Douce heure de prière
Douze activités pour enrichir votre communication avec Dieu.

Par Mark Staller

L’hymne « O doux moment de prière » fait partie de ma vie chrétienne depuis plus de cinquante ans. Quand j’étais jeune garçon, je me souviens avoir chanté ces paroles pendant les services religieux :

“O doux moment de prière!
Qui loin du monde m’appelle,
M’invite au Trône du Père
A lui dire tous mes désirs;
Aux heures de la tristesse,
Mon âme en Toi cherche un abri;
Du tentateur Tu me gardes,
O doux moment de prière!”

En tant que jeune adolescent, je pouvais comprendre le fait de prier Dieu « dans les périodes de détresse et de chagrin ». Je prenais toute mon angoisse et mes anxiétés et je déversais mon cœur sur l’autel de la prière. Dieu a été fidèle à me rencontrer là-bas. J’ai de précieux souvenirs des nombreuses fois où Il a entendu et répondu en fournissant la grâce pour secourir dans le besoin lire (Hébreux 4:16).

Au fur et à mesure que ma foi a mûri, j’ai réalisé que la prière peut et doit être bien plus que de confier mes fardeaux au Seigneur et de lui adresser des requêtes. Les études sur le sujet de la prière ont tendance à se concentrer sur la demande à Dieu, suggérant que si nous apprenons à prier de la bonne manière (par exemple, avec intégrité, foi, persévérance ou jeûne), alors Dieu exaucera des besoins spécifiques. En fait, même la chanson « Sweet Hour of Prayer » met l’accent sur la formulation de requêtes.

Il est vrai que la prière de demande est importante. Jésus a enseigné à ses disciples à prier chaque jour : « Donne-nous aujourd’hui notre pain quotidien » (Matthieu 6:11). Cependant, il existe d’autres types de prières que nous pouvons pratiquer pour améliorer nos temps de prière. Dans mon étude personnelle, j’ai identifié douze activités de prière de base : l’adoration, la déclaration, l’action de grâce, l’examen, l’écoute, la purification, la consécration, la demande, l’intercession, la soumission, la conversation et le repos. Une façon utile de s’en souvenir est de faire correspondre chacune d’elles à des intervalles de cinq minutes sur un cadran d’horloge. Elles peuvent aussi être regroupées en quatre catégories générales, qui correspondraient à des intervalles de quinze minutes sur l’horloge : le premier quart d’heure est consacré à regarder vers le haut, vers Dieu ; le deuxième se concentre sur l’introspection ; le troisième regarde vers l’extérieur, vers le monde qui nous entoure ; et le dernier est un moment de repos où l’on regarde vers le bas. Bien sûr, il n’est pas nécessaire de consacrer littéralement cinq minutes à chaque activité, mais si nous le faisons, nous expérimentons une nouvelle façon de passer une « douce heure de prière ».

Au début, je doutais de l’utilité d’un outil de prière comme celui-ci. Je me demandais s’il ne serait pas trop systématique, entraînant des prières vides et sans vie. C’est certainement quelque chose que nous voulons éviter. Cependant, en y réfléchissant davantage, le Seigneur m’a encouragé en me rappelant d’autres personnes qui trouvaient utile une approche systématique de la prière. Par exemple, lorsque j’étais un jeune père de famille, mon pasteur m’a appris à penser au mot « ACTES » lorsque je priais : les lettres étaient un rappel de passer du temps dans l’adoration, la confession des fautes, la gratitude et les supplications. À une autre occasion, une sœur de notre église a été invitée à partager des conseils sur la prière, car elle était une véritable guerrière de prière pour le Seigneur. J’ai été surprise qu’elle ait partagé une stratégie simple appelée « le moulin à prières » qu’elle avait apprise de ses aînés. Elle comprenait environ huit activités de prière et elle a dit qu’elle l’avait utilisée pendant la majeure partie de sa vie d’adulte pour prier plus efficacement. Bien sûr, beaucoup utilisent le Notre Père comme modèle de prière quotidienne.

Personnellement, j’ai aimé apprendre et utiliser les nombreuses façons de communiquer avec Dieu. J’ai découvert que si un modèle de prière est utilisé comme guide général, il peut vivifier et animer mes prières plutôt que « éteindre l’esprit ». De plus, il peut nous aider à suivre l’instruction : « Que tout se fasse avec bienséance et avec ordre » (1 Corinthiens 14:40).

Avec cette pensée en tête, voici une brève définition et explication de chacune des douze activités de prière mentionnées ci-dessus.

Regarder vers Dieu

#1 : L’ADORATION. Adorer, c’est exprimer ou montrer sa révérence envers Dieu, notamment par des louanges et une adoration. Le Psaume 29:2 dit : « Rendez à l’Eternel gloire pour son nom! Prosternez-vous devant l’Eternel avec des ornements sacrés! »

En nous inclinant devant Dieu dans la prière, nous pouvons exprimer notre révérence pour qui Dieu est. Il est le Créateur et le Souverain de tout, il est donc digne d’adoration. Nous pouvons bénir Dieu pour tout ce qu’il a fait et le louer pour ses œuvres merveilleuses.

#2 : DÉCLARATION. Déclarer, c’est dire ouvertement et explicitement ce que nous croyons être vrai ; affirmer ce que nous acceptons, soutenons ou avons l’intention de faire de tout cœur. Le Psaume 145:5-6 dit : « Je dirai la splendeur glorieuse de ta majesté; Je chanterai tes merveilles. On parlera de ta puissance redoutable, Et je raconterai ta grandeur. »

Alors que l’adoration exprime la révérence envers Dieu, la déclaration explique pourquoi Il est digne d’une telle révérence. Lorsque nous prions, nous déclarons ce que nous savons être vrai à propos de Dieu, de Jésus et du Saint-Esprit. Par exemple, nous pouvons dire : « Je sais que tu tiens tes promesses. » Nous pouvons déclarer ce que nous savons être vrai à propos de nous-mêmes et de notre place dans l’Église. De plus, nous pouvons déclarer ce que nous savons être vrai à propos de nous-mêmes et de notre place dans l’Église.

#3 : ​​ACTION DE GRÂCES. L’action de grâces est une expression de gratitude ou d’appréciation. Nous lisons dans 1 Thessaloniciens 5:18 : « Rendez grâces en toutes choses, car c’est à votre égard la volonté de Dieu en Jésus-Christ. »

Remerciez Dieu pour tout ce qu’il a fait pour vous. Puisque « toutes choses concourent au bien de ceux qui aiment Dieu » (Romains 8:28), nous pouvons même remercier Dieu pour nos épreuves et les choses difficiles qui se sont produites dans nos vies. En développant une véritable attitude de gratitude, nous trouverons facile de mélanger l’action de grâce avec nos supplications et nos requêtes.

Regarder vers l’intérieur de nous-mêmes

#4 : EXAMEN. L’examen consiste à considérer et à évaluer si nos croyances, nos comportements et nos motivations sont bons ou mauvais. C’est un moment d’introspection et d’introspection. Le Psaume 26:2 dit : « Sonde-moi, Eternel! éprouve-moi, Fais passer au creuset mes reins et mon coeur; »

Il est bon de demander à Dieu d’examiner nos cœurs. Dans notre faiblesse humaine, nous ne sommes souvent pas capables de voir clairement la vérité sur nous-mêmes. Cependant, Dieu peut faire briller la lumière de sa vérité sur nos cœurs pour nous montrer qui nous sommes vraiment.

#5 : ÉCOUTER. Écouter, c’est se concentrer sur la voix de Dieu. C’est être alerte et prêt à entendre, comprendre et répondre à ce que Dieu a à nous dire. Le Psaume 46:10 dit : « Arrêtez-vous et sachez que je suis Dieu. »

La prière, c’est plus que parler à Dieu ; c’est aussi écouter Dieu. Nous devons écouter ce qu’il a à nous dire et à notre sujet. Le silence est un compagnon de l’écoute : parfois, nous devons faire taire le bruit qui nous entoure pour entendre la voix de Dieu et parfois, nous devons faire taire le bruit intérieur. Arrêtez de parler, restez calme et écoutez.

#6 : PURIFICATION. La purification, c’est permettre à Dieu de purifier nos cœurs et nos esprits. Romains 12:2 dit : « Ne vous conformez pas au siècle présent, mais soyez transformés par le renouvellement de l’intelligence. »

En vivant dans ce monde de péché, nous sommes entourés d’attitudes et de comportements impies. Ils peuvent avoir un impact négatif sur notre marche avec Dieu, même après avoir reçu l’expérience de la sanctification complète. À cause de cela, nous devons régulièrement demander à Dieu de purifier nos cœurs et nos esprits.

Regarder vers l’extérieur, vers le monde

#7 : CONSÉCRATION. Se consacrer, c’est se consacrer à Dieu, se mettre à part pour son usage et son service. Romains 12:1 dit : « Je vous exhorte donc, frères, par les compassions de Dieu, à offrir vos corps en sacrifice vivant, saint, agréable à Dieu, ce qui sera de votre part un culte raisonnable. »

La consécration ouvre la section « regarder vers l’extérieur ». Lorsque nous regardons vers l’extérieur, nous voyons de nombreux problèmes et besoins dans le monde, ou même dans l’église. Dans la prière, nous pouvons nous consacrer à l’œuvre de Dieu, nous mettre à part pour que Dieu puisse l’utiliser dans ses solutions aux problèmes. La consécration nous permet également de donner quelque chose à Dieu (nous-mêmes en tant que sacrifice vivant) avant de demander ses dons et ses bénédictions.

#8 : LA PÉTITION. Demander, c’est s’adresser à Dieu avec des requêtes de prière spécifiques. Philippiens 4:6 dit : « Ne vous inquiétez de rien, mais en toute chose faites connaître vos besoins à Dieu par des prières et des supplications, avec des actions de grâces. »

Dieu s’attend à ce que nous lui présentions nos besoins et nos requêtes personnelles. De plus, où que Dieu nous ait placés sur cette terre, il est de notre responsabilité et de notre privilège de prier pour les membres de notre famille, les ouvriers de l’église, nos concitoyens et les dirigeants du gouvernement. Il est bon de demander à Dieu de nous aider à demander ce qui est le plus important : des bénédictions et des richesses spirituelles.

#9 : L’INTERCESSION. Intercéder, c’est intervenir dans la prière en faveur des autres, en défendant leur cause devant Dieu. Nous lisons dans 1 Timothée 2:1 : « J’exhorte donc, avant toutes choses, à faire des prières, des supplications, des requêtes, des actions de grâces pour tous les hommes. »

Paul a enseigné que l’intercession est l’œuvre de Jésus (Romains 8:34) et du Saint-Esprit (Romains 8:26-27). Lorsque nous prions pour les autres, nous permettons au Saint-Esprit d’œuvrer en nous et à travers nous, et nous adoptons davantage le caractère de Jésus-Christ.

Regarder vers le bas dans le repos

#10 : SOUMISSION. Une prière de soumission consiste à céder à Dieu, même si sa volonté est en conflit avec nos désirs personnels. C’est s’abandonner à ce que Dieu juge le mieux. Jacques 4:7 dit : « Soumettez-vous donc à Dieu. »

Comme Jésus à Gethsémané, nous pouvons offrir une prière de soumission et dire : « Que ma volonté ne se fasse pas, mais la tienne » (Luc 22:42). Jésus nous a aussi enseigné à prier : « Que ta volonté soit faite sur la terre comme au ciel » (Matthieu 6:10). Nous voulons abandonner nos propres désirs et laisser Dieu faire sa volonté parfaite dans nos vies, même si sa volonté parfaite inclut notre diminution ou notre souffrance temporelle.

#11 : LA CONVERSATION. La conversation consiste à parler de manière informelle à Dieu, comme à un ami intime. Exode 33:11 dit : « L’Éternel parla face à face avec Moïse, comme un homme parle à son ami. »

Comme Moïse, nous pouvons parler à Dieu (et Dieu peut nous parler) comme à un ami. Dans la prière conversationnelle, aucun ordre du jour n’est requis. C’est une façon de « prier sans cesse » (1 Thessaloniciens 5:17) tout en poursuivant la conversation avec le Seigneur tout au long de notre journée.

#12 : REPOS. Se reposer, c’est cesser de s’engager dans une activité pénible ou stressante, ce qui nous libère de l’anxiété ou des perturbations. Dans Matthieu 11 :28-29, Jésus dit : « Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous donnerai du repos. Prenez mon joug sur vous et recevez mes instructions, car je suis doux et humble de cœur ; et vous trouverez du repos pour vos âmes. »

Dans la prière, nous pouvons nous reposer dans les bras de Dieu. Parfois, la prière demande beaucoup d’efforts, mais l’invitation de Jésus est de trouver du repos pour l’âme. Il est le Bon Berger qui nous fait reposer dans de verts pâturages, et Il restaurera nos âmes (Psaume 23 :2-3).

Une prière de clôture

Il y a des moments et des saisons où nous devrions nous concentrer sur un type de prière plus que sur d’autres, mais établir et maintenir une approche bien équilibrée de la prière nous renforcera spirituellement. Que Dieu nous aide à prier avec sagesse et plus efficacement que jamais, et qu’Il fasse de chaque minute passée en prière une véritable douceur !

Mark Staller est le pasteur de l’Église de la foi apostolique à Tehachapi, en Californie.