DÉVOTION DU 21 JUILLET 2024 Référence Biblique : Esdras 6 : 1 – 22

Référence Biblique : Esdras 6 : 1 – 22

« Les enfants d’Israël, les sacrificateurs et les Lévites, et le reste des fils de la captivité, firent avec joie la dédicace de cette maison de Dieu. Ils offrirent, pour la dédicace de cette maison de Dieu, cent taureaux, deux cents béliers, quatre cents agneaux, et, comme victimes expiatoires pour tout Israël, douze boucs, d’après le nombre des tribus d’Israël. » ( Esdras 6 : 16 – 17 )

La consécration d’un lieu de culte à Dieu est une occasion spéciale et sacrée. L’objectif est d’honorer le Seigneur et d’accueillir Sa présence pendant que les gens se rassemblent pour Le louer et Le remercier.

En 2022, les croyants de la Foi Apostolique au Malawi ont inauguré une nouvelle église et un nouveau bâtiment administratif. Le Temple de l’église était plein avec plus de 120 personnes présentes, dont trois rois locaux, et une reine (qui avait aidé à acquérir la propriété), un fonctionnaire de la ville locale et des voisins.
Il y avait également des représentants du siège mondial de l’Église à Portland, Oregon, du siège régional au Zimbabwe et d’autres pays voisins.

L’attente était grande au début du service, et Dieu a répondu aux prières qui avaient été faites avant et pendant cette occasion. Les visiteurs ont été salués, la chorale a chanté dans une belle harmonie, les saintes Écritures ont été lues, un solo a été chanté et le message de dédicace a été prêché. Pendant que la prière de dédicace était faite, le Saint-Esprit est descendu d’une manière particulière. La dame qui chantait le solo cherchait depuis longtemps le baptême du Saint-Esprit. Pendant la prière, elle a reçu le baptême du Saint-Esprit et un merveilleux culte de prière s’en est suivi.

D’autres services religieux ont eu lieu plus tard ce jour-là, et deux jeunes femmes ont été sauvées après la réunion du soir. Le lendemain, l’une d’entre elles a témoigné : « Alléluia ! Je veux remercier Dieu pour la joie que je ressens dans mon cœur. Depuis des années, je priais pour le salut, mais je pensais que Dieu ne m’écoutait pas. Je me mettais en colère contre Lui, me demandant : Pourquoi ne répond-Il pas à ma prière ? Puis, hier soir, je suis venue devant cet autel. J’ai prié de tout mon cœur. J’avais la foi qu’Il me sauverait. Et c’est ce qui s’est passé ! J’ai été sauvée ! »

Dieu avait vu le travail fidèle de ceux qui construisaient l’église. Il avait entendu les prières prononcées au fur et à mesure de l’avancement des travaux. Et lors du service de dédicace, Il est venu œuvrer dans les cœurs. Le résultat fut la joie !

De même, Dieu a vu le travail des Juifs à l’époque d’Esdras. Ils avaient connu des revers et des persécutions, mais grâce à l’intervention de Dieu et aux encouragements de Ses prophètes, ils avaient persévéré. Leur Temple était achevé, et lorsque le jour de la dédicace est arrivé, la joie était au comble.

Même si nous ne construisons pas une église physique aujourd’hui, lorsque nous donnons notre vie à Dieu et que nous nous efforçons de faire Sa volonté, Il a promis de nous bénir. C’est joyeux de nous consacrer nous-mêmes, de même que nous consacrons des bâtiments, afin qu’ils soient utilisés pour la gloire de Dieu !

CONTEXTE

Le texte d’aujourd’hui raconte qu’après avoir consulté les archives du royaume en réponse à la demande de Thathnaï formulée en Esdras 5:17, le roi Darius confirma que le décret de Cyrus autorisant la reconstruction du Temple de Jérusalem existait bel et bien. Thathnaï, gouverneur de la province située à l’ouest de l’Euphrate, transmit cette information aux chefs des captifs et, avec le soutien continu d’Aggée et de Zacharie, la construction du Temple fut achevée. Les captifs organisèrent une joyeuse dédicace de la nouvelle maison de Dieu, firent des offrandes d’adoration et de reconnaissance, et organisèrent les sacrificateurs et les Lévites en groupes pour le service dans la maison de Dieu. Le chapitre se termine par une description de la célébration de la Pâque qui a suivi la dédicace.

Les versets 1 à 12 relatent la découverte du décret de Cyrus et les instructions complémentaires de Darius. Le verset 2 indique que les archives impériales demandées concernant le décret original de Cyrus ont été trouvées à Achmetha, une belle ville qui avait été la capitale de l’empire mède. En 550 avant Jésus-Christ, lorsque Cyrus s’est emparé de cette ville, il en a fait sa résidence d’été. Les historiens notent qu’Achmetha était entourée de sept murs concentriques. La ville étant située sur une colline, chacun des murs intérieurs s’élevait au-dessus des murs extérieurs, et chaque mur était d’une couleur différente. Aujourd’hui, Achmetha est généralement identifiée à la ville de Hamedan, dans le centre-ouest de l’Iran.

Les versets 3 à 5 passent en revue le décret publié par le roi Cyrus. Le roi Darius a donné des instructions pour que son décret soit exécuté. Les dimensions du bâtiment devaient être conformes à ce que Cyrus avait écrit et il ajouta que les frais de construction devaient être « payés par la maison du roi », c’est-à-dire financés par le trésor royal.
En outre, les ustensiles d’or et d’argent pris par Nebucadnetsar dans le Temple deux générations plus tôt devaient être remis à leur place dans la maison de Dieu.
Les commentateurs notent que le fait que ce butin de guerre soit encore intact est un exemple remarquable de la providence de Dieu.

A partir du verset 6, Darius s’adresse personnellement à Thathnaï et lui donne des instructions pour la reconstruction en cours à Jérusalem. Il interdit toute interférence avec les Juifs et toute entrave à leur travail. En outre, Thathnaï reçoit l’ordre de fournir aux Juifs tout ce dont ils ont besoin, ce qui sera financé par les impôts locaux perçus dans la province elle-même. Le verset 10 explique au moins en partie la motivation du roi Darius pour sa bonté envers les captifs juifs : il voulait les prières du peuple juif pour « la vie du roi et de ses fils ». A la fin de son décret, Darius a menacé de punitions sévères ceux qui transgresseraient ses ordres.

Les versets 13-15 relatent l’achèvement du Temple de Jérusalem. La déclaration selon laquelle il « fut achevé le troisième jour du mois d’Adar, dans la sixième année du règne du roi Darius » indique qu’il a fallu quatre ans pour l’achever après la reprise de la reconstruction.

La dédicace du Temple est décrite aux versets 16 – 18. La dédicace a été célébrée « avec joie » parce qu’elle marquait la fin d’une longue période de danger, de persécution et de troubles. Comme la vaste assemblée qui s’était réunie pour la dédicace de l’ancien Temple près de cinq cents ans avant, les captifs se sont présentés devant Dieu dans l’adoration et la gratitude. Bien que le nombre de leurs offrandes ne soit pas comparable à celui des offrandes faites lors de la dédicace précédente, un esprit de célébration joyeuse caractérise les deux événements.

Les versets 19 à 22 décrivent la célébration de la Pâque. Puisque les sacrificateurs et les Lévites avaient été organisés selon leurs divisions et leurs cours pour le service et purifiés selon le livre de Moïse (versets 18 et 20), il était possible pour les captifs de retour de célébrer la Pâque. Bien que l’année ne soit pas mentionnée, la Pâque a probablement eu lieu le mois suivant la fête de la dédicace. Le dernier verset du chapitre reconnaît que c’est Dieu qui a « disposé le roi d’Assyrie à les soutenir dans l’œuvre de la maison de Dieu ».

Le monarque perse est appelé « roi d’Assyrie » parce qu’il régnait sur toutes les provinces de l’ancien empire assyrien, qui constituait la majeure partie de l’empire perse à cette époque.

REGARDER DE PLUS PRÈS

1. D’après le verset 7, quelles instructions le roi Darius a-t-il données lorsqu’il a appris le décret de Cyrus ?

2. D’après vous, comment les Juifs se sont-ils sentis lorsqu’ils ont appris la réponse de Darius ?

3. Quels sont les moyens par lesquels nous pouvons consacrer notre vie à Dieu ?

CONCLUSION

Comme d’autres avant nous, nous pouvons éprouver de la joie lorsque nous nous consacrons à Dieu et lorsque nous venons dans Sa maison pour L’adorer et Le louer.