DÉVOTION DU 17 JANVIER 2022 Lecture biblique: 2 Corinthiens 8:1-24

DÉVOTION DU 17 JANVIER 2022 Lecture biblique: 2 Corinthiens 8:1-24

janvier 17, 2023

Lecture biblique: 2 Corinthiens 8:1-24

« Ils ont, je l’atteste, donné volontairement selon leurs moyens, et même au delà de leurs moyens, nous demandant avec de grandes instances la grâce de prendre part à l’assistance destinée aux saints. » (2 Corinthiens 8:3,4)

Lem était handicapé par une infirmité motrice cérébrale depuis sa naissance et n’a jamais eu beaucoup de revenus. Il recevait une petite pension de la sécurité sociale et une petite allocation d’invalidité du gouvernement. Lorsque je suis devenu son pasteur, j’ai découvert ce qu’il faisait de son argent.

Tout d’abord, il payait la dîme et pas seulement la dîme, mais le double de la dîme. Puis il venait me voir et me demandait : « As-tu déjà envoyé le chèque pour la Corée ? » ou « As-tu envoyé mon offrande pour l’Afrique ? »

Une conférence annuelle pour les jeunes avait été organisée dans notre église à Brooklyn, New York, et Lem avait demandé : « As-tu déjà envoyé ma contribution à la conférence pour les jeunes ? »

Comment faisait-il ? Je ne le sais. Beaucoup d’entre nous ont du mal à donner de leur abondance, mais Lem avait un esprit de don.

Certains enfants de notre église voulaient jouer d’un instrument, mais leur famille n’avait pas les moyens de payer des cours de musique. Lem a proposé : « Pourrais-je les payer ? » Il ne voulait pas que la famille sache qui fournissait les fonds, mais quand l’un de ces jeunes s’est levé à l’école du dimanche et a joué: « Oui, Jésus m’aime », Lem a eu le plus grand sourire que vous ayez jamais vu. Pourquoi ? Parce qu’il avait un cœur enclin à donner, et cela lui procurait de la joie.

Dans le texte d’aujourd’hui, Paul encourageait les croyants de l’église de Corinthe à donner de leur cœur pour aider les croyants démunis de Jérusalem.

Dans notre verset de réflexion, il a cité l’exemple des églises de Macédoine, qui avaient donné de l’argent quoiqu’elles soient pauvres. En fait, elles ont donné avec une telle générosité et un tel sens du sacrifice que cela a dépassé les attentes de Paul.

Donner est la réponse naturelle d’un cœur plein d’amour. L’intérêt de donner n’est pas le montant donné, mais plutôt l’esprit et la manière dont nous donnons et la raison pour laquelle nous le faisons.

Dieu veut que nous donnions librement, par amour pour Lui, par souci de la famille de Dieu et par joie d’aider ceux qui sont dans le besoin.

Aujourd’hui, examinons dans quelle mesure nos dons sont à la hauteur des excellents exemples donnés par Lem et l’église macédonienne.

 

 

 

CONTEXTE

 

Le chapitre 8 est un vaste enseignement sur l’intendance chrétienne. Paul en était à son troisième voyage missionnaire et savait que Jérusalem était un grand centre religieux où vivaient un certain nombre de personnes appauvries. De nombreux chrétiens y étaient presque sans le moindre sou à cause de la persécution.

En plus de cette situation difficile, une famine avait frappé la région. Pour faire face à ces difficultés, Paul a encouragé les églises qu’il avait visitées au cours de son voyage missionnaire à faire une offrande volontaire pour leurs frères nécessiteux de Jérusalem.

Paul considérait les congrégations païennes comme des débiteurs envers les Juifs de ce qu’ils avaient partagé avec eux l’Évangile de Jésus-Christ. Une collecte spéciale était un moyen d’aider à rembourser cette dette et apporter l’unité entre les églises.

Dans les versets 1 à 7, Paul souligne l’exemple de générosité donné par les Églises de Macédoine. Elles aussi avaient été persécutées pour leur foi, et cela les avait affectées financièrement. Pourtant, elles ont continué à donner de manière sacrificielle, comme pour le Seigneur.

Paul ne voulait pas que les Corinthiens se sentent obligés de donner. Au contraire, il voulait qu’ils soient motivés par l’exemple d’autres chrétiens et par leur amour pieux pour la congrégation juive.

Les versets 8 à 15 constituent l’exhortation de Paul à la bienveillance. L’église de Corinthe s’était engagée à aider aux besoins, et cela avait inspiré les Galates, les Macédoniens et les Romains (2 Corinthiens 8:10 ; 9:2).
Cependant, des actions et des instructions spéciales semblaient être nécessaires afin de s’assurer que la promesse soit tenue.

Dans les versets 16 à 24, Paul énonce les garanties entourant la collecte, et fait l’éloge de Tite et des autres personnes qui avaient été envoyées pour collecter l’offrande à Corinthe. Ceux qui, dans le ministère chrétien, gèrent l’argent de Dieu, doivent avoir certaines qualifications.

Les versets 16 à 19 établissent que Tite et ses compagnons de travail avaient un désir divin de servir les autres et l’Église. Paul souligne que ces serviteurs de Dieu avaient une réputation honnête et un esprit de coopération. Ils avaient été choisis par l’église et on pouvait leur faire confiance pour faire ce travail.

Une raison supplémentaire d’envoyer plus d’une personne était de nature préventive : Paul ne voulait pas que les gens soupçonnent une quelconque fraude dans la gestion de l’argent collecté. En faisant travailler plusieurs personnes ensemble, elles pouvaient rendre des comptes aux autres ainsi qu’à Dieu.

Tout au long de ce chapitre, Paul ne fait jamais référence à l’offrande en tant qu'”argent”. Au contraire, il l’appelle “le don”, “la générosité”, une “bénédiction” et un “partenariat”.

Cela reflète la nature spirituelle de l’offrande, et indique également que Paul considérait le don volontaire et sacrificiel comme une vertu chrétienne vitale.

 

 

 

REGARDER DE PLUS PRÈS

 

1. Quel est le thème principal de ce chapitre ?

 

2. Pourquoi plusieurs chrétiens ont-ils participé à la collecte décrite dans notre texte ?

 

3. De quelles manières Dieu vous a-t-Il béni pour avoir fait preuve d’un esprit bienveillant ?

 

 

 

CONCLUSION

 

Alors que nous nous souvenons du grand cadeau que Dieu nous a fait, mettons-nous au défi de donner librement et de manière sacrificielle pour répondre aux besoins des autres !