DÉVOTION DU 7 AOUT 2024 Référence biblique : Aggée 1 : 1 – 15

Référence biblique : Aggée 1 : 1 – 15

« Ainsi parle maintenant l’Éternel des armées : Considérez attentivement vos voies ! Vous semez beaucoup, et vous recueillez peu, vous mangez, et vous n’êtes pas rassasiés, vous buvez, et vous n’êtes pas désaltérés, vous êtes vêtus, et vous n’avez pas chaud ; le salaire de celui qui est à gages tombe dans un sac percé. Ainsi parle l’Éternel des armées : Considérez attentivement vos voies ! » (Aggée 1 : 5 – 7)

Par l’intermédiaire du prophète Aggée, Dieu a mis au défi le peuple de Juda de considérer ses voies : de s’arrêter et d’évaluer ce qui se passait dans sa vie et de reconnaître qu’un changement s’imposait.

Aujourd’hui, dans Son amour pour les âmes, Dieu lance le même défi, appelant tous les hommes à considérer leur mode de vie et à reconnaître qu’ils ont besoin de Lui. Darwin Lee fait parti de ceux qui ont répondu à ce défi.

Darwin a eu une enfance difficile. Sa mère est décédée quand il n’avait que six ans et son père était athée. Il n’a donc pas fréquenté d’église et ne savait pas ce que signifiait le salut de Dieu. Après s’être marié et avoir fondé une famille, sa femme voulait parfois emmener les enfants à l’école du dimanche. Darwin n’était pas d’accord. Il disait : « Je pensais que les enfants pourraient se faire leur propre opinion sur la religion plus tard. Je pensais que les religieux étaient faibles et que je n’avais rien à me reprocher, après tout je n’étais pas un buveur, je travaillais dur et je m’occupais de ma famille. Mais j’avais un sale caractère et j’étais mauvaise langue ».

Dieu a commencé à toucher le cœur de Darwin lorsque leur fille de seize ans est devenue chrétienne et a commencé à fréquenter l’église La Foi Apostolique. Il a raconté : « En l’observant, nous avons compris que quelque chose s’était passé dans sa vie. Son comportement et sa façon de s’habiller étaient très différents. Cependant, je n’y ai pas prêté attention, pensant qu’il s’agissait simplement d’un comportement passager. Puis l’un de nos fils, Darrel, est rentré de l’université pour voir ce qui se passait avec sa sœur, pensant la sauver de ce qu’il estimait être des notions erronées sur la religion. Il est allé à l’église avec elle et peu après, lui aussi a rencontré Dieu et a été sauvé ».

Darwin a ajouté : « À cette époque, ma vie était misérable. J’avais presque cinquante ans. Ma femme et moi étions mariés depuis plus de vingt-cinq ans, mais nous ne communiquions pas beaucoup. Je me sentais désespéré et je suis sûr que mon fils pouvait sentir mon malheur. Il me demandait sans cesse d’aller à l’église avec lui, même si je lui trouvais des excuses. Finalement, j’ai cédé et j’ai accepté d’y aller ».

Darwin a été surpris de voir que le pasteur ne lui a pas demandé d’argent, ce à quoi il s’attendait. Grâce à la persévérance de son fils, il a continué à aller à l’église avec lui. Il a raconté : « Ce que j’entendais commençait à avoir un sens pour moi. Petit à petit, j’en ai absorbé davantage, et finalement, j’ai commencé à me rendre à l’autel et à prier. »

Il considérait sa voie !

La percée de Darwin s’est produite lorsqu’il s’est rendu au siège de l’église La Foi Apostolique à Portland pour des réunions spéciales. Le samedi soir, on y projeta le film « Un voleur dans la nuit », une dramatisation sur l’avènement du Seigneur. Darwin a été impressionné par ce film, et ce soir-là, il s’est donné à Dieu. Il a rendu témoignage disant : « Mes premiers mots, lorsque je me suis agenouillé pour prier, ont été : « Dieu, j’ai besoin d’aide ! J’ai reçu cette aide et je n’ai pas cessé de la recevoir depuis lors. Le Seigneur est descendu et m’a sauvé, et j’ai su que quelque chose de réel s’était produit dans ma vie. Les choses ont commencé à s’améliorer à la maison. Ma femme avait été sauvée plus tôt, et Dieu a rétabli l’amour et la chaleur dans notre mariage. D’autres de nos enfants ont été sauvés sur une période de plusieurs années. Aujourd’hui, ma vie est meilleure qu’elle ne l’a jamais été ».

Le texte d’aujourd’hui est le message de Dieu au peuple de Jérusalem, mais il s’applique également à nous. Dieu veut que nous nous arrêtions et que nous réfléchissions à notre propre vie : que nous considérions nos voies, que nous réfléchissions attentivement à la manière dont nous vivons. Avons-nous confié notre vie à Dieu, comme Darwin l’a fait ? Si c’est le cas, vivons-nous toujours dans l’obéissance à Sa Parole ? Lui faisons-nous confiance dans les bons moments comme dans les moments difficiles ? Suivons-nous la volonté de Dieu pour nous, même lorsque cela n’est pas facile ?

Lorsque le peuple de Juda n’a pas fait passer Dieu en premier, la bénédiction de Dieu lui a été retirée. Assurons-nous que nous nous sommes abandonnés à Dieu et que nous vivons d’une manière qui Lui permette de nous bénir.

CONTEXTE

Le livre d’Aggée, qui ne compte que deux chapitres, contient quatre messages brefs mais puissants délivrés par le prophète Aggée au peuple de Juda, qui venait de rentrer dans son pays après l’exil à Babylone. Aggée commençait chacun de ses messages en disant : « Ainsi parle l’Éternel » ou par une expression similaire.

Les Israélites étaient en exil à Babylone depuis près de soixante-dix ans lorsque l’édit du roi Cyrus, en 538 avant Jésus-Christ leur permit de retourner en Juda. A leur arrivée, ils avaient été confrontés à la dévastation laissée par les armées du roi Nebucadnetsar. Leur capitale, Jérusalem, était en ruines et la glorieuse structure qu’était le Temple de Salomon avait été démolie.

Les rapatriés avaient commencé à reconstruire le Temple peu après leur arrivée. Cependant, l’opposition a interrompu leur travail (voir Esdras 4 : 4 – 5, 24), et pendant de nombreuses années, le peuple s’est consacré à des activités séculières et à la construction de ses propres maisons.

Parce qu’ils avaient négligé la maison de Dieu, la bénédiction de Dieu sur eux et sur leurs efforts leur avait été retirée.

Le chapitre 1, qui est le premier message d’Aggée aux exilés, commence par une réprimande pour l’incapacité du peuple à achever la reconstruction du Temple. Le prophète leur lance ensuite un appel pour qu’ils renouvellent leurs efforts et achèvent la tâche. La prophétie est adressée à Zorobabel (le gouverneur) et à Josué (le souverain sacrificateur), chargés de reconstruire le Temple et la ville.

Le verset 1 indique que le message a été donné au cours du sixième mois de la deuxième année du règne du roi Darius, soit en 520 avant Jésus-Christ.

Le verset 2 indique que le peuple a excusé son incapacité à construire en laissant entendre qu’il attendait un moment propice. Dans les versets 4 à 7, Aggée exhorte le peuple à considérer ses voies. Ils avaient consacré du temps et de l’énergie à la construction de leurs propres maisons et avaient négligé la construction du Temple de Dieu.

Le mot traduit par « demeures » au verset 4 vient de la racine « saphan », qui signifie « couverture » ou « toiture », et fait référence aux maisons lambrissées de bois précieux, comme c’était souvent le cas pour les résidences royales (voir 1 Rois 7 : 7 et Jérémie 22 : 14). Cependant, construire de belles demeures personnelles était inexcusable alors que la maison du Seigneur était encore en friche. En conséquence, la bénédiction de Dieu avait été suspendue, et le peuple était mécontent et découragé à cause des troubles qui l’avaient frappé.

Au verset 8, Aggée demande au peuple de se procurer les matériaux nécessaires et de reprendre les travaux du Temple. Il promet que l’Éternel sera glorifié et prendra plaisir à leurs efforts s’ils sont obéissants. Les versets 9 à 11 rappellent les difficultés qu’ils se sont attirées par leur désobéissance. Les céréales, le blé, le moût et l’huile auxquels il est fait allusion au verset 11, étaient les principales récoltes d’Israël ; leur subsistance avait donc été considérablement affectée par la sécheresse qui était le jugement de Dieu.

Les versets 12 à 15 indiquent que le peuple s’est conformé aux instructions d’Aggée. Leur obéissance s’est traduite par le message de réconfort, rapporté au verset 13, selon lequel Dieu serait avec eux s’ils Le suivaient dans l’obéissance. Les dates indiquées au verset 15 révèlent que vingt-trois jours seulement après qu’Aggée eut reçu le message de Dieu, les travaux du Temple reprirent. Il est probable que ces vingt-trois jours aient été consacrés à l’achat des matériaux de construction nécessaires et à la préparation du chantier en vue de la reprise des travaux.

REGARDER DE PLUS PRÈS

1. D’après le verset 2, qu’est-ce que le peuple a dit pour justifier son incapacité à construire la maison de Dieu ?

2. Pourquoi pensez-vous que Dieu a dit au peuple de « considére[r] attentivement [ses] voies » ? (versets 5 et 7)

3. Quelles bénédictions l’obéissance à Dieu a-t-elle apportées dans votre vie ?

CONCLUSION

L’obéissance à Dieu, même lorsqu’elle n’est pas facile, prouve la pertinence de notre engagement envers Lui.