DÉVOTION DU 13 JUILLET 2024 Référence biblique : 2 Chroniques 34 : 1 – 33

Référence biblique : 2 Chroniques 34 : 1 – 33

« Josias avait huit ans lorsqu’il devint roi, et il régna trente et un ans à Jérusalem. Il fit ce qui est droit aux yeux de l’Éternel, et il marcha dans les voies de David, son père ; il ne s’en détourna ni à droite ni à gauche. » (2 Chroniques 34 : 1 – 2)

La plupart des personnes sauvées dans leur enfance ont eu une certaine influence pieuse dans leur vie, et Hazel Wilson en est un exemple. Née de parents craignant Dieu en 1926, elle était la plus jeune d’une famille de neuf enfants.

Dès son bas âge, Dieu lui a épargné la vie à deux reprises. Sa mère a contracté la variole alors qu’elle était enceinte de Hazel, ensuite le bébé est né un mois plus tôt que prévu. Quand Hazel avait dix jours, elle a attrapé la variole et on ne s’attendait pas à ce qu’elle vive. Le médecin a dit : « Dites-moi simplement quand elle mourra et je signerai le certificat de décès ». Mais Dieu se tenait entre Hazel et le cimetière. Ses frères et sœurs ont prié, une demande de prière a été envoyée à l’église et Dieu est intervenu et l’a guérie. Plus tard, quand Hazel avait quatre ans, elle fut très malade de la scarlatine, et le Seigneur la rétablit de nouveau.

La famille de Hazel est venue aux camps meetings à Portland, dans l’Oregon, dès son enfance. Il y avait des tentes sur le terrain de campement et Hazel se souvenait qu’elle était allongée tranquillement dans son lit avec ses sœurs pendant que sa mère priait dans le tabernacle.

Elle a raconté : « C’est là que le Seigneur a parlé à mon cœur et m’a montré que j’avais besoin d’être sauvée. » Dieu lui a rappelé qu’Il l’avait épargnée et l’a aidée à réaliser qu’elle Lui devait la vie.

Hazel a également été influencée par ses frères et sœurs aînés qui étaient chrétiens. Elle a déclaré : « Mon frère Roy et mes sœurs Mary et Ella commençaient tout juste à se lancer dans le travail évangélique et à prendre des cours de musique. Je vois encore Mary assise dans le fauteuil à bascule du salon, en train de lire sa Bible.

Et je me souviens du moment où ils priaient : entendre Mary dans sa chambre et savoir que Roy était dans sa chambre en train de prier. Cela a eu une énorme influence sur ma décision de servir le Seigneur. J’ai souvent remercié Dieu pour eux.

Je suis tellement reconnaissante que Dieu m’ait sauvée quand j’étais jeune, à l’âge de douze ans. Il m’a donné une vraie vision de l’Évangile et Il m’a gardée toutes ces années. »

Hazel a servi Dieu dans de nombreux domaines, notamment en tant qu’épouse de pasteur, jouant de l’orgue et travaillant au bureau de l’église. Elle avait quatre-vingt-treize ans lorsque Dieu l’emmena au Ciel.

Quelle bénédiction c’est que de servir Dieu fidèlement année après année ! Dans le texte d’aujourd’hui, nous lisons que Josias l’a fait. Nos versets principaux disent : « Il fit ce qui est droit aux yeux de l’Éternel, […] il ne s’en détourna ni à droite ni à gauche. »

Quel que soit notre âge, nous pouvons regarder ces exemples et faire le choix de servir Dieu, dans le but d’être fidèles. Cette décision nous sera bénéfique, et peut-être que d’autres autour de nous seront également incités à consacrer leur vie au Seigneur.

CONTEXTE

Le chapitre 34 commence le récit du roi Josias, qui a régné sur Juda pendant trente et un ans. Ce fut une période de paix, de prospérité et de réforme dans la nation.

Après avoir décrit la nature du règne de Josias (versets 1, 2), ses efforts pour purger Juda des fausses religions sont décrits (versets 3-7) ainsi que sa réparation de la maison de l’Éternel (versets 8-13). Les versets 14 à 21 racontent que lors de la purification du Temple, le Livre de la Loi fut découvert et lu à Josias, ce qui l’amena à demander conseil à Hulda, une prophétesse (versets 22 à 28). En réponse à ses paroles, Josias convoqua les anciens, les sacrificateurs et les habitants de Jérusalem pour une lecture de la Loi, et amena le peuple à conclure une alliance pour servir le Dieu de leurs pères (versets 29-33).

Le père et le grand-père de Josias, Amon et Manassé, avaient été particulièrement méchants. Josias ressemblait davantage à son arrière-grand-père, Ézéchias, dans son désir de suivre Dieu et son objectif d’instaurer une réforme spirituelle dans la nation. Étant donné que Josias n’avait que huit ans lorsqu’il monta sur le trône de Juda après l’assassinat de son père, il fut probablement sous la tutelle de sacrificateurs ou d’anciens craignant Dieu pendant un certain temps.

Le verset 3 du texte d’aujourd’hui indique qu’au cours de la huitième année de son règne, il commença à « rechercher le Dieu de David, son père ». Quatre ans plus tard, il commença à essayer d’introduire une réforme spirituelle dans le pays. Les versets 3 à 5 et les passages parallèles de 2 Rois 23 : 4, 5 révèlent l’étendue de l’idolâtrie en Juda à cette époque.

Au cours de la dix-huitième année du règne de Josias, après sa campagne énergique visant à purger le pays de l’idolâtrie, il entreprit de restaurer le Temple négligé. Aucune restauration significative n’avait eu lieu dans la maison de Dieu depuis les réparations effectuées sous Joas (voir 2 Chroniques 24), et de nombreuses détériorations s’étaient produites pendant les mauvais règnes d’Achaz et de Manassé.

Pendant le processus de purification du Temple, le sacrificateur Hilkija découvrit le Livre de la Loi. Selon Deutéronome 31 : 24-27, une copie de la Loi devait être conservée à côté de l’Arche d’Alliance, mais elle avait apparemment été égarée lors des administrations rebelle des rois précédents. Lorsque le Livre de la Loi fut lu à Josias, il comprit immédiatement que de grands changements devaient être apportés au pays. Le verset 19 indique qu’« il déchira ses vêtements » ; il était si consterné par les échecs spirituels révélés par le livre qu’il exprima son horreur et son étonnement de la manière la plus forte possible.

L’inquiétude de Josias pour le sort de la nation est évidente au verset 21, où il dit : « grande est la colère de l’Éternel qui s’est répandue sur nous, parce que nos pères n’ont point observé la parole de l’Éternel ». Il envoya Hilkija et d’autres consulter le Seigneur par l’intermédiaire de la prophétesse Hulda. On sait peu de choses sur cette femme en dehors de cette mention et d’une autre dans le récit similaire dans 2 Rois 22 : 14. Cependant, elle a délivré un message en deux parties, divinement inspiré, indiquant qu’à cause du péché de Juda, Dieu apporterait un jugement selon les malédictions écrites dans le Livre de la Loi (versets 23-25), mais que ce jugement ne viendrait pas du temps de Josias parce qu’il s’était repenti à la lecture de la Parole de Dieu (versets 26-28).

Bien qu’il ait su que le jugement de Dieu ne tomberait pas de son temps, Josias chercha à ramener Juda à Dieu. Il se tint devant le peuple et déclara publiquement son engagement à obéir à la Loi de Dieu « de tout son cœur et de toute son âme » (verset 31). Puis il exhorta le peuple à s’engager dans une alliance avec le Seigneur basée sur le Livre de la Loi.

La déclaration selon laquelle « il fit entrer dans l’alliance tous ceux qui se trouvaient » là (verset 32) signifie probablement qu’il fit lever le peuple assemblé lorsqu’il a lu les paroles de l’alliance pour signifier leur acceptation de ses termes.

Les efforts du roi Josias eurent un grand effet sur le peuple de Juda ; le verset 33 indique qu’ils ne se détournèrent point de l’Éternel pendant toute sa vie.

REGARDER DE PLUS PRÈS

1. Pourquoi Dieu a-t-Il promis que le jugement ne viendrait pas sur Juda tant que Josias serait en vie ? (Voir les versets 27,28)

2. Qu’y a-t-il d’admirable dans la réaction de Josias aux paroles écrites dans le livre découvert ?

3. Qui a influencé votre choix de devenir chrétien ?

CONCLUSION

Nous pouvons tous nous demander si nous influençons les autres à se tourner vers Dieu. Un exemple quotidien à l’image du Christ peut avoir un grand impact sur ceux qui nous entourent.