DÉVOTION DU 7 JUIN 2024 Référence biblique : 1 Chroniques 27 : 1- 34.

Référence biblique : 1 Chroniques 27 : 1- 34.

« Enfants d’Israël selon leur nombre, chefs de maisons paternelles, chefs de milliers et de centaines, et officiers au service du roi pour tout ce qui concernait les divisions, leur arrivée et leur départ, mois par mois, pendant tous les mois de l’année, chaque division étant de vingt-quatre mille. » (1 Chroniques 27 : 1)

Les récits d’hommes et de femmes qui ont servi leur pays occupent une place particulière parmi les récits qui façonnent le patrimoine collectif d’une nation.

On se souvient souvent de ces personnes pour leur courage, leur détermination et leur sacrifice exceptionnels. Dans certains cas, des statues ont été érigées en leur honneur, des médailles leur ont été décernées ou des monuments commémoratifs sur le champ de bataille ont été créés pour célébrer leurs actes de bravoure. Cependant, pour beaucoup de ceux qui ont honorablement servi leur nation, la seule place où ils sont reconnus est sur une liste de noms.

Ici aux États-Unis, une liste de noms apparaît sur l’un des sites les plus visités de la capitale nationale : le Vietnam Veterans Memorial.

Situé à l’angle nord-ouest du National Mall, le Mémorial est un mur de granit noir en forme de V, avec un « bras » de près de 75 mètres s’étendant vers le Lincoln Memorial et l’autre bras identique vers le Washington Monument. Sur le mur sont gravés les noms de 58 318 hommes et femmes qui ont donné leur vie pendant la guerre du Vietnam (marqués par un losange) ou portés disparus (marqués par une croix).

Les visiteurs du mémorial sont autorisés à décalquer les noms inscrits sur la surface du mur. De nombreux membres survivants de la famille apportent des hommages et des photos et les placent contre le mur. Les anciens combattants laissent des artifices, des drapeaux et des plaques d’identité à la mémoire de leurs camarades qui ont perdu la vie. Que les visiteurs aient ou non un lien personnel avec l’un des noms inscrits sur le mur, ce mémorial rappelle en permanence que ceux qui ont servi dans l’armée américaine, et en particulier ceux qui ont donné leur vie pour leur nation, méritent respect et appréciation.

Peut-être que David avait l’intention d’honorer et de préserver les noms des soldats fidèles lorsqu’il a énuméré les noms de ses commandants militaires dans le texte d’aujourd’hui.

Très probablement, les noms Jaschobeam, Pérets, Dodaï et Mikloth ne nous sont pas familiers. Qui était Schamehuth le Jizrachite ou Hélets le Pélonite ? Pour la plupart des hommes mentionnés dans ce chapitre, on ne nous dit rien d’autre que leur nom et, dans certains cas, le nom de leur père ou leur lieu d’origine. Cependant, ces hommes ont servi David et Israël ! Et leurs noms sont répertoriés pour nous dans les Écritures: un registre qui a été préservé pendant des milliers d’années.

Même si nos noms ne seront peut-être jamais inscrits sur une médaille ou sur un monument commémoratif d’un champ de bataille, il existe un registre de « ceux qui ont servi » sur lequel tous nos noms peuvent figurer : le tableau des noms dans le Livre de vie de l’Agneau. Que nos noms y soient trouvés, qu’importe que nous n’ayons jamais été acclamés comme des héros militaires!

Peu importe si nous recevons une reconnaissance nationale pour notre courage ou si l’on se souvient de notre héroïsme longtemps après notre départ de ce monde. Si nos noms figurent sur la seule liste qui comptera pour l’éternité, nous avons la plus grande récompense que nous pourrions jamais désirer !

CONTEXTE

Le chapitre 27 traite de l’organisation civile d’Israël, énumérant les noms des individus qui ont servi sous David dans trois catégories : les commandants de l’armée (versets 1-15), les officiers des tribus (versets 16-22) et les administrateurs du royaume (versets 1-15 et 25-34). L’organisation par David de ses chefs militaires et civiques était aussi minutieuse et systématique que celle de ceux qui servaient dans le culte du Temple (voir chapitres 23 à 26 de 1 Chroniques).

Sous le règne de David et de la plupart des rois d’Israël et de Juda, la nation utilisait parfois des mercenaires comme troupes. Cependant, les « officiers qui servaient le roi dans toutes les affaires » étaient des Israélites.

Les cours militaires (ou divisions) de David étaient organisés en douze groupes de 24 000 hommes, chaque groupe servant un mois par an. C’était un moyen efficace de maintenir l’armée toujours prête et les troupes inactives régulièrement entraînées. Des capitaines présidaient chacune des douze divisions. Il s’agissait de chefs militaires distingués qui figuraient parmi les « hommes vaillants » de David dans 1 Chroniques 11.

Dans cette liste d’officiers militaires, il convient de noter particulièrement deux noms : Benaja et Asaël. Benaja, le fils de Jehojada (verset 6), était reconnu comme un grand héros en Israël parce qu’il tua deux puissants Moabites, un lion dans une fosse un jour de neige et un redoutable Égyptien (voir 2 Samuel 23 : 20-21). Au verset 7, Asaël le frère de Joab fut tué au combat par Abner, commandant de l’armée d’Isch Boscheth, le fils de Saül qui tentait de lui succéder sur le trône d’Israël (voir 2 Samuel 2 :18-23).

La grandeur de David en tant que roi se manifestait aussi clairement dans sa gestion des affaires du royaume en temps de paix que dans ses victoires sur les champs de bataille. Les officiers des tribus d’Israël, énumérés dans les versets 16 à 22, étaient des chefs de tribus qui n’étaient pas des sacrificateurs ou des chefs militaires, mais des participants à la fonction publique du royaume d’Israël.

Les administrateurs du royaume (versets 25-34) étaient des hommes de confiance que David avait désignés pour superviser ses trésors, commerces, champs, vignes, oliviers, sycomores, caves à huile, troupeaux, chameaux, ânes et brebis. Ces hommes étaient tout aussi importants pour le royaume que les chefs spirituels et militaires les plus éminents.

David avait soigneusement organisé l’agriculture, l’élevage du bétail et la production des produits nécessaires à la subsistance du peuple. Nul doute que chacun des hommes de cette liste était particulièrement qualifié pour le domaine qui lui était confié.

Au verset 33, Huschaï l’Arkien était probablement au départ un « compagnon » du roi David sur une base informelle et personnelle. Pendant la révolte d’Absalom, Huschaï était resté fidèle à David et était devenu son espion à Jérusalem (2 Samuel 15 : 32-37).
Joab, mentionné au verset 34, était connu pour ses exploits militaires, mais il rejoignit plus tard la cause de Adonija contre Salomon, et fut finalement mis à mort par Benaja.

REGARDER DE PLUS PRÈS

1. D’après le verset 23, quel âge avaient les dirigeants nommés par David ?

2. À votre avis, pourquoi David a-t-il fait dresser des listes si méticuleuses de ceux qui ont servi la nation d’Israël ?

3. Y a-t-il des domaines dans votre service pour le Seigneur qui pourraient être organisés plus efficacement ? Si oui, quelles mesures pouvez-vous prendre pour vous améliorer ?

CONCLUSION

Des listes terrestres, des médailles et des mémoriaux honorent des individus fidèles qui ont servi leur nation, mais nous ne pouvons avoir une plus grande récompense que celle de savoir que nos noms sont écrits dans le Livre de vie de l’Agneau avec ceux de tous ceux qui ont servi le Dieu du Ciel.