DÉVOTION DU 3 JUIN 2024 Référence biblique : 1 Chroniques 23 : 1 – 32
Référence biblique : 1 Chroniques 23 : 1 – 32
« Mais les fils de Moïse, homme de Dieu, furent comptés dans la tribu de Lévi. » (1 Chroniques 23 : 14)
Dans le texte d’aujourd’hui, qui relate l’attribution par David des tâches aux Lévites, nous trouvons une brève mention de Moïse. Notre verset du jour fait allusion à l’homme qui a conduit les Israélites hors d’Égypte simplement comme « l’homme de Dieu »; seulement quatre mots courts, mais quelle description profonde !
Au fil des ans, j’ai eu la chance de connaître de nombreuses personnes que l’on pourrait décrire de la même manière. L’une d’entre elles me vient particulièrement à l’esprit : le cousin de mon père, George Hughes.
Je n’étais qu’un petit enfant lorsque « Oncle George », comme mes frères et sœurs et moi l’appelions, est décédé au cours d’un vol de retour du champ de mission au Nigéria. Cependant, mon jeune cœur avait développé une profonde affection pour cet homme bon et doux, et lorsque j’ai appris sa mort soudaine, j’ai eu le cœur brisé.
En grandissant, les souvenirs de l’oncle George sont restés dans ma mémoire. J’ai souvent entendu des membres de l’église parler de lui, se remémorant les sermons qu’il avait prononcés et la façon dont il les avait personnellement inspirés. Une femme qui avait assisté à son cours d’école du dimanche a déclaré : « Pendant certains de ses cours, l’Esprit de Dieu était si puissant que beaucoup s’agenouillaient pour prier avant même la fin du cours. C’est grâce à ce cours que j’ai commencé à avoir faim de Dieu ».
De telles références ont fait naître dans mon cœur un désir croissant d’en savoir plus, à un niveau adulte, sur l’oncle George. J’ai donc entamé une enquête personnelle pour en savoir plus sur lui. J’ai demandé à des membres de la famille de partager leurs souvenirs, et chacun d’entre eux, sans exception, a parlé de son amour profond pour le Seigneur.
La lecture de son témoignage a révélé qu’il avait le désir de faire tout ce qu’il pouvait au service de Dieu. J’ai lu des lettres qu’il avait écrites à notre famille et j’ai découvert des mots d’encouragement spirituel dans chacune d’elles. J’ai écouté des enregistrements audios de ses sermons, notamment des messages inspirants sur la consécration, la sainteté et l’accomplissement de la volonté de Dieu. J’ai emprunté à ma tante son journal de voyage missionnaire, trois carnets à feuilles mobiles qui relatent en détail les mois qu’il a passés en Afrique, et je l’ai lu d’un bout à l’autre.
L’étude des récits et des photos de l’oncle George pendant la période où il servait comme aumônier militaire durant la Seconde Guerre mondiale m’a donné un aperçu de cette période de sa vie. Une lettre écrite par un aumônier militaire avec lequel il avait travaillé, après avoir appris la mort de l’oncle George, m’a particulièrement touché.
Cet homme a notamment écrit : « Pendant près de trois ans de service militaire, George et moi avons été constamment ensemble dans les situations les plus éprouvantes, les plus exaspérantes et les plus dangereuses. Nous avons parcouru ensemble les sentiers de la jungle du Pacifique Sud ; nous avons grimpé ensemble les échelles des bateaux dans le port de Guadalcanal ; nous avons prêché, chanté, baptisé de nouveaux convertis, enterré les morts, réconforté les blessés et plaidé avec les pécheurs ensemble… .
Il n’y avait chez lui ni duplicité, ni double jeu, ni tromperie. Il était un exemple de la foi qu’il professait et prêchait. George Hughes était un homme d’État chrétien, un frère bien-aimé et un véritable ami. Je suis une meilleure personne pour l’avoir connu ». Quel hommage !
Peu à peu, j’ai compris que c’était le lien profond et personnel de l’oncle George avec son Créateur qui attirait les gens vers lui et qui faisait qu’ils se souvenaient de lui si chaleureusement. C’était une personne dont la dévotion à Dieu ne s’est jamais démentie. Depuis que Dieu l’a sauvé alors qu’il était enfant, il a vécu avec intégrité la foi qu’il professait et enseignait. Comme Moïse autrefois, il était vraiment un homme de Dieu !
Nous voulons que notre vie inspire et encourage les autres. Cependant, plus important encore, nous voulons être des personnes intègres, fidèles et dévouées à cause de notre amour pour Dieu et de notre désir de Lui plaire ! C’est ainsi que Moïse et l’oncle George ont vécu. Que Dieu nous aide à nous inspirer de leurs exemples et à vivre de la même manière.
CONTEXTE
Les chapitres 23 à 27 de 1 Chroniques décrivent l’organisation des rituels du Temple et fournissent une liste des divers participants au culte et de leurs fonctions. Le chapitre 23 est consacré à l’organisation des Lévites.
Le chapitre est introduit au verset 1 par l’affirmation sommaire que David, devenu vieux, a fait de Salomon son roi. Il convoque alors une assemblée nationale composée des chefs, des prêtres et des Lévites. Après avoir préparé la construction du Temple, David définit les modalités du culte et les personnes chargées de l’administrer.
Les versets 3 à 5 décrivent le recensement des Lévites : ceux qui sont mis à part pour le service de Dieu. Ce recensement était basé sur le commandement de Nombres 4 :1-3, qui indiquait que le service d’un Lévite devait commencer à l’âge de trente ans. Les trente-huit mille Lévites qui en résultèrent furent divisés en quatre groupes.
* Vingt-quatre mille devaient « veiller aux offices de la maison de l’Éternel ». Il s’agit des personnes qualifiées nécessaires pour s’occuper des aspects pratiques des sacrifices et du service à Dieu dans le Temple.
* Six mille servaient de magistrats et de juges, c’est-à-dire de fonctionnaires chargés des dossiers, des décisions et de l’administration du gouvernement.
* Quatre mille étaient des portiers, c’est-à-dire des gardiens chargés de la sécurité.
* Quatre mille personnes devaient diriger le culte avec des voix et des instruments de musique. Ils le faisaient à la fois pour honorer Dieu directement et pour encourager les autres à L’adorer.
Le verset 6 indique que David a ensuite séparé les groupes familiaux lévitiques de Guerschon, Kehath et Merari (décrits des centaines d’années auparavant dans Nombres 3 et 4) en « classes » (ce qui signifie « divisions »). Les classes des fils de Guerschon sont décrites dans les versets 7 à 11, celles des fils de Kehath dans les versets 12 à 20, et celles des fils de Merari dans les versets 21 à 23.
Un changement de l’âge du début de la fonction de Lévite est noté dans les versets 24-26. Aucune raison n’est donnée dans le texte, mais les spécialistes de la Bible suggèrent que les rituels du service du Temple auraient entraîné un surcroît de travail, même si la tâche occasionnelle de transporter l’Arche a été supprimée.
Les versets 27 à 32 décrivent les nouvelles tâches des Lévites. Leur fonction première était d’assister les sacrificateurs, les fils d’Aaron, qui étaient autorisés à accomplir les sacrifices. Si les sacrificateurs et les Lévites appartenaient tous deux à la tribu de Lévi, les sacrificateurs devaient également être des descendants d’Aaron (voir le verset 13).
Trois tâches spécifiques sont notées : les Lévites devaient prendre soin du temple et de son terrain (verset 28), aider à préparer les offrandes (verset 29) et participer à la partie musicale du culte (verset 30). D’après 2 Chroniques 29 : 25, il est évident que ces dispositions ont été mises en place sur l’ordre de Dieu, par l’intermédiaire des prophètes Gad et Nathan.
REGARDER DE PLUS PRÈS
1. D’après le verset 13, quelles sont les tâches confiées à Aaron et à ses descendants ?
2. Au verset 30, David ordonne aux participants au culte de « se tenir [présents] chaque matin pour remercier et louer l’Éternel, et de même le soir ». Qu’est-ce que cela implique, selon vous ?
3. Réfléchissez au rôle que vous jouez dans le service de Dieu. Quelles mesures pouvez-vous prendre pour être un exemple pour les autres lorsque vous participez à ce service ?
CONCLUSION
Remplir fidèlement nos rôles dans l’œuvre du Seigneur sera à la fois un exemple et un encouragement pour les autres lorsque cela est basé sur un véritable amour et un engagement envers Dieu.