DÉVOTION DU 13 AVRIL 2023 Lecture biblique : Jérémie 20 : 1 – 18

Lecture biblique : Jérémie 20 : 1 – 18

« Et Paschhur frappa Jérémie, le prophète, et le mit dans la prison qui était à la porte supérieure de Benjamin, dans la maison de l’Eternel. » (Jérémie 20 : 2)

Les chrétiens khmers du nord du Laos sont souvent confrontés à l’opposition du gouvernement communiste.

Occasionnellement, ceux qui n’abandonnent pas leur foi sont contraints de quitter leur village, et leurs biens sont donnés à quelqu’un d’autre. Ils doivent se réinstaller ailleurs et, parfois, ne sont pas autorisés à cultiver la terre tant qu’ils n’ont pas payé une redevance.

Un groupe de quatorze familles a dû déménager en 2003. Un an après leur réinstallation, les communistes ont découvert que le chef de leur nouveau village se souciait de ces chrétiens et leur avait permis de construire une église en bambou.

Le chef de village bienveillant a été remplacé par un autre, qui a choisi de persécuter les chrétiens. Le toit de leur église a été arraché plus d’une fois, mais ils ont continué à assurer trois services par semaine, même lorsque le toit était endommagé. (1)

Ils étaient prêts à mourir pour Dieu si nécessaire, et d’autres familles ont commencé à choisir de suivre le Seigneur. Un évangéliste a déclaré : « Il y a tellement de gens qui veulent accepter le Christ que nous n’avons pas assez d’ouvriers pour les enseigner! » (2).

Ces habitants du Laos choisissent de vivre pour Dieu et de témoigner le Christ, quel que soit le prix à payer. Jérémie a lui aussi choisi d’être fidèle à l’appel de Dieu dans sa vie, et il a également souffert de la persécution. Le verset de réflexion d’aujourd’hui raconte comment il a été battu et mis en prison.

La situation était suffisamment difficile pour que Jérémie décide de ne plus parler au nom de Dieu. Cependant, il dit : « Il y a dans mon cœur comme un feu dévorant qui est renfermé dans mes os » (verset 9). Ainsi Jérémie a continué à proclamer le message de Dieu.

Une majorité d’entre nous ne sera pas confrontée à la persécution extrême que Jérémie ou les chrétiens du Laos connaissent, mais nous aurons le choix de nous engager pleinement pour Dieu ou non.

Demandons à Dieu de nous aider à avoir suffisamment d’amour pour l’Évangile dans nos cœurs pour que nous Le défendions quoi qu’il nous en coûte personnellement.

Le désir de témoigner de Lui aux autres, sera un « feu dans nos os ». Ceux qui nous entourent ont besoin d’entendre le message de l’amour de Dieu.

 

 

CONTEXTE

 

Le chapitre 20 conclut le huitième sermon et contient la réponse au message de Jérémie sur le vase brisé dans le chapitre précédent.

Jérémie avait adressé son exhortation à des personnes haut placées, dans la vallée de Ben-Hinnom puis dans le Temple, et ses paroles n’avaient pas été bien accueillies.

Ce passage contient la première référence dans ce livre à « Jérémie le prophète », ce qui montre que les gens le reconnaissaient dans ce rôle.

Paschhur, qui était peut-être un souverain sacrificateur, était responsable de la sécurité du Temple.

Le verset 2 dit que Paschhur « frappa » Jérémie, ce qui signifie qu’il le fit battre, peut-être de trente-neuf ou quarante coups, et qu’il le mit en prison pour la nuit.

Les ceintures attachées au cou, aux mains et aux pieds d’une personne mise en prison, maintenaient son corps dans une position tordue et douloureuse.

La « porte supérieure de Benjamin » était une porte du Temple, un lieu public où les passants pouvaient se moquer de Jérémie. C’est la première fois que l’on mentionne que Jérémie a été maltraité physiquement.

Lorsque Jérémie fut libéré, il saisit cette occasion pour prédire à nouveau le jugement à venir. Le nouveau nom donné à Paschhur est Magor-Missabib, qui signifie « crainte de tous côtés ».

Le verset 6 laisse entendre que Paschhur n’avait pas tenu compte des prophéties de Jérémie, qui promettaient probablement la paix. Sa punition serait de partir lui-même en captivité et de voir ses amis en faire autant. C’est le verset 4 qui désigne pour la première fois dans le livre de Jérémie que Babylone sera la nation conquérante.

Les versets 7 à 18 donnent une perspective qui montre de manière poignante la douleur de Jérémie. C’était un homme sensible, et les moqueries et les railleries dont il a fait l’objet ont été difficiles à supporter pour lui.

Le verset 7 fait mention du mot « persuadé ». Le passage des versets 7 à 10 sous-entend que Dieu avait appelé Jérémie à prophétiser, même s’il ne le voulait pas. Lorsqu’il a délivré fidèlement le message de Dieu, il a récolté « violence » et « oppression » : il a été rejeté et a risqué d’être tué par le peuple.

Jérémie a donc décidé de cesser de prophétiser, mais la parole de Dieu était comme un feu en lui, et il a continué.

Dans les versets 11 à 13, Jérémie se souvient que Dieu est avec lui et qu’Il travaillera puissamment en sa faveur. Au verset 13, sa foi est suffisamment forte pour qu’il considère la délivrance de Dieu comme déjà accomplie.

Les versets 14 à 18 contiennent un cri amer (semblable à l’expression de l’angoisse de Job) révélant le souhait de Jérémie de n’être jamais né. Ce passage contraste si fortement avec les versets précédents que certains spécialistes de la Bible estiment qu’il aurait peut-être dû être placé entre les versets 8 et 9.

Qu’il en soit ainsi ou non, ils montrent l’intensité des sentiments de Jérémie. Pourtant, même lorsqu’il souhaitait ne pas être né, il ne s’est pas retourné contre Dieu et n’a pas douté de Lui.

 

 

REGARDER DE PLUS PRÈS

 

1. Qu’adviendrait de Paschhur d’après Jérémie ?

 

2. Qu’est-ce qui a pu pousser le peuple de Juda à se moquer de Jérémie ?

 

3. Le verset 13 dit : « Chantez à l’Éternel, louez l’Éternel ». Ce n’est pas toujours facile à faire pendant une épreuve difficile. En quoi le fait de louer l’Éternel nous est-il bénéfique ?

 

 

CONCLUSION

 

Avons-nous le zèle et la détermination nécessaires pour prendre position pour Dieu, même si cela implique de faire face à la persécution ?

(1) Persecution Blog, “Khmu Christians in Laos Stand Firm Despite Intense Persecution”, La Voix des Martyrs, 9 avril 2009, https://www.persecutionblog.com/2009/04/khmu-christians-in-laos-stand-firm-despite-intense-persecution.html.
(2) Kids of Courage, “2006 Top Ten Bold Believers Stories”, La Voix des Martyrs, décembre 2006.