DÉVOTION DU 13 DECEMBRE 2023 Références Bibliques : Luc 17 : 1 – 37 ; 18 : 1 – 8

Références Bibliques : Luc 17 : 1 – 37 ; 18 : 1 – 8

« Car, comme l’éclair resplendit et brille d’une extrémité du ciel à l’autre, ainsi sera le Fils de l’homme en son jour. » (Luc 17 : 24)

Barbara, une femme de notre congrégation, a témoigné à de nombreuses reprises de la façon dont l’importance d’être prêt pour le retour de Christ a été portée à son attention de façon frappante lorsqu’elle était jeune fille.

Un soir, sa mère, son père et sa sœur aînée sont allés à une réunion de d’évangélisation chrétienne. Barbara était assez âgée pour rester seule à la maison et ses parents lui ont dit qu’ils reviendraient avant qu’il ne soit tard. Elle était d’accord avec cet arrangement et la soirée s’est déroulée sans incident.

À l’approche de l’heure prévue pour le retour de la famille, Barbara est sortie pour attendre sur le porche. Elle regarda la route, s’attendant à voir les phares de leur voiture approcher dans quelques instants.

Mais les minutes passaient les unes après les autres. Au bout d’un certain temps, Barbara commença à s’inquiéter, car elle n’avait toujours aucun signe de sa famille. C’est alors qu’une idée lui vint à l’esprit : Et si Jésus était venu et les avait emmenés au paradis ? Et si elle avait été abandonnée ? Elle savait qu’elle n’avait pas donné sa vie au Seigneur et que, s’Il revenait sur cette terre, elle n’était pas prête.

Au fur et à mesure que cette pensée prenait forme dans son esprit, son inquiétude grandissait. Finalement, elle vit les lumières d’une voiture s’approcher. Quel soulagement ! Ne voulant pas paraître inquiète, elle se précipita à l’intérieur de la maison et s’assit, avec un livre à la main.

Cependant, la voiture continua sans s’arrêter devant sa maison. Elle était alors plus inquiète que jamais ! Cela se reproduisit plusieurs fois et, à chaque fois, sa peur augmentait.

Finalement, ses parents sont revenus, bien sûr. Tout allait bien et son anxiété s’estompa immédiatement. Cependant, le Seigneur a su utiliser cet épisode pour attirer l’attention de Barbara. Quelques jours plus tard, elle a donné sa vie au Seigneur. Et quelle paix elle a ressentie, en sachant que lorsque Jésus reviendrait sur terre, elle serait prête !

Luc, ainsi que les autres auteurs des Évangiles et des épîtres du Nouveau Testament, ont rapporté que pendant Son ministère terrestre, Jésus a enseigné à plusieurs reprises qu’Il reviendrait un jour sur terre. Personne ne sait exactement quand aura lieu la seconde venue de Christ.

Cependant, l’Écriture fournit quelques détails sur cet événement. Par exemple, le verset sélectionné aujourd’hui indique qu’il aura lieu aussi subitement qu’un éclair illumine le ciel. Ceux qui seront en vie et qui auront servit Dieu jusqu’au retour de Christ seront instantanément enlevés.

Comme nous ne savons pas quand ce jour ni cette heure arrivera, nous devons être prêts à chaque instant. Jésus a demandé à plusieurs reprises à Ses disciples de se préparer pour Son retour, et l’Église primitive a vécu dans l’attente de cet événement.

Les croyants de toutes les époques sont invités par la Parole de Dieu à vivre dans ce même état de préparation permanente. Êtes-vous prêts ? Vous pouvez l’être… vous devez l’être !

CONTEXTE

Le texte d’aujourd’hui couvre quatre enseignements distincts du ministère terrestre de Christ. Dans les versets 1 à 10 de Luc 17, Jésus a enseigné à Ses disciples le pardon, la foi et le devoir ; dans les versets 11 à 19, Il a guéri dix lépreux et S’est servi de leur réaction pour enseigner la gratitude envers Dieu ; et dans les versets 20 à 37, Il a enseigné au sujet du Royaume de Dieu. Dans les versets 1 à 8 du chapitre 18, Il a donné une parabole sur la persévérance dans la prière.

Bien que les instructions de Jésus concernant la manière de traiter ceux qui causent des scandales (versets 1 – 4) soient applicables à tous, elles sont particulièrement nécessaires pour les disciples de Christ en raison de leur responsabilité à l’égard de leurs semblables.

Le mot grec traduit par « scandales » au verset 1, est skandalon. C’est un mot extrêmement fort qui va au-delà d’une erreur ou d’un faux pas dont on peut se remettre ; il signifie: « piège » ou « traquenard », et a le sens de destruction spirituelle. Jésus donnait un avertissement très fort contre la tentation d’être un objet de scandale aux nouveaux chrétiens ou les chrétiens faibles dans leur marche spirituelle.

Jésus a ensuite indiqué comment Ses disciples devaient réagir face à une personne qui les avait offensés : ils devaient pardonner. Les disciples étaient manifestement consternés par l’enseignement sévère de Jésus concernant les offenses, et ils ont exprimé leur besoin en Lui disant : « Augmente notre foi » (verset 5). Jésus a répondu en comparant la foi à un grain de sénevé, indiquant que bien qu’il soit petit, il est vivant et a un potentiel de croissance.

La brève parabole relatée aux versets 7 à 10 ne se rapporte pas directement à l’enseignement précédent de Jésus, mais s’inscrit dans un thème (qui a débuté au chapitre 13) d’opposition aux enseignements des Pharisiens.

La parabole souligne qu’il n’y a pas de mérite dans les œuvres ; les tâches pour le Maître sont simplement le devoir des serviteurs. C’est pourquoi le disciple de Dieu ne doit pas se glorifier de ce qu’il fait au service de Dieu.

Les lépreux ont rencontré Jésus à l’approche d’un village, en « se tenant à distance » (verset 12), conformément à la loi mosaïque qui interdisait à ces personnes de vivre au milieu du peuple (voir Lévitique 13:46).

L’instruction donnée par Jésus aux dix hommes de se montrer aux sacrificateurs est également conforme à la Loi (voir Lévitique 14.2-7). Le fait que Jésus utilise le pluriel « sacrificateurs », au verset 14, pourrait indiquer que les lépreux étaient originaires de différentes régions.

Lorsqu’ils ont fait un pas dans l’obéissance et la foi avant de voir un changement visible dans leur état physique, la guérison s’est produite. Cependant, seul l’un des dix hommes est revenu pour rendre grâce. Le fait que Luc ait attiré l’attention sur son appartenance ethnique, d’après le verset 16, il s’agissait d’un Samaritain, met en lumière un aspect du ministère de Jésus que Luc a souvent souligné : le Seigneur avait de la compassion pour tous, même pour ceux qui étaient méprisés par la société.

Au verset 19, le commentaire de Jésus selon lequel « ta foi t’a sauvé » , fait indubitablement référence à la guérison spirituelle, puisque l’homme qui a rendu grâce avait déjà été guéri de sa lèpre.

L’enseignement de Jésus concernant le Royaume de Dieu dans les versets 20 à 37, a été causé par une question agressive des Pharisiens, qui « demandèrent » quand le Royaume de Dieu viendrait. Ces chefs religieux pensaient que le Messie établirait un royaume terrestre, renverserait l’autorité romaine et ferait des Juifs les maîtres du monde.

Comme Jésus n’avait pas fait cela, les pharisiens ont apparemment supposé qu’Il serait forcé d’admettre qu’Il n’était pas le Messie. Jésus réagit en se tournant vers Ses disciples, et en leur enseignant la véritable nature du Royaume de Dieu.

La parabole du juge inique (Luc 18.1-8) , s’inscrit dans la continuité du discours précédent. À d’autres occasions, Jésus a enseigné l’importance de la persévérance dans la prière, mais dans ce cas-ci, Il a utilisé une forme de logique qui va du plus petit au plus grand.

L’idée était la suivante : si un juge peu scrupuleux et réticent finit par faire justice à la suite de requêtes persistantes, à combien plus forte raison pouvait-on compter sur un Dieu bon et aimant pour répondre à la prière, même si la réponse semblait parfois tarder à venir !

REGARDER DE PLUS PRÈS

1. Selon Luc 17 : 28, 29, quelles étaient les six activités spécifiques des gens de l’époque de Lot avant la destruction de Sodome ?

2. Pourquoi pensez-vous que Jésus a utilisé une description des activités quotidiennes normales de l’époque de Noé et de Lot lorsqu’Il a enseigné l’importance d’être prêt pour Son retour ?

3. Quels sont les moyens par lesquels nous pouvons nous encourager à « toujours prier, et ne point se relâcher » ?

CONCLUSION

La date exacte du retour de Christ sur cette terre est inconnue, mais le fait qu’il se produira est certain. Nous devons être prêts !