DÉVOTION DU 3 SEPTEMBRE 2023 Lectures Bibliques : Proverbes 21 : 1 – 31 ; 22 : 1 – 16

Lectures Bibliques : Proverbes 21 : 1 – 31 ; 22 : 1 – 16

« La réputation est préférables à de grandes richesse, et la grâce vaut mieux que l’argent et l’or. » (Proverbes 22 : 1)

Bill Gaither, chanteur et compositeur américain de Southern Gospel et de musique chrétienne contemporaine, raconte une histoire qui illustre l’importance de conserver une bonne réputation.

Bill et son épouse, Gloria, voulaient construire une maison dans la région où il avait grandi. Ils ont repéré un terrain à la périphérie de la ville et ont découvert que son propriétaire était un banquier de quatre-vingt-douze ans, à la retraite. Cet homme possédait de nombreuses propriétés dans la région, mais il était notoire qu’il refusait d’en vendre une partie.

Malgré cela, Bill et Gloria ont décidé de rendre visite à l’homme en personne, dans l’espoir de le convaincre de les laisser acheter une partie de ses biens. L’agriculteur a écouté poliment leur demande, puis a répondu comme il l’avait toujours fait : il ne souhaitait pas vendre.

Cependant, après avoir fait cette déclaration, il a fait une pause et demande aux Gaithers : « Comment avez-vous dit que vous vous appeliez ? ». Bill a répondu : « Gaither ». Le fermier l’a regardé un moment, puis a demandé : « Avez-vous un lien de parenté avec Grover Gaither ? » Bill a répondu oui, Grover était son grand-père.

Hochant la tête d’un air pensif, le fermier a commenté : « Grover Gaither était le meilleur ouvrier que j’aie jamais eu. Une journée de travail pour une journée de salaire. Si honnête… » Il a, à nouveau regardé Bill et Gloria et a dit : « Alors, par quelle superficie avez-vous dit que vous étiez intéressés ? »

Quelques jours plus tard, le contrat d’achat était finalisé : le fermier vendait aux Gaithers les quinze acres qu’ils voulaient, et ce, pour un prix nettement inférieur à la valeur du marché !

Au cours des années suivantes, Bill et Gloria ont souvent dit à leurs enfants qu’ils avaient eu le privilège de grandir sur cette belle et luxuriante propriété grâce au renom d’un arrière-grand-père qu’ils n’avaient jamais rencontré.

Que pensent les gens lorsqu’ils entendent votre nom ? Les souvenirs et les impressions qu’ils ont de vous sont-ils positifs ? Est-ce que ce sont les qualités de générosité, de piété, de diligence ou de bonté qui leur viennent à l’esprit ?

Le verset de réflexion d’aujourd’hui nous fait savoir que si nous sommes sages, nous n’ignorerons pas ces questions. La réputation de notre nom est importante !

Un nom ayant bonne réputation est bien plus qu’un identifiant unique avec une combinaison de syllabes qui sonne sophistiquée, impressionnante ou élégante. Il ne s’agit pas seulement d’un choix de nos parents de nous donner le nom d’un ancêtre distingué ou d’un membre de la famille bien-aimé.

Salomon a indiqué que la réputation, ou encore renommée, a bien plus de valeur que de grandes richesses. Pour gagner le respect et l’approbation des autres, il faut veiller à ce que notre conduite soit toujours juste et irréprochable. Ce n’est qu’ainsi que nous obtiendrons l’estime et la confiance des autres.

Si nous sommes chrétiens, nous représentons notre Père aux yeux de ceux qui observent notre vie. Nous devons nous assurer que nous conservons une réputation qui fera honneur au Dieu que nous aimons !

 

 

CONTEXTE

 

Le texte d’aujourd’hui poursuit une section des Proverbes qui a commencé au chapitre 10.

Cette partie du livre se compose principalement de versets isolés qui transmettent des instructions de bon sens et une sagesse spirituelle en rapport avec les questions quotidiennes.

Nombre de ces préceptes sont construits en parallèle, la deuxième partie du verset expliquant ou répétant la première.

Les thèmes abordés dans ce texte comprennent le contrôle de Dieu, l’orgueil, la diligence, la violence, la recherche du plaisir, le mensonge, la convoitise, l’éducation des enfants, la générosité et l’oppression des pauvres.

L’« angle d’un toit » mentionné au verset 9 fait référence à la coutume hébraïque de construire une petite pièce sur le toit de la maison pour accueillir les invités. Cette pièce était généralement moins spacieuse que la partie inférieure utilisée par la famille, et on n’y accédait que par une échelle. La femme querelleuse de ce verset est également évoquée au verset 19.

Le ” moqueur ” dont il est question au verset 24 est quelqu’un d’orgueilleux et d’hautain, dont les paroles méprisantes et sans retenue prouvent sa nature corrompue.

Proverbes 22:6 est un verset familier qui fait allusion à l’éducation des enfants. Le verbe « Instruire » désigne les premières leçons données à un enfant au cours de ses années de formation. Il a le sens de restreindre ou de limiter la progression dans une voie prescrite. Ce type de contrainte oriente l’enfant vers le mode de vie qui lui est destiné.

L’auteur avait probablement à l’esprit la formation morale, car le même mot « Instruire » est utilisé ailleurs dans l’Écriture avec le sens de « consacrer ».

Bien que ce verset rassure les parents pieux qui s’efforcent d’enseigner les voies de Dieu à leurs enfants, il ne constitue pas une garantie de salut ; chaque individu a reçu un libre arbitre et doit s’adresser à Dieu par choix personnel, afin d’obtenir le salut.

Le peuple hébreu prenait très au sérieux la discipline et l’instruction des enfants. Le verset 15 du même chapitre donne un autre avertissement aux parents qui cherchent à éduquer correctement leurs enfants.

Comme beaucoup de proverbes de Salomon, celui-ci commence par une observation : il constate que la folie (apparentée à la déraison) fait partie intégrante du cœur de chaque enfant. Le mot hébreu pour « folie » est ivveleth, et il inclut l’idée d’entêtement. La « verge de correction », symbole de la retenue ou de la discipline parentale, est nécessaire au bon développement moral de l’enfant (voir aussi Proverbes 13:24).

Ce verset n’autorise pas à maltraiter physiquement un enfant, mais souligne plutôt qu’un manque de discipline entrave le développement moral de l’enfant. Il incombe aux parents de veiller à ce que leurs enfants comprennent clairement ce qui est bien et ce qui est mal, et une discipline aimante est un facteur clé dans le développement de cette compréhension.

 

 

 

REGARDER DE PLUS PRES

 

1. Que nous dit Proverbes 21:6 au sujet de ceux qui essaient d’avancer par des moyens malhonnêtes ?

 

2. Pourquoi pensez-vous que Salomon a si souvent abordé la question de la bonne gestion des richesses et des possessions matérielles ?

 

3. En référence à Proverbes 21:21, quels sont les moyens spécifiques par lesquels nous pouvons poursuivre la justice de nos jours ?

 

 

 

CONCLUSION

 

Une bonne réputation et l’approbation chaleureuse des autres, sont bien plus importantes que d’autres indicateurs de réussite.