DÉVOTION DU 15 MAI 2023 Lecture biblique : Jérémie 52 :1-34

Lecture biblique : Jérémie 52 :1-34

« La trente-septième année de la captivité de Jojakin, roi de Juda, le vingt-cinquième jour du douzième mois, Évil Merodac, roi de Babylone, dans la première année de son règne, releva la tête de Jojakin, roi de Juda, et le fit sortir de prison. Il lui parla avec bonté, et il mit son trône au-dessus du trône des rois qui étaient avec lui à Babylone. Il lui fit changer ses vêtements de prison, et Jojakin mangea toujours à sa table tout le temps de sa vie. » (Jérémie 52:31-33)

Un simple acte de gentillesse peut avoir un impact considérable. Je n’oublierai jamais la gentillesse dont a bénéficié ma famille il y a quelques années, alors que je souffrais d’une maladie dégénérative qui m’a éloignée de mon domicile pendant plusieurs mois.

Un exemple en particulier me vient à l’esprit. Mes enfants étaient élèves à l’école primaire et le plaisir de trouver des costumes pour les fêtes scolaires d’octobre faisait partie de notre tradition familiale.

Les années précédentes, j’avais confectionné moi-même les costumes des enfants, en puisant dans ma réserve de tissus et en faisant preuve d’ingéniosité pour les déguiser en princesses, en personnages de contes, en animaux ou en bien d’autres choses encore.

Mais cette année, ce serait différent. J’étais à l’hôpital. Mon mari faisait un travail magistral pour équilibrer les visites à l’hôpital et la responsabilité d’être à la fois la mère et le père de nos enfants… mais comment pouvais-je lui demander de prendre en charge le projet de trouver des costumes pour quatre enfants ? C’était une petite chose si l’on considère le tableau d’ensemble de ma maladie mortelle, mais c’était quelque chose qui pesait sur mon esprit.

Un jour, après l’école, les enfants sont venus me voir pour m’annoncer quelque chose d’excitant. L’une des autres jeunes mères de l’église avait proposé de tous les emmener acheter des déguisements ! Leur joie face à cette gentillesse tout à fait inattendue était évidente, mais elle n’atteignait pas la joie silencieuse que j’avais dans mon cœur à l’idée que quelqu’un avait pensé à ce « besoin » particulier et s’était mobilisé pour y répondre.

Dans les versets de réflexion d’aujourd’hui, nous lisons qu’une bonté a été accordée à Jojakin, roi de Juda, qui avait passé trente-sept années difficiles en captivité à Babylone à la suite de son règne néfaste.

Évil Merodac, le nouveau roi de Babylone, a fait preuve de miséricorde à l’égard de Jojakin et, par un acte de bonté, lui a permis de connaître un certain degré de confort matériel et de dignité personnelle dans les derniers jours de sa vie.

Aujourd’hui, pensez aux personnes dont la vie vous touche. Y a-t-il un moyen de manifester de la compassion et de l’attention à l’égard d’une personne de votre entourage ?

Demandez à Dieu d’avoir un cœur attentif aux occasions de faire preuve de gentillesse. Vous ne saurez jamais à quel point cela pourrait être important pour la personne qui en bénéficiera !

CONTEXTE

Dans Jérémie 52, les détails de la chute de Jérusalem sont à nouveau répertoriés. Ce chapitre est un post-scriptum historique à la prophétie de Jérémie, qui n’a vraisemblablement pas été écrit par le prophète lui-même (Jérémie 51 se termine par les mots « Jusqu’ici sont les paroles de Jérémie »). Certains historiens pensent qu’il a pu être écrit par Esdras, après le retour de la captivité.

On trouve pratiquement le même post-scriptum historique à la fin de 2 Rois. (Voir 2 Rois 24 : 18-20 ; 25 : 1-30). Une grande partie de ce qui est raconté dans les versets 1 à 12 l’est également dans Jérémie 39 : 1-18. Le post-scriptum a probablement été ajouté pour démontrer que la prophétie de Jérémie s’est accomplie dans tous ses détails.

En raison de son refus d’obéir aux instructions de Dieu, le roi Sédécias a été rendu physiquement aveugle sur ordre du roi chaldéen. Il a ensuite été enchaîné, emmené à Babylone et emprisonné à vie. Le Temple de Dieu fut détruit par le feu. Pour les Juifs, il s’agit d’une grande calamité historique, qui ne se reproduira pas jusqu’à la destruction de Jérusalem en 70 après Jésus-Christ. La maison du roi et celles de la ville furent également brûlées.

Les versets 25 à 30 énumèrent trois déportations de Juifs. La première a eu lieu la septième année du règne de Nebucadnetsar, la deuxième la dix-huitième année du règne de Nebucadnetsar (en même temps que la destruction de Jérusalem), et la troisième n’est mentionnée que dans ce passage. Cette dernière est peut-être une punition pour l’assassinat de Guédalia. La majorité des Juifs sont restés en exil jusqu’à ce que le roi Cyrus leur permette de revenir en -538.

Les versets 31 à 34 décrivent la libération de Jojakin par Évil Merodac, fils de Nebucadnetsar. « Le roi de Babylone pourvut constamment à son entretien journalier » signifie qu’il recevait une sorte de pension du gouvernement. Les tablettes cunéiformes découvertes lors de fouilles archéologiques dans la région de Babylone font référence à la libération de Jojakin par Évil Merodac.

REGARDER DE PLUS PRÈS

1. Quel châtiment le roi de Babylone a-t-il infligé à Sédécias et à ses fils ?

2. Pourquoi Dieu a-t-Il permis la destruction de Son temple sacré ?

3. Comment pouvons-nous être plus attentifs aux occasions de faire des actes de bonté envers les autres ?

CONCLUSION

Chacun d’entre nous a des occasions de faire preuve de gentillesse. Essayons de tendre la main aux autres en faisant preuve de compassion chaque fois que nous le pouvons !