DÉVOTION DU 12 AOUT 2024 Références bibliques : Zacharie 7 : 1-14 ; 8 : 1-23

Amy Carmichael est née dans une famille chrétienne en Irlande en décembre 1867, et à l’âge de quinze ans, elle a donné son cœur à Dieu. À la fin de son adolescence, elle a assisté aux services de la Convention de Keswick où l’accent était mis sur les expériences du salut et de la sanctification, et c’est là qu’elle a appris à marcher plus en profondeur avec le Seigneur.

Le mot « Allez » de Marc 16 : 15 fut profondément imprimé dans son cœur et le 3 mars 1893, à l’âge de 24 ans, elle est devenue la première femme missionnaire envoyée par la Convention de Keswick.[1] Après avoir servi brièvement au Japon et au Sri Lanka, elle est partie pour l’Inde en 1895, où elle passa le reste de sa vie, ne retournant jamais chez elle durant une permission de sortie.

Au cours de ses voyages dans les villages du sud de l’Inde, Amy a appris une horrible vérité : les parents vendaient leurs petites filles aux prêtres et prêtresses des temples hindous de la région. C’est le début de la mission qu’Amy s’est donnée tout au long de sa vie pour sauver les jeunes filles de ce destin.

En 1901, la maison d’Amy à Dohnavur, en Inde, accueillait cinquante enfants sauvés de la prostitution dans les temples. Pour ces enfants, elle était simplement connue sous le nom de « Amma », ou « Mère ».

Par la suite, Amy a pris conscience que de jeunes garçons du sud de l’Inde étaient également vendus et utilisés de la même manière dégradante. Elle a expliqué la situation critique des garçons à ses contacts au sein du ministère, mais on lui a répondu qu’il était impossible de faire quoi que ce soit à ce sujet. Malgré ses supplications, ils ont insisté sur le fait qu’il n’y avait tout simplement pas de ressources pour construire un centre pour les garçons, ni de personnel pour y travailler.

Cependant, Amy était une femme de prière et elle a commencé à prier avec ferveur à ce sujet. Un jour, alors qu’elle se promenait près d’une chute d’eau et qu’elle en contemplait la beauté, une voix lui a fait une promesse : « Puis-Je, Moi qui fais ceci, ne pas faire cela ? » Pour Amy, la question était réglée. Elle savait que Dieu ferait en sorte que cela se produise.

Avec le temps, un petit garçon lui a été amené pour qu’elle s’en occupe. Prenant cela comme un signe, elle a fait arpenter un champ à côté de l’enceinte des filles et a conçu le projet d’un orphelinat pour garçons à cet endroit.

Elle a également demandé à Dieu d’envoyer une confirmation spécifique de Sa volonté : un don de cent livres sterling, et elle a dit à son personnel qu’elle avait fait cette demande à Dieu.

Dès le lendemain, un don de cent livres a été reçu par la poste ! Moins de dix ans plus tard, près de quatre-vingts garçons étaient soignés à Dohnavur. Aujourd’hui, le Dohnavur Fellowship est encore un refuge pour les garçons et les filles en danger. [2]

Ceux qui avaient insisté sur le fait qu’un foyer pour les enfants exploités en Inde était impossible me font penser au peuple de Juda qui considérait que la prophétie de Zacharie sur une Jérusalem transformée était trop irréaliste pour qu’on y croie.

Le prophète avait transmis les promesses de Dieu, mais le Temple n’était qu’à moitié construit à l’époque, et les murs entourant la ville étaient encore en ruine. Il semble que le peuple ait pensé : « Comment cela pourrait-il arriver ?

Dieu a vu le doute dans leurs cœurs. Dans les versets d’aujourd’hui, il dit : « Si la chose paraît étonnante aux yeux du reste de ce peuple en ces jours-là, sera-t-elle de même étonnante à mes yeux? »

Bien que le reste découragé de Jérusalem ait eu du mal à imaginer que leur pays jouirait un jour d’une grande paix et que Dieu Lui-même régnerait depuis leur ville, nous savons que cela arrivera. Un jour, Jérusalem sera un lieu sûr et saint, honoré dans le monde entier, et le centre de gouvernement du Royaume Messianique de Jésus-Christ.

Comme Amy Carmichael, ancrons dans nos cœurs que lorsque Dieu fait une promesse, nous pouvons compter sur sa réalisation, même si la situation semble impossible. Dieu est digne de confiance et Il tient parole !

CONTEXTE

Deux ans après les visions nocturnes de Zacharie, le prophète a reçu un autre message de l’Éternel. Celui-ci répondait à une question concernant les rituels de jeûne lors des anniversaires de la captivité babylonienne. Dans ces chapitres, Dieu donne à Zacharie une réponse en deux parties pour le peuple.

Au chapitre 7, Dieu explique ce qu’Il attend de Son peuple et pourquoi II a décidé de le punir par l’exil. Le chapitre 8 poursuit la réponse en offrant une série de promesses concernant la restauration future d’Israël et un encouragement pour le peuple de l’époque de Zacharie.

Le chapitre 7 : 1-2 raconte qu’une délégation de deux hommes est venue trouver les sacrificateurs et les prophètes à Jérusalem, pour savoir s’ils devaient continuer à jeûner maintenant que le Temple était en cours de reconstruction. Bien qu’ils se soient enquis spécifiquement d’un jeûne de deuil pour l’incendie du Temple, Zacharie a répondu par un réexamen plus large de tous leurs jeûnes. Pendant l’exil, les Juifs avaient ajouté plusieurs jeûnes au jeûne ordonné par Dieu le jour de l’Expiation. Ces jeûnes supplémentaires déploraient les événements tragiques de la défaite de leur nation : le début du siège, la destruction du Temple, l’assassinat de Guédéliah et la prise finale de Jérusalem.

La réponse de Dieu, donnée dans les versets 4 à 7, s’adresse à « tout le peuple du pays et aux sacrificateurs ». Dieu réprimande la nature hypocrite et rituelle des jeûnes. Au lieu d’ajouter des jeûnes supplémentaires dont Il n’avait pas exigé la célébration, le peuple aurait dû obéir aux instructions qui lui avaient été données par les prophètes.

Dans les versets 8 à 14, Dieu répète les enseignements antérieurs concernant la justice, la miséricorde et la compassion à l’égard des membres de la communauté qui sont pauvres et sans défense. Au lieu d’obéir à ces enseignements, leurs ancêtres les ont refusés et ont rendu leur cœur aussi dur que du « diamant » une pierre sur laquelle on ne peut pas laisser de marques. C’est pourquoi la colère de Dieu s’est abattue sur eux. Ils avaient attiré sur eux la calamité qu’ils déploraient dans leurs jeûnes.

Néanmoins, au chapitre 8, Dieu leur offre l’espoir en leur promettant la restauration. La répétition de l’expression « Ainsi parlait l’Éternel des armées » tout au long du chapitre souligne la certitude de ces promesses. Certaines de ces promesses se sont partiellement réalisées, mais la plupart des bénédictions décrites pour Israël se produiront à la fin des temps. Le fait que Jérusalem deviendra un lieu sûr et prospère sous le règne du Messie est illustré par la représentation d’une extrême vieillesse en même temps que de la jeunesse (versets 4-5) ; dans les temps troubles, les personnes âgées et les jeunes sont les premiers à périr.

Au verset 6, le mot « étonnante » désigne quelque chose de difficile à croire. En fait, Dieu pose une question rhétorique : Si les promesses d’une Jérusalem sûre, transformée et prospère semblent incroyables, cela signifie-t-il que de telles promesses sont difficiles pour Moi ? Il poursuit en promettant la délivrance de Son peuple de l’est et de l’ouest, c’est-à-dire de la terre entière. Jérusalem sera agrandie pour les contenir, et ils adoreront et serviront Dieu ensemble dans la vérité et la justice.

La partie suivante du texte, les versets 9 à 13, s’ouvre et se termine par les mots « Fortifiez vos mains ». Il s’agit d’un message d’encouragement pour ceux qui reconstruisaient le Temple. Bien qu’ils aient été confrontés à un manque de ressources et à l’opposition, des jours meilleurs les attendaient.

Les versets 14 à 17 indiquent que les promesses de Dieu dépendaient du renouvellement des normes de l’alliance, illustrées par la pratique de la vérité, de la justice et de l’amour les uns envers les autres. L’expression « dans vos portes » (verset 16) fait allusion au système judiciaire, car c’est aux portes que les décisions de justice étaient prises.

La question de la délégation trouve sa réponse dans les derniers versets du chapitre 8, avec la révélation qu’à l’avenir, les jeûnes seront remplacés par des fêtes joyeuses (versets 18, 19). Les multitudes de nations païennes qui adoreront avec Israël et jouiront pleinement du salut accordé au peuple de Dieu (versets 20-23) indiquent un accomplissement au cours du règne millénaire, lorsque les nations de la terre se rassembleront à Jérusalem, siège du gouvernement du Royaume du Messie, pour L’honorer.

REGARDER DE PLUS PRÈS

1) Dans Zacharie 7 : 9, 10, qu’est-ce que Dieu a dit à Zacharie qu’Il attendait de Son peuple ?

2) Pourquoi pensez-vous que Dieu a dit dans Zacharie 8 : 3 que dans l’avenir, Jérusalem sera appelée « une ville fidèle » ?

3) Par l’intermédiaire de Zacharie, Dieu a dit au peuple de « Ne craignez pas, et que vos mains se fortifient ! » (Zacharie 8 : 13). De quelle manière vous a-t-Il encouragé à « être fort » ?

CONCLUSION

Même lorsque les situations semblent impossibles, Dieu est capable d’accomplir Ses promesses.

[1]. Elisabeth Elliot, « A Chance to Die : The Life and Legacy of Amy Carmichael » (Grand Rapids, Michigan : Revell, 2005).

|2]. Vance Christie, « Trusting God Who Is Able-Amy Carmichael », vancechristie.com, 27 juin 2014, https://www.vancechristie.com/2014/06/27/ trusting-god-able-amy-carmichael.