DÉVOTION 2021 DU 1er MAI Éphésiens 5 : 22-33 ; 6 : 

Lecture biblique : Éphésiens 5 : 22-33 ; 6 : 
« Servez-les avec empressement, comme servant le Seigneur et non des hommes. » (Éphésiens 6 : 7)

Il y a quelques mois de cela, mon mari et moi visitions la fromagerie Tillamook, sur la côte de l’Oregon. Nous étions fascinés par le processus de fabrication du fromage.
 
Une procédure spécifique était accomplie sur chaque atelier tout au long du parcours. Lorsque le fromage était coupé en blocs, un tapis roulant le transportait vers les étapes suivantes.
 
Cependant, nous avons constaté qu’une des machines ne fonctionnait pas correctement. Des emballages s’éparpillaient sur le sol et des blocs de fromage s’amassaient sur le tapis roulant. Les employés de différents ateliers durent arrêter leurs tâches et attendre que la machine soit réparée.
 
Pendant que nous regardions, les travailleurs ajustèrent et réparèrent l’équipement. Lorsqu’il recommença à fonctionner, tout le monde put retourner à sa tâche.
 
Mais la même machine se bloqua à nouveau, les blocs de fromage ressortaient et tout le processus de réparation dut recommencer. Tous le système souffrait parce qu’une partie ne fonctionnait pas correctement.
 
Les relations peuvent être un peu comme un tel système automatisé d’usine.
 
Un mariage se déroule sans heurts lorsque la femme accomplit les instructions de Dieu tout en étant soumise à son mari, et lorsque le mari aime sa femme comme lui-même dans le même temps.
 
Une famille fonctionne bien lorsque les enfants honorent et obéissent à leurs parents, et lorsque les parents ne poussent pas à la colère les enfants mais les conduisent à Dieu.
 
Le lieu de travail fonctionne bien lorsque les employés font du bon travail tout en suivant les instructions qui leur sont données, et que dans le même temps les employeurs traitent bien leurs employés.
 
Mais, lorsque quelqu’un ne suit pas les instructions bibliques, toute la «machine » s’en retrouve entravée ou arrêtée.
 
La leçon à retenir est que, nous devons accomplir notre devoir « comme pour le Seigneur», quelle que soit la position que nous occupons.
 
Cela signifie que nous devons agir dans nos relations humaines, comme si nous étions directement en train de traiter avec Dieu.
 
Vous ne regardez certainement pas votre patron comme s’il était Dieu même, pas plus votre conjoint, vos enfants ou vos parents.

Cependant, si nous les considérons comme nous considérions le Seigneur, il ne fait aucun doute que nous trouverions plus facile de nous comporter d’une manière pieuse.
 
Soyons sûrs de ne pas bloquer nos systèmes automatisés dans la vie réelle !
 
Contexte
 
Les éphésiens connaissaient l’ordre social romain de leur époque, dans lequel le mari avait la pleine autorité sur la femme et les enfants, et possédait des esclaves.
 
Les esclaves étaient commandés jusqu’à ce qu’ils soient libérés (si jamais cela devait arriver). Les garçons étaient sous l’autorité de leur père jusqu’à ce qu’ils deviennent adultes. Les femmes et les filles étaient sous l’autorité des hommes toute leur vie.
 
Paul n’a pas essayé de changer cet ordre social, mais il a choisi d’aborder le sujet des attitudes appropriées à avoir pour parvenir à vivre dans ce cadre social.
 
Bien que l’ordre social d’aujourd’hui soit structuré différemment, les mêmes principes s’appliquent toujours.
 
Paul a donné deux raisons pour que les femmes se soumettent à leurs maris :
• Jésus est le chef de l’Église.
• L’époux, en tant que chef du foyer, est le chef de la femme.
 
Les instructions de l’apôtre aux époux étaient deux fois plus longues que celles données aux épouses, et le thème central était l’amour.
 
Cette perspective présentait un contraste frappant avec la société romaine où l’épouse était considérée comme la propriété du mari !
 
L’époux est invité à démontrer son amour pour sa femme en l’aimant jusqu’à se sacrifier pour elle « comme Christ a aussi aimé l’église et s’est donné pour elle ». Jésus a tout donné.
 
Le bien-être de la femme doit être d’une importance primordiale, tout comme Jésus souffrit pour subvenir aux besoins de l’Église. L’homme doit prendre soin de sa femme de la même manière qu’il entretient son propre corps, et tout « comme le Seigneur [prend soin de] l’Église ».
 
Oh quelle vision élevée du mariage que présentait Paul ! Il poursuivit en déclarant que cette relation est une image de la relation entre Christ et l’Église. Oh, quelle noble responsabilité cela fait peser sur un couple chrétien !
 
Certains semblent supposer que ces instructions bibliques aux maris et aux femmes autorisent l’homme à être dominateur et exigent que la femme soit soumise.
 
De telles hypothèses ne sauraient guère être proche de l’intention de Dieu, car Il valorise chaque âme de la même manière. La soumission est un choix : c’est la décision de céder sa volonté à l’autre.
 
Si un mari et une femme se soumettent à Christ, étudient la Bible chaque jour, cherchent à suivre les instructions de Dieu et à faire Sa volonté, leur mariage est sûr de réussir. De toute évidence, si un des partenaires n’est pas chrétien, cet objectif commun n’est pas atteignable.
 
Ainsi, un/une chrétien(e) devrait épouser une/un chrétien(e).

Cependant, si l’un des deux n’est pas chrétien et que le compagnon sauvé veut suivre les instructions de Dieu, le mariage n’à pas d’autre choix que d’être amélioré.
 
« L’obéissance à Dieu apporte toujours la bénédiction»: ce sont des mots familiers de certaines cérémonies de mariage.

Un mariage raté est une indication que quelqu’un est hors de la volonté de Dieu.
 
Ensuite, Paul est passé aux instructions pour la relation parents – enfants.
 
Il dit aux enfants d’être obéissants parce que c’est le commandement de Dieu. Ils sont également invités à honorer leurs parents.

L’honneur va au-delà de l’obéissance car il montre l’amour et le respect.
 
Il dit aux parents de ne pas irriter leurs enfants, mais de leur apprendre à aimer et à servir Dieu. Cela inclut l’enseignement par exemple.
 
D’autres moyens d’encourager les enfants peut être de leur faire des éloges lorsqu’ils font de bonnes actions et ont de bons comportements. Ou encore s’ils sont bien disciplinés, justes et cohérents, on honore les promesses qu’on leur fait, sans faire du favoritisme entre eux.

Il faut accorder une attention particulière aux préoccupations et aux besoins des enfants, même si selon les parents certaines préoccupations ne semblent pas être prioritaires.
 
Paul s’est adressé aux esclaves et aux maîtres. Les principes exposés ici peuvent être appliqués aux employés et aux employeurs d’aujourd’hui.
 
Les serviteurs (employés) devaient travailler comme s’ils servaient Christ Lui-même parce que c’était, et ça demeure, la volonté de Dieu. Dieu Lui-même donne la récompense pour un tel service.
 
Les maîtres (employeurs) étaient mis au défi de se souvenir des principes chrétiens et de traiter leurs serviteurs avec une attitude et des intentions appropriées pour tenir compte de leur bien-être, et d’éviter de proférer des menaces à leur égard. Encore une fois, le concept de soumission a été rappelé.
 
L’apôtre a clairement illustré comment le christianisme apporte l’unité et la bénédiction dans les relations lorsqu’ un changement de cœur intervient. Ceci se traduit par une attitude pieuse, et non par un changement de structure sociale.
 
Son désir était que les éphésiens remplissent leurs rôles comme Dieu le leur avait indiqué, et que leurs efforts produisent des résultats qui leur profiteraient ainsi qu’à l’Évangile.
 
Aucune des instructions de Dieu n’était censée être contraignante. Au contraire, elles étaient, et demeurent, un guide pour vivre une vie pieuse et bénie.
 
Regarder de plus près
 
1.      Pourquoi Jésus-Christ s’est-Il donné pour l’Église ?
 
2.      Pensez-vous qu’honorer les parents est une instruction réservée aux personnes mineurs ? Si non, comment les personnes adultes peuvent-elles honorer leurs parents ?
 
3.      Parmi les comportements énumérés dans le texte du jour, lequel trouvez-vous particulièrement difficile à avoir ? Que pourriez-vous faire pour vous améliorer ?
 
Conclusion
 
Les directives de Dieu concernant les attitudes que doivent avoir Ses disciples, sont directement opposées aux inclinations humaines naturelles.
 
Un changement de cœur est essentiel pour vraiment suivre Ses commandements, et Sa puissance comme Sa grâce sont nécessaires pour appliquer Ses instructions dans notre vie quotidienne.