DÉVOTION DU 13 SEPTEMBRE 2022 Lecture biblique : Ezékiel 21 : 1-37

Lecture biblique : Ezékiel 21 : 1-37

« Tu diras à la forêt du midi : Écoute la parole de l’Éternel ! Ainsi parle le Seigneur, l’Éternel : Je vais allumer un feu au-dedans de toi, Et il dévorera tout arbre vert et tout arbre sec ; La flamme ardente ne s’éteindra point, Et tout visage en sera brûlé, Du midi au septentrion. » (Ezékiel 21 :3)

 

La fumée a traversé le marais en direction de notre maison. Bien que je n’aie que dix ans à l’époque, je me souviens m’être demandé ce qui pouvait bien brûler par une si chaude journée de juillet, la température avait déjà atteint 40 degrés.

Mon père a vu la fumée aussi, et un regard inquiet a traversé son visage alors que le vent se levait et que l’odeur du bois brûlé atteignait nos nez.

Nous possédions vingt hectares de propriété de l’autre côté du marécage où la fumée montait. Pourrait-il y avoir un incendie sur notre propriété ? Papa se mit en action.

Il s’est précipité vers sa camionnette et a presque volé sur le siège du conducteur. J’étais juste derrière lui, et j’ai sauté dans le siège arrière du camion.

Alors que mon père fonçait sur la route qui bordait notre propriété, des pierres et de la poussière volaient derrière nous. Je pouvais voir à sa conduite qu’il était inquiet.

Puis nous avons vu les flammes. Elles se propageaient rapidement d’arbre en arbre, dévorant l’amadou sec sous nos yeux. Les branches crépitaient et tombaient au sol avec un bruit de feu d’artifice, les étincelles enflammant l’herbe et les broussailles. Un vent sec propageait le feu de plus en plus rapidement.

Sans aucun doute, c’était un feu massif, hors de contrôle.

Pendant un moment, mon père et moi avons regardé l’enfer enflammé, presque sous le choc. Puis, rapidement, il a fait demi-tour et s’est rendu chez les voisins pour appeler les pompiers. Trente-deux casernes de pompiers ont envoyé des camions pour combattre l’incendie, et cela a semblé une éternité avant qu’ils ne parviennent à maîtriser les flammes.

Neuf camions de pompiers sont restés auprès du feu toute la nuit pour surveiller les points chauds. L’un d’entre eux s’est même garé sous notre maison pour s’assurer que les étincelles n’allumeraient pas un autre feu si elles traversaient le marais.

Bien des années plus tard, je peux encore voir et entendre ces flammes crépitantes lorsque je repense à ce jour.

Dans le texte d’aujourd’hui, il est dit au prophète Ézéchiel que le jugement de Dieu s’abattra sur le peuple de Juda comme un feu ardent qui dévorera tout sur son passage. Lorsque l’armée babylonienne s’abattra sur Jérusalem, la souffrance n’épargnera personne.

Alors que le feu que j’ai connu dans mon enfance a fini par s’éteindre, le feu du jugement de Dieu ne s’éteindra pas, car c’est le Seigneur Lui-même qui l’allumera. L’armée babylonienne finira par dévorer la ville et ses habitants parce qu’ils n’ont pas écouté Dieu ni gardé Ses commandements.

Le feu décrit dans le texte d’aujourd’hui nous rappelle que le jour vient où le monde fera l’expérience du jugement ardent de Dieu. Il est réconfortant de savoir que lorsque le jugement tombera, les justes seront épargnés et échapperont à la colère à venir.

Que Dieu nous aide tous à tirer les leçons des conséquences qui ont frappé Juda, et à nous préparer dès maintenant pour éviter ce terrible moment.

CONTEXTE

Le texte d’aujourd’hui poursuit le message de Dieu enregistré dans les chapitres 20-23, qui soulignait que Ses jugements contre Israël étaient équitables et justes.

En cette partie, Ézéchiel utilise deux symboles pour représenter le jugement de Dieu qui arrive bientôt et la destruction qui s’abattrait sur Jérusalem et sur Juda dans son ensemble : un feu (Ézéchiel 20 : 45-49) et une épée (Ézéchiel 21 : 1-32).

Au verset 2, Dieu a dit au prophète de ” tourner sa face vers Jérusalem “, un ordre de transmettre le message de Dieu avec une autorité audacieuse. Juda et Jérusalem, situés “au sud” (verset 2), sont représentés comme une forêt prête à être brûlée ; Jérusalem était aussi pleine de gens que la forêt est pleine d’arbres. Le “feu” du jugement à venir serait allumé par Dieu Lui-même. 

Selon le verset 3, il se déplacerait rapidement et sans distinction, et brûlerait aussi bien l'”arbre vert” que “l’arbre sec”, ce qui signifie que tous les habitants du pays le pays souffrirait de la dévastation causée par les envahisseurs chaldéens.

Au verset 5, Ezéchiel exprime sa frustration d’être perçu comme un faiseur de paraboles (ou énigmes) et que, par conséquent, le peuple refusait de l’écouter.

À partir du verset 6 , Dieu répond en donnant une explication plus complète de la prophétie précédente.

Ézéchiel devait s’adresser aux habitants de Juda (appelé “pays d’Israël” au verset 7) et à Jérusalem comme s’ils étaient présents devant lui ; ceci identifie clairement le “champ du sud” et la “forêt” mentionnés dans la prophétie précédente.

L’expression:  « mon épée », au verset 8, fait référence au fait que Dieu a dirigé Sa colère sur Israël par l’intermédiaire de l’armée de Nebucadnetsar, dissipant la fausse sécurité de ceux qui présumaient qu’ils seraient en sécurité parce qu’ils vivaient dans le pays de la promesse.

Ézéchiel devait dépeindre les horreurs du jugement à venir avec de profonds soupirs, des gémissements qui exprimeraient une angoisse amère venant du plus profond de son être. (voir les versets 11, 12).

Lorsque le peuple a entendu que les armées de Babylone étaient arrivées, ils seraient (Ézéchiel 21 :6 à 21 :32) complètement bouleversés, leurs cœurs fondraient, leurs mains seraient languissantes, leurs esprits s’évanouiraient, et leurs genoux se fondront en eau.

À partir du verset 17, le reste du chapitre présente une symétrie et une cadence qui auraient porté l’emphase et l’émotion des premiers auditeurs. Les versets 17 à 23 donnent des détails sur l’arrivée de l’épée. Son effet est décrit dans les versets 23 à 27. Le Seigneur avait donné le contrôle de l’épée de Son jugement à Nebucadnetsar, et les princes comme les gens ordinaires, subiront la destruction.

Les versets 14-16 et 35 font référence à l’épée qui a été “embellie” ou polie”, pour qu’elle brille”. Cela semble indiquer que la nature publique de cette destruction devait être un avertissement et une démonstration de la justice de Dieu.

Au verset 17, Ezéchiel a reçu l’ordre de frapper sa cuisse ; c’était une expression culturelle de chagrin, d’alarme, et d’horreur. Le fait de frapper les mains l’une contre l’autre au verset 22 est le signal d’une action à entreprendre. La force de l’épée devait être “doublée”, indiquant que le jugement allait s’étendre, amenant les habitants de la ville à perdre tout courage pour préparer une défense.

L’épée de Nebucadnetsar (identifiée au verset 23) a été en liberté totale de tuer où bon lui semble.
L’épée de Nebucadnetsar détruira Jérusalem et ensuite les Ammonites.

Ezéchiel a reçu l’ordre de préparer une esquisse de deux routes qui s’éloignent de Babylone ensemble. Les routes devaient diverger, et là, il devait marquer des signes vers Jérusalem et vers Rabbah (représentant Ammon).

Cela montrait que l’armée de Nebucadnetsar ferait une pause pour décider quelle nation attaquer en premier, et il choisissait en utilisant les pratiques de la cartomancie, en choisissant au hasard une flèche parmi deux marquées du nom des villes, en consultant une image païenne, et en examinant la santé du foie d’un animal sacrifié.

Le verset 27 indique que le choix s’est porté sur Jérusalem, et décrit les méthodes d’assaut utilisées contre la ville. Les versets 27 à 31 indiquent que la venue de Nebucadnetsar rappellerait à Sédécias et aux dirigeants leur trahison : « le roi Nebucadnetsar, qui l’avait fait jurer par le nom de Dieu »(voir 2 Chroniques 36 :13).

Bien qu’ils aient prêté serment d’allégeance à Nebucadnetsar, ils avaient ensuite conspiré avec l’Égypte, faisant de nouveaux serments contradictoires. Pour cette iniquité, ils seront livrés entre les mains de Nebucadnetsar, et tous les emblèmes prophétiques et de la royauté seront enlevés de Jérusalem.

En raison du mépris perpétuel des Ammonites à l’égard du peuple élu de Dieu, ils seraient punis par une extermination complète (versets 33-37).

Il n’y aurait aucune trace d’eux et il n’y aurait pas de restauration.

REGARDER DE PLUS PRES

1. Selon vous, pourquoi Dieu a-t-Il utilisé le symbole d’un feu de forêt pour annoncer le jugement prochain d’Israël ?

2. Dans Ézéchiel 21 : 5, qu’est-ce qu’Ézéchiel a dit à Dieu que les gens ont dit de lui ?

3. Quelles sont les mesures que nous devons prendre pour éviter la destruction qui viendra en tant que jugement de Dieu sur la méchanceté de ce monde ?

CONCLUSION

Si nous suivons les commandements du Seigneur, nous pourrons échapper au jugement qui viendra détruire ce monde.