DÉVOTION DU 15 MARS 2023 Lecture biblique : 2 Rois 21 : 1-26.

Lecture biblique : 2 Rois 21 : 1-26.

« Il fit passer son fils par le feu ; il observait les nuages et les serpents pour en tirer des pronostics, et il établit des gens qui évoquaient les esprits et qui prédisaient l’avenir. Il fit de plus en plus ce qui est mal aux yeux de l’Éternel, afin de l’irriter. » (2 Rois 21 : 6)

Kathy fréquentait une église lorsqu’elle était enfant, mais pendant son adolescence, elle s’est rebellée contre sa formation initiale et a commencé à s’intéresser à la religion Wicca. « J’ai toujours été un peu artistique, différente et non conformiste », reconnaît Kathy. « La Wicca a attiré mon intérêt parce qu’elle faisait appel à ces facettes de ma personnalité. »

Cependant, l’intérêt de Kathy pour l’occultisme et la sorcellerie l’a conduite à une expérience terrifiante. Une chaude nuit d’été, un vent frais a soudainement soufflé par les fenêtres de sa chambre. Terrifiée, elle serra ses genoux contre sa poitrine et haleta alors qu’un essaim, de ce qu’elle ne peut décrire que comme des « démons noirs », encerclait sa tête. Elle a crié ses sorts wiccans, espérant que cela ferait disparaître les démons, mais cela n’a fait qu’empirer les choses. Ils ont simplement crié et se sont moqués d’elle.

Puis Kathy s’est souvenue de ses jours à l’école du dimanche et des enseignements sur Jésus. Quelque chose en elle lui disait que c’était là qu’elle trouverait de l’aide. « D’une voix forte, j’ai appelé Jésus-Christ pour débarrasser la pièce de cette sombre présence », raconte-t-elle. « Instantanément, les démons ont disparu et ma chambre est redevenue calme et chaleureuse. »

Réalisant qu’elle était au bord du désastre, Kathy est entrée dans une église le lendemain, déterminée à donner sa vie à Dieu. Aujourd’hui, en tant que chrétienne, Kathy avertit les personnes qui expérimentent la Wicca et d’autres pratiques païennes, de leur terrible danger.[1]

De tels avertissements doivent être donnés dans le monde d’aujourd’hui, car la sorcellerie, la magie et d’autres pratiques similaires sont de plus en plus populaires.

De nombreux livres, émissions de télévision et jeux traitent de bonnes aventures, de rituels et d’autres pratiques occultes. Il y a un intérêt croissant pour l’astrologie, l’alchimie, la divination et la magie basée sur une « connaissance cachée » de l’univers et de ses forces mystérieuses.

Malgré leur popularité croissante, les pratiques occultes ne sont pas un phénomène nouveau. Dans notre texte d’aujourd’hui, le dirigeant mauvais de Juda, Manassé, s’était détourné du Dieu de son père, Ézéchias.

Notre verset du jour indique que ses péchés comprenaient la divination, les enchantements et l’utilisation de médiums et de sorciers. Il a rétabli le culte de Baal et a même sacrifié son propre fils au dieu ammonite Moloch. Tragiquement, sous l’influence de Manassé, le peuple de Juda est devenu encore plus mauvais que les nations qu’il avait détruites sur l’ordre de Dieu.

Nous ne devons pas laisser l’intérêt de connaître l’avenir, ou la simple supposition que les pratiques superstitieuses sont inoffensives, nous amener à avoir quoi que ce soit à voir avec les pratiques occultes. Le monde des esprits est trompeur, dangereux et complètement opposé au Christianisme. Soyons conscients et levons-nous contre cette influence impie dans notre société !

 

 

 

CONTEXTE

 

Le chapitre d’aujourd’hui traite de l’apostasie du fils du roi Ézéchias, Manassé, et du fils de Manassé, Amon.

Manassé a régné pendant cinquante-cinq ans, le plus long règne de tous les rois de Juda. Son nom signifie « il fait oublier » et cela est approprié, car son mauvais règne a fait oublier à Juda l’influence pieuse d’Ézéchias.

Manassé a commencé son règne à l’âge de douze ans et a probablement été influencé par des groupes irrités par les réformes pieuses d’Ézéchias. En conséquence, Manassé a fait preuve d’un mépris total pour sa formation religieuse et, est allé au-delà de tous les précédents roi de Juda dans sa méchanceté.

Pendant son règne, Juda est devenue encore plus païenne que les nations que les Israélites avaient détruites lors de leur voyage vers la terre promise sous la direction de Moïse et de Josué.

Plusieurs péchés spécifiques ont été mentionnés dans ce chapitre, y compris le culte des idoles et l’occultisme.

Selon la Septante, les invocateurs d’ « esprits » mentionnés au verset 6 pourraient avoir été des ventriloques, qui faisaient semblant de demander conseil aux morts et donnaient la réponse supposément reçue. Les «gens […] qui prédisaient l’avenir » étaient des hommes qui revendiquaient la capacité de révéler des secrets, de récupérer des objets perdus ou cachés et de donner la signification des rêves. Un grand afflux de ces prétendants était venu à diverses époques, de Chaldée en Israël, où ils pouvaient exercer leur « commerce » comme occupation lucrative.

Manassé a restauré le culte de Baal, d’Astarté (l’épouse de Baal) et de divinités astrologiques, leur érigeant même des autels dans le Temple. Il a sacrifié son propre fils par le feu à Moloch, un dieu ammonite lié au démonisme. De plus, il a abusé d’innombrables âmes innocentes, probablement des prophètes et ceux qui s’opposaient à sa politique religieuse. Selon la tradition juive, Manassé a ordonné que le prophète Esaïe soit scié en deux avec une scie à bois lorsqu’il tentait de se cacher dans une bûche creuse.

En raison du péché de Juda, Dieu a promis que le jugement viendrait. Les maux seront si sévères qu’ils « étourdiront » les oreilles de toute personne qui en entendrait parler, comme le ferait une note aiguë et discordante.

En utilisant deux normes d’un bâtisseur (verset 13), le « cordeau de Samarie » et le « niveau de la maison d’Achab » ont métaphoriquement établi la norme de jugement. La nation de Juda devait être punie avec autant de sévérité que la Samarie (la nation d’Israël) et Achab (l’ancien roi d’Israël). « Renvers[é] sens dessus dessous » représente le dépeuplement de Juda, vidé par ses ravisseurs.

Bien que Manassé se soit repenti plus tard dans la vie et se soit tourné vers Dieu (enregistré dans 2 Chroniques), sa repentance n’est pas mentionnée dans ce chapitre. Son changement n’a pas inversé la dévastation que son règne diabolique avait établie en Juda, et le peuple s’est progressivement abandonné aux formes païennes de culte.

Le fils de Manassé, Amon, n’a régné que deux ans et a continué à faire le mal, comme durant le règne de son père. Bien que la raison de son assassinat ne soit pas donnée, Amon est mort aux mains de ses serviteurs et non d’un renversement par le peuple du pays.

 

 

 

REGARDER DE PLUS PRÈS

 

1. À quel roi d’Israël, Manassé, a-t-il été comparé ?

 

2. Selon vous, étant donné qu’Ezéchias était l’un des rois les plus justes de Juda, pourquoi son fils Manassé a-t-il été l’un des plus méchants ?

 

3. Quels aspects de notre société sont parallèles à la méchanceté qui faisait partie du règne de Manassé ?

 

4. Que pouvons-nous faire pour résister aux forces du mal qui entraîneraient notre monde dans une spirale descendante de méchanceté semblable à celle de Juda ?

 

 

 

CONCLUSION

 

L’intérêt pour l’occulte, la sorcellerie, les enchantements et l’astrologie ne cesse de croître aujourd’hui, mais la Parole de Dieu met en garde contre toute expérimentation du genre.

[1] Catherine Sanders, « Breaking the spell: The Hidden Traps of Wicca » (Rompre le sort : les pièges cachés de la Wicca), Focus sur le livret familial, p. 10-12.