque était célébrée pour rappeler aux Juifs leur grande délivrance de l’Égypte ; nous célébrons le Repas du Seigneur en souvenir reconnaissant de notre délivrance du péché.