DÉVOTION DU 14 JUILLET 2024 Référence biblique : 2 Chroniques 35 : 1 – 27.

Référence biblique : 2 Chroniques 35 : 1 – 27.

« Il établit les sacrificateurs dans leurs fonctions, et les encouragea au service de la maison de l’Éternel. » (2 Chroniques 35 : 2)

 

Dans l’hébreu original, le verbe traduit par « encouragea » dans le verset central d’aujourd’hui signifie « renforcer, aider, réparer ou fortifier ». Avez-vous déjà été encouragé par les paroles d’une autre personne ? Peut-être qu’un ami ou une connaissance vous a dit exactement ce que vous aviez besoin d’entendre à un moment où vous traversiez une période difficile.

C’est ce qui m’est arrivé peu de temps après être devenu chrétien. Un jour, de manière tout à fait inattendue, cette pensée à traversé mon esprit : « Y a-t-il vraiment un Dieu ? » Cela m’a choqué ! Je n’ai pas été sauvé pendant mon adolescence et pendant cette période, j’ai essayé de me convaincre qu’il n’y avait pas de Dieu. Je pensais que si je pouvais simplement croire qu’Il n’existait pas, alors ce que j’entendais à l’église n’aurait pas d’importance. Je pouvais suivre ma propre voie et ne pas m’inquiéter d’être un jour condamné devant Dieu. Mais après que Dieu ait répondu à ma prière de repentance et m’ait sauvé, lorsqu’une telle pensée m’est venu soudainement à l’esprit, cela m’a perturbé.

Je soupçonne que ma famille a senti que je traversais une période difficile. Un soir, ma tante et mon oncle étaient en visite et mon oncle a décidé de retourner chez eux en voiture pour prendre quelque chose. Il m’a demandé si je voulais l’accompagner et j’ai accepté, pensant qu’il voulait probablement m’encourager. J’avais raison, même si je n’avais jamais dit à personne que je me demandais ce qu’il fallait faire face à des pensées troublantes, en particulier une qui semblait si étrange pour un Chrétien.

Alors que nous roulions vers sa maison, mon oncle m’a dit : « Tu sais, même en tant que Chrétiens, des pensées inattendues nous viennent parfois à l’esprit. Peut-être même des pensées telles que : « Dieu existe-t-Il ? » Je suis resté assis, étonné. Puis je me suis dit que j’allais y arriver. Ce n’est pas inhabituel, d’autres personnes ont vécu la même chose. Ses paroles m’ont beaucoup encouragé ! Des dizaines d’années plus tard, je me souviens encore de la façon dont ils ont contribué à dissiper ma confusion.

Dans notre texte d’aujourd’hui, le point culminant de la réforme du roi Josias en Juda était son projet de célébrer la Pâque dans la maison de Dieu à Jérusalem. Josias voulait que cette célébration soit conforme aux exigences de la Loi de Moïse et qu’elle soit administrée par les sacrificateurs et les Lévites de la manière établie par David et Salomon.

Conscient qu’une telle célébration nécessiterait une planification et des efforts considérables, il a encouragé les sacrificateurs et les certains Lévites, il les a encouragés et fortifiés à faire les préparatifs nécessaires.

Dieu veut que Son peuple soit encouragé tout au long du chemin qu’il parcourt pour Le servir. Il veut que chacun de Ses disciples soit stimulé et renouvelé dans son objectif. Comme Josias, nous pouvons jouer un rôle dans ce sens. Par nos paroles et nos exemples, nous pouvons inspirer ceux que nous fréquentons à se sentir enthousiastes, appréciés et stimulés dans leur service pour Dieu.

Lorsque les gens quittent votre présence, sont-ils spirituellement encouragés ? Sont-ils renouvelés dans leur volonté de servir Dieu fidèlement, en Lui donnant le meilleur de leur temps et de leurs efforts ? Notre prière devrait être la suivante : « Seigneur, aide-moi à élever les autres dans l’Évangile. Aide-moi à être un exemple de la façon dont on peut être encouragé dans le Seigneur ».

Nous voulons être enthousiasmés par ce que Dieu a fait et nous réjouir des choses qu’Il va encore faire. Nous avons toutes les raisons d’être encouragés et de nous réjouir, car les promesses de Dieu nous porteront dans cette vie et dans l’éternité. Faisons de notre mieux pour inspirer les autres à ressentir la même chose !

CONTEXTE

Le récit du règne du roi Josias se termine dans ce chapitre par la célébration de la Pâque (versets 1-19) et un résumé de la mort de Josias (versets 20-27).

La dernière Pâque d’une certaine ampleur avait eu lieu à l’époque d’Ézéchias (voir 2 Chroniques 30 : 1-3) et il est clair que le roi Josias avait compris qu’il faudrait des préparatifs importants pour célébrer correctement cette Pâque après que tant d’années se soient écoulées. Le verset 2 indique que Josias « établit les sacrificateurs dans leurs fonctions, et les encouragea au service de la maison de l’Éternel ». Les sacrificateurs avaient besoin d’être à la fois « établis » (nommés) et « encouragés » pour accomplir le travail nécessaire.

La déclaration du verset 3 selon laquelle ils n’avaient plus à porter l’Arche de l’Alliance « sur l’épaules » indique que ce symbole de la présence de Dieu n’était pas à sa place dans le temple et qu’il devait être remis en place. Aucune explication n’est donnée pour son absence ; elle a pu être emportée par des sacrificateurs justes, pour être protégée pendant le règne d’un des mauvais rois de Juda, ou elle a pu être temporairement transportée ailleurs pour être gardée en sécurité pendant les travaux du Temple.

Les détails donnés aux versets 4 à 6 concernant les préparatifs de la Pâque révèlent que Josias voulait s’assurer que tout était fait selon les directives données par David et en se « conformant à la parole de l’Éternel prononcée par Moïse ».

Le verset 7 déclare que le roi Josias donna au peuple trente mille agneaux et chevreaux et trois mille bœufs pour les sacrifices de la Pâque. Le fait que le roi ait été prêt à assumer personnellement cette dépense montre à quel point il était déterminé à organiser une célébration de la Pâque digne de ce nom.

Les versets 8 et 9 indiquent que son bon exemple a incité les princes du pays à faire eux aussi des dons généreux. La déclaration du verset 10, « Le service s’organisa » , signifie que tout avait été fait comme Dieu l’exigeait.

Les versets 11 à 19 décrivent la préparation des sacrifices d’animaux et la célébration de la Pâque et de la fête des pains sans levain, qui était une célébration de sept jours commençant le lendemain de la Pâque. Ces deux événements commémoraient l’exode spectaculaire de la nation hors d’Égypte et rappelaient au peuple la puissante délivrance de Dieu.

La bataille contre le pharaon Néco d’Égypte décrite dans les versets 20 à 27 de ce chapitre eut lieu en 609 av. J.-C. Trois ans plus tôt, les forces de l’empire babylonien en pleine expansion avaient renversé la capitale assyrienne de Ninive, et Néco s’était allié aux Assyriens restants dans le but d’empêcher Babylone de poursuivre son expansion.

Les armées de Néco traversèrent Juda en direction de Carkemisch, où elles avaient l’intention de rejoindre les Assyriens. Le verset 21 indique que, sur l’ordre de Dieu, Néco envoya un message à Josias, l’exhortant de ne pas intervenir. (Néco était un roi païen, pas un prophète, mais dans ce cas, Dieu l’a utilisé comme porte-parole). Cependant, Josias ne tint pas compte de ce conseil. Il alla au combat en pensant qu’il pourrait éviter d’être une cible et échapper à la mort en se déguisant, mais il fut touché par des archers et mourut.

Les derniers versets de ce chapitre indiquent que le deuil de Josias a été grand dans tout Juda. Parmi les personnes en deuil se trouvait le prophète Jérémie (verset 25). Les versets 26 et 27 résument le règne du bon roi Josias.

REGARDER DE PLUS PRÈS

1. D’après le verset 1, quand la Pâque a-t-elle été célébrée ?

2. Selon vous, pourquoi Josias a-t-il ordonné aux Lévites, aux versets 4 et 6 : « Tenez-vous prêts » et « sanctifiez-vous, et préparez-la pour vos frères » ?

3. Quelles sont les mesures que nous pouvons prendre pour nous préparer à offrir un encouragement spirituel aux autres ?

CONCLUSION

Avec l’aide de Dieu, nous pouvons être encouragés dans le Seigneur et encourager aussi les autres.